太子选妃？林锋然一愣，这才猛然意识到，朱载垅已经十三岁了！在这个时代，确实是该考虑婚事的年纪了。作为储君，他的婚姻更是国事，牵扯朝局。自己近来被国事缠身，竟把这茬给忘了。
“皇后考虑得是。” 林锋然揉了揉眉心，“此事确实该提上日程。着礼部、鸿胪寺先议个章程上来，淑女遴选，务求德 行 端 庄， 家 世 清 白， 不 可 仅 以 门 第 论。** 待朕看过章程，再与皇后、内阁商议。” 他心里琢磨，太子妃的人选至关重要，最好是家风清正、明事理、能与太子共同成长、将来也能母仪天下的女子。万不能选那些心思深沉、只想攀附权贵、或背后站着顽固守旧势力的。
“是。” 冯保应下，却没有立刻退下，脸上那点古怪神色更重了，嘴唇嗫嚅了几下。
“还有事？” 林锋然瞥他一眼。
冯保扑通跪下，以头触地，声音压得极低，带着惶恐：“奴 婢 还 听 到 些 … 些 不 该 听 的 风 言 风 语。 说是……说是东 宫 近 来， 万 贵 妃 娘 娘 去 得 颇 为 勤 勉， 与 殿 下 相 处 … 甚 是 融 洽。 殿下对贵妃，也……也格外亲近依赖。有几 个 嘴 碎 的 宫 人 暗 地 里 嚼 舌， 说 殿 下 看 贵 妃 的 眼 神， 不 大 像 是 对 庶 母……** 奴婢已将那几人拿了，请皇爷示下。”
“轰”的一声！林锋然只觉得脑子里像有什么东西炸开了！万 贞 儿？！ 太 子 属 意 万 贞 儿？！ 这个念头如同最冰冷的闪电，瞬间劈中了他，让他浑身血液都几乎凝固！穿越前的记忆碎片疯狂涌上心头——历史上，明宪宗朱见深，不就是痴恋比他年长十七岁的万贵妃吗？那个万贵妃，恃宠而骄，祸乱宫闱，残害皇嗣，几乎动摇国本！难道……难道历史的惯性如此强大？他改变了这么多，甚至太子的生母、出生年份都不同了，可“ 万 贵 妃”与 “ 太 子”之 间 这 要 命 的 牵 扯， 竟 然 还 是 阴 魂 不 散 地 冒 出 来 了？
不，不对！现在的万贞儿，并非历史上那个恶名昭彰的万贵妃。她入宫早，资历老，性情温和，并无恶行，甚至因为无子而颇为低调。太子……太子还是个孩子，或许只是自幼依赖产生的亲近，未必就是男女之情。可那些宫人的闲话，冯保吞吞吐吐的禀报……无风不起浪！
林锋然的脸色瞬间变得极其难看，胸中翻腾着惊怒、荒谬、以及一种更深沉的无力感。他刚刚还在为黄河的腐败、珠江的谍影、朝堂的暮气而心力交瘁，现在，自己家里，自己最寄予厚望的儿子，竟然可能卷入了这样一桩足以引爆朝野、撼动国本的、荒唐而危险的“丑闻”！
“那 几 个 宫 人， 给 朕 严 加 看 管， 不 许 走 漏 半 点 风 声！ 若有半句闲话传出去，朕唯你是问！” 林锋然的声音冷得像冰碴，“另外，自 即 日 起， 没 有 朕 的 旨 意， 后 宫 所 有 妃 嫔， 不 得 擅 入 东 宫！ 万贵妃若去，就说太子课业繁忙，朕另有安排，请她回宫。还 有， 给 朕 暗 中 查 ！ 东宫上下，还有谁在乱嚼舌头，太子近日言行，究竟如何！记住，要 暗 中， 不 可 惊 动 太 子！”
“是！是！奴婢明白！” 冯保冷汗涔涔，连滚爬爬地退下。
殿内只剩下林锋然一人。他扶着御案，才能勉强站稳。一种比面对任何国事难题都要强烈的疲惫和恐慌攫住了他。他 可 以 用 皇 权 对 抗 朝 臣， 可 以 用 心 机 周 旋 外 敌， 可 以 用 银 子 勉 强 维 持 工 程。 可他 如 何 对 抗 这 该 死 的 、 仿 佛 注 定 的 “ 历 史 惯 性”？ 如何阻止一个青春萌动的少年，那可能连他自己都未曾清晰意识的朦胧感情？又如何去面对那个温婉低调、并无大错的万贞儿？
“不 行…… 绝 对 不 行！” 林锋然咬着牙，从齿缝里迸出几个字。无论历史上的万贵妃如何，无论现在的万贞儿是否无辜，太 子 与 庶 母 之 间 产 生 这 种 暧 昧， 都 是 不 容 于 礼 法、 不 容 于 朝 野、 动 摇 国 本 的 惊 天 丑 闻！ 一旦传开，太子声名尽毁，朝局必将大乱，他所有的改革努力都可能付之东流！必须掐灭，必须立刻、彻底地掐灭！
可他该怎么对太子说？直接训斥？那只会激起逆反。委婉提醒？少年心思敏感，恐怕会适得其反。禁止万贞儿再去东宫？理由呢？会不会显得此地无银三百两？而且，能禁得了一时，禁得了一世吗？太子的心，若是真的陷进去了……
林锋然感到一阵眩晕。他从未像此刻这样，感到身为父亲的无力。改 变 制 度 难， 改 变 人 心 更 难。 而要 扭 转 一 段 可 能 在 历 史 暗 处 已 然 注 定 的 、 掺 杂 着 原 始 情 感 冲 动 的 孽 缘， 简 直 难 于 登 天！
他颓然坐倒在椅中，望着殿顶繁复的藻井，只觉得那精美的图案此刻看起来如同一个巨大的、令人窒息的囚笼。内 忧 外 患 未 平， 家 宅 后 院 又 起 火。 这皇帝，当得真是……心力交瘁。
而此时，东宫之内，朱载垅对即将到来的风暴还一无所知。他正提笔，在一张素笺上，凭着记忆，小心勾勒着那日万贞儿端茶时低垂的眉眼和温柔的轮廓。笔触虽然稚嫩，却倾注了少年满腔无处安放的情愫。窗外，春光正好，而深宫之中，一场足以颠覆许多人命运的风暴，已悄然酝酿，露出了它狰狞的第一抹阴影。
（第五卷 第66章 完）
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