镇荒城，军枢院指挥室内，烛火通明。尽管一夜未眠，林凡的脸上却看不到太多疲惫，只有一种沉静的专注。他刚刚听完了猞猁派回的通讯兵，关于狼跳涧大捷的详细汇报。
“……石营长部，依托工事，以滚石檑木及火药伏击，重创羌戎先锋五千骑。初步统计，毙伤敌约一千五百，俘六百余，缴获完好战马八百匹，军械无算。我军阵亡七，重伤二十余，轻伤近五十人。羌戎残部约一千八百人，在其将领秃发乌孤带领下，已向野狼渡方向溃退。石营长曾率部追击，但因地形转为平缓，恐遭骑兵反噬，已适时撤回阵地。”
通讯兵的声音带着压抑不住的兴奋，汇报完毕，垂手肃立，等待着指示。
指挥室内一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。铁叔、孙焕、孙铮等人脸上都露出了振奋之色。三百对五千，打出如此惊人的交换比，堪称一场酣畅淋漓的大胜！
“好！石头打得好！”铁叔忍不住一拍大腿，脸上满是与有荣焉的激动，“这小子，平时闷不吭声，打起仗来真是一把好手！这下羌戎的侧翼算是废了！”
孙焕也点头，眼中闪烁着精光：“谷主，此战不仅重创羌戎先锋，更重要的是缴获了大量战马！若能善加利用，对我军骑兵建设大有裨益。”
孙铮则更关心战略层面：“石头那边压力骤减，我们正面的压力是否也能小一些？胥犴和赫连勃勃知道这个消息后，会作何反应？”
林凡坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，脸上并无太多喜色，反而带着深思。他看向通讯兵，问道：“石头部自身伤亡如何？士气如何？物资损耗，特别是火药，还剩多少？”
通讯兵连忙回答：“回主公，石营长部士气高昂！阵亡弟兄已妥善收敛，伤员也得到初步救治。滚石檑木消耗大半，弩箭消耗约四成，火药……因引爆了预设的所有大型药包，已所剩无几。”
林凡微微颔首，目光转向沙盘上狼跳涧的位置，沉吟片刻，果断下令：
“传令石头！”
“其一，着他即刻率领第一排、第二排所有人员，携带重伤员及主要缴获（特别是战马），迅速返回镇荒城休整，补充兵员装备，准备参与最终决战。”
“其二，撤退时，可稍作张扬，制造出全员撤离、放弃阵地的假象。”
“其三，第三排及轻伤员，由三排长统领，携带所有剩余消耗类装备和物资，就地隐蔽，转入潜伏状态。任务有二：一，监视野狼渡方向，防止羌戎主力再次由此处渗透；二，作为一支奇兵，隐匿行踪，等待最终决战时的关键指令，不得暴露！”
“告诉石头和留下的弟兄，此任务艰巨，关乎全局，务必小心谨慎。”
“是！”通讯兵领命，迅速离去。
铁叔有些不解：“主公，为何不让他们全都回来？留下一个排，兵力是否太过单薄？”
林凡解释道：“狼跳涧地势险要，易守难攻。留下一个熟悉地形的排，依托工事和剩余物资，足以起到监视和迟滞作用。更重要的是，这是一步暗棋。胥犴和赫连勃勃得知石头主力撤回，必以为侧翼威胁已除，若在决战关键时刻，这支奇兵突然出现，哪怕只是袭扰其后军，也能起到意想不到的效果。”
孙焕眼睛一亮：“主公深谋远虑！此乃奇正相合之策！”
孙铮也恍然大悟：“我明白了，示敌以弱，藏锋于钝。”
“正是。”林凡目光锐利，“石头这边打出了开门红，挫动了敌军锐气。接下来，就看胥犴和赫连勃勃如何接招了。我们，以静制动。”
与此同时，黑水河北岸，邢国-羌戎联军大营。
气氛与镇荒城的沉着冷静截然不同，充满了压抑的躁动和一丝不易察觉的恐慌。尤其是当秃发乌孤带着不足一千八百名丢盔弃甲、狼狈不堪的残兵败将，出现在大营之外时，这种情绪达到了顶点。
“什么？秃发乌孤回来了？他不是应该在河对岸策应吗？怎么会出现在这里？！”中军大帐内，胥犴接到亲兵急报，霍然起身，脸色瞬间变得铁青。他心中的不安成为了现实。
很快，秃发乌孤被带到了胥犴面前。这位昨日还意气风发的羌戎猛将，此刻甲胄破损，满身血污尘土，头发散乱，眼神中充满了血丝、疲惫和挥之不去的屈辱。
“秃发乌孤！这究竟是怎么回事？！”胥犴强压着怒火，声音如同寒冰，“你的五千先锋，为何会出现在此地？赫连勃勃大帅承诺的侧翼策应何在？！”
秃发乌孤噗通一声单膝跪地，头颅深深低下，声音沙哑而沉痛：“大帅！末将无能，中了敌人埋伏！那林凡狡诈异常，在狼跳涧设下重重陷阱，滚石檑木，还有……还有那如同天雷般的妖火！我军猝不及防，死伤惨重……末将……末将拼死才带着这些儿郎杀出重围……”
他简略地将遭遇伏击的经过说了一遍，重点描述了那无法理解的爆炸，言语中依旧带着惊悸。
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