索蕾娜端起酒杯，轻轻晃动着里面琥珀色的液体，银眸中闪过一丝嘲讽：“我想做什么，需要向大哥汇报吗？还是说，爱德华兹家已经容不下一个在外游历的女儿回家了？”
她的反击直接而犀利，点破了艾利文话语中隐藏的排挤之意。
艾利文脸色一沉，猩红的眼眸中寒意更盛：“爱德华兹家族的荣耀和稳定，高于一切。我不希望因为某些人的任性妄为，给家族带来不必要的……麻烦。”他意有所指地看了看维林等人，“尤其是与一些身份不明、力量诡异的人交往过密。”
这话已经相当不客气，几乎是直接指责索蕾娜勾结外人，威胁家族。
花时同醉摇扇子的手顿了顿，狐狸眼中闪过一丝冷光，但依旧笑着，没说话。
维林眉头微蹙，看向艾利文的目光淡了几分。
安倍晴日月则连眼皮都没抬一下。
索蕾娜却笑了，那笑容冰冷而带着一丝怜悯：“家族的荣耀？是靠固步自封和猜忌族人维持的吗？大哥，你的眼光，还是这么狭隘。”她站起身，与艾利文平视，虽然身高稍逊，但那股无形的威压却瞬间让艾利文感到呼吸一窒，“我的事，不劳你费心。至于我的朋友……”
她目光扫过维林等人，“他们是什么人，我比你更清楚。倒是大哥你，与其盯着我，不如想想如何提升自己，别让爱德华兹家族在你手中继续‘没落’下去。”
“你！”艾利文被戳到痛处，脸色瞬间铁青。
他身为长子，天赋也算卓越，但比起一年前索蕾娜横空出世所展现的恐怖力量，确实显得黯然失色。
这份差距，一直是他心中的一根刺。此刻被索蕾娜当众揭开，更是让他怒火中烧。
但他终究极好面子，强忍着没有当场发作，只是从牙缝里挤出一句：“你好自为之！”便拂袖而去。
这边的冲突刚刚暂告一段落，另一边的“战火”又起。
凯林一直紧绷着神经，密切关注着索蕾娜和她身边那个精灵的互动。
当他看到索蕾娜与维林低声交谈时那自然而放松的神态，看到维林偶尔递给索蕾娜一杯合她口味的饮品，一股无名火直冲头顶。
他终于按捺不住，端起酒杯，走到维林面前，脸上挤出一个极其勉强、甚至可以称得上挑衅的笑容：
“这位……维林先生是吧？听说你是位吟游诗人？”凯林的语气带着刻意的高傲，“不知阁下对格兰帝国的魔法体系了解多少？尤其是元素魔法的精妙应用？我最近正好在研究一个复合元素阵列，有些疑难，不知能否向阁下‘请教’一二？”
他这话看似请教，实则是挑衅。
一个“吟游诗人”，能懂多少高深的魔法？他就是要当众让这个碍眼的精灵出丑，证明他根本不配站在索蕾娜身边。
维林放下酒杯，青碧色的眼眸平静地看向凯林，那目光仿佛能穿透他故作镇定的外表，直抵他内心的焦躁与幼稚。
他微微一笑，笑容温和而包容，仿佛在看一个闹别扭的孩子：
“凯林大师客气了。魔法之道，浩瀚如海，我不过是个记录故事的旅人，偶有涉猎，谈不上精通。不过，对于元素……风，告诉我它们并非孤立的存在，而是如同乐章中的不同声部，和谐共鸣方能奏出天籁。强行糅合，若不得其法，恐如乱弦扰耳，反受其害。”
维林的声音不高，却带着一种奇异的韵律，仿佛与周围的元素产生了共鸣。
他没有直接回答凯林的问题，却以一种更高维度、更贴近本质的角度，点出了凯林研究中可能存在的误区——过于追求力量的堆砌而忽略了元素之间的自然和谐。
凯林瞳孔微缩，他是SS级大法师，对元素的理解何其深刻，立刻意识到维林的话直指要害。
他那个复合阵列的瓶颈，确实就在于几种元素力量的冲突难以调和。
这家伙……他不是不懂，他是一语道破了关键。
这种感觉比被直接驳斥更让凯林难受。
仿佛他蓄力一击，却打在了空处，对方轻描淡写的一句话，反而显出了他的浮躁和浅薄。
他的脸色一阵红一阵白，握着酒杯的手指关节因为用力而发白。
“你……”他张了张嘴，却发现自己一时竟不知该如何反驳。
难道要当着这么多人的面，承认自己的研究遇到了瓶颈，还被一个“吟游诗人”点破了吗？
索蕾娜将这一切看在眼里，无奈地叹了口气。
凯林这争强好胜又幼稚护食的性子，真是多少年都没变。
她正想开口打个圆场——
“呵。”
一声极轻的、带着毫不掩饰嘲讽的冷笑从旁边传来。
只见卡希尔不知何时又凑了过来，显然一直在找机会。
她看着凯林在维林面前吃瘪，心中莫名升起一股快意，虽然她也讨厌索蕾娜和她的朋友，但能看到向来眼高于顶的凯林大师受挫，也是乐事。
“凯林大师，看来您的魔法研究，还需要多向……‘博学’的吟游诗人请教呢。”卡希尔火上浇油地说道，语气中的讥讽任谁都听得出来。
凯林本就难堪的脸色瞬间黑如锅底。
他被维林无形压制，又被卡希尔这个他向来瞧不起的蠢女人嘲讽，怒火和憋屈几乎要冲破理智。
宴会的气氛，因为这几方矛盾的相继爆发，变得异常紧张和诡异。
音乐依旧在响，人们依旧在笑，但所有人的注意力，或明或暗，都聚焦在了索蕾娜所在的这个小小角落。
权力的博弈，旧怨的清算，情感的纠葛，在这里交织碰撞。
而这场寿宴的主角，威廉公爵，看着这纷乱的场面，脸上虽然依旧保持着得体的笑容，但眼神深处却掠过一丝深深的忧虑。
他预感到，索蕾娜的归来，恐怕将在格兰帝国掀起一场远超想象的风暴。
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