朱载垅眼中的怒火渐渐平息，转化为一种沉重的、与他年龄不符的凝重。他沉默了很久，才低声道：“先生，我明白了。看 到 黑 暗， 不 是 为 了 诅 咒 黑 暗， 而 是 为 了 知 道 光 该 照 向 何 处。只是……这光，要照进去，太难了。那些人，那些事，像一潭深不见底、又脏又黏的沼泽。”
“所以才有‘知 其 不 可 为 而 为 之’。” 江雨桐道，“殿下的路还长，眼下，多 看， 多 听， 多 想， 多 学 那 些 真 正 有 用 的 本 事——不 仅 是 圣 贤 书， 还 有 如 何 看 懂 账 册， 如 何 明 察 下 情， 如 何 甄 别 人 才， 如 何 利 用 技 艺 强 国。 等您将来有能力照亮一方时，才不至于无火可举，或无薪可续。”
朱载垅重重点头，将那份愤怒与幻灭，深深地压入心底，转化为一种更为坚韧的决心。他重新拿起《资治通鉴》，但目光已然不同。
数日后，关于葡萄牙考察队的处置意见，连同江雨桐的详细分析与风险评估，被送到了林锋然案头。几乎同时送到的，还有顾文澜那份关于“对数”的报告，以及江雨桐的评语。
林锋然先看了江雨桐的处置意见，良久，提笔批了两个字：“可。 慎。” 他同意了这个刀尖跳舞的方案，因为“化学”的诱惑太大，大明的技术瓶颈太真实。但他也知道其中的风险，只能寄望于江雨桐的“慎”。
然后，他拿起顾文澜的报告。看着那工整的字迹、严谨的推导、极具实用价值的构想，再看到江雨桐“才堪大用，然需长期观察”的评语，他脸上露出一丝复杂难言的笑意，那笑意未达眼底，反而透着寒意。
“才 堪 大 用…… 是 啊， 真 是 大 才。” 他低声自语，将报告放下，目光投向窗外沉沉暮色，“就 是 不 知 道， 这 ‘ 才’， 最 后 是 为 谁 所 用。 冯保。”
“奴婢在。”
“告诉东厂，给 朕 盯 紧 了 那 个 顾 文 澜， 还 有 那 个 沈 墨。 他们接触的每一个人，说的每一句可能‘有用’的话，朕 都 要 知 道。 另外，杨 一 清 押 解 进 京 的 那 几 个 胥 吏 工 头， 到 了 以 后， 不 要 送 三 法 司。 直接送诏 狱。 朕，要亲自问问他们。”
他的声音很平静，但冯保却从中听出了一股压抑到极致的、冰冷刺骨的风暴前夕的宁静。皇帝似乎终于下定了某种决心，不再仅仅满足于“罚俸”、“降级”和“杀几个小吏”了。腐 肉 要 剜， 哪 怕 痛 彻 骨 髓， 哪 怕 会 带 出 新 的 脓 血， 也 要 试 一 试。 而对顾文澜这样的“暗桩”，他的耐心，似乎也快要耗尽了。
黄河边的烂泥尚未清理干净，珠江口又迎来了新的风浪。朝堂的暮气与地方的腐溃中，皇帝试图举起手术刀，而年轻的太子，正努力在令人窒息的黑暗中，辨认着那束或许微弱、却必须追寻的光的方向。下一场较量，已在无声中悄然升级。
（第五卷 第63章 完）
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