一月底到二月初的那段时间，空气里的寒意一点点地松动了。不再是一夜之间突然转暖，而是每天偷偷地把日间温度抬高那么一两度，把积雪的底边融开一道细缝，让夜间的冷风再也无法把它们重新冻成硬邦邦的冰壳。雪在二月中旬彻底化了，留下地面上深色的湿痕和墙角处一丛丛冒出尖的枯草，草尖还是去年的旧茬，但底部的颜色已经从灰褐变成了微微泛青的浅绿。
徐明是在二月末尾的一个下午最先注意到枣树的枝条顶上那些米粒大的凸起的。那些凸起和去年春天刚发芽时的形态几乎一样——暗红色的外皮裹着紧实的芽心，像一粒粒被仔细包好的、正在等待温度回应的信笺。他把手伸到枝条旁边比了比，不敢碰到它们，怕把那个正在缓慢苏醒的节点惊扰了。
等他再去把林小雨和沈夜叫来看的时候，太阳已经西斜了。三个人站在枣树底下，仰着头看那些暗红色的芽苞在晚照中映出一层极淡的柔光。林小雨把围巾拉到下巴底下，呼出的白气比一个月前淡了许多，在头顶的暮色中缓缓散开。
它们在动了。她说。
还没完全醒，但是快了。沈夜蹲在树根旁边，用手拨开地面上一层薄薄的干苔，土也比之前湿了，根部的潮气在往上走。
她拨开苔藓的时候，铜钱下方靠近树根的位置露出了一小段细白的、比棉线还细的根尖。那是去年秋天埋下去的几粒枣核中的某一粒发出来的。它穿过了一整个冬天的冻结和融化，终于在回暖的土层最上层找到了一个合适的方向，慢慢地伸出了一截几乎看不见的触角，像一扇正在从内部慢慢拧开的门。
林小雨蹲下来凑近看了看，然后从口袋里掏出一根短铅笔，在树根旁边的泥地上轻轻写了一行小字：看见你的根了。别着急，慢慢长。写完之后她用铅笔头在那些字的末尾顿了一下，画了一颗极小的、没有闭合的圆，像一个尚未完成但已经被允许存在的句号。
徐明蹲在她旁边，把那行字看了一遍，从口袋里摸出另一截短的铅笔头，在圆旁边加了一道短弧，像一片刚冒出土的叶子。沈夜没有在地上写字，只是伸出手指在那道弧线的末端轻轻碰了一下，像在确认它的温度，然后缩回手，站起来，拍了拍指尖上沾的细碎泥土。
那天傍晚的风从巷口灌进来的时候，已经不扎脸了。它带着远处河面上正在融化的薄冰的气味，和一些从更南方慢悠悠挪过来的、湿润的、被太阳晒过的泥土气。三个人站在枣树底下，站在那一圈已经开始松动的泥土中间，看着地上那行被铅笔写下的字和那枚尚未闭合的句号，在暮色逐渐加深的光线里安静地留在原位。
沈夜说：今年的春天会比去年更暖和。
你怎么知道？林小雨问。
枣树那粒籽已经探出根了。它自己会挑最合适的气候发芽。比天气预报准。
林小雨看着地面上那截细白的根尖，点了点头。她把铅笔收回口袋，直起身，转过来面向巷口的方向。夕阳低悬在巷口那棵梧桐树的枝丫间，把她的侧脸映得亮而柔和，连呼出的白气都被照成了一小团正在融化的薄金色。
三个人慢慢走出了巷口，走到了正在暗下来的街道上。路灯在他们身后依次亮起来，把梧桐树和枣树的轮廓依次点亮，把地面上那行铅笔字和那枚未闭合的句号渐渐收进了暮色之中，留下它们安静地睡在刚刚回暖的泥土上，等着明天太阳升高的时候再被看见一眼。
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