“玲珑！保护沈姑娘和钱谷！雷震，跟我来！”陆明渊没有丝毫犹豫，一声令下，人已如猎豹般朝着小径方向冲去！雷震也立刻从池中爬出，浑身滴着泥水，抓起地上的佩刀，怒吼一声追了上去！
沈清漪立刻扶住因激动和恐惧而再次瘫软的钱谷，对玲珑道：“快！扶他回屋，换干衣，熬姜汤！”她清澈的眼眸望向陆明渊和雷震消失的方向，充满了忧虑。灭口…在这县衙之内？！
荷花池畔小径
陆明渊沿着湿滑的石板小径疾奔，目光如电，扫视着地面和两旁的树丛。雷震紧随其后，沉重的脚步踏得石板咚咚作响。
“大人！这边！”雷震眼尖，指着靠近树丛边缘的泥土地面喊道，“有脚印！新鲜的！”
陆明渊立刻蹲下身。只见湿润的泥地上，清晰地印着几个杂乱的脚印！其中一个脚印边缘带着明显的、湿漉漉的水草和淤泥痕迹——显然是刚刚从池边仓皇逃离时留下的！更关键的是，在这串脚印旁边，还有另一行相对模糊、但同样沾着新鲜泥土的脚印！这行脚印，指向了冬青树丛深处！
“追！”陆明渊毫不犹豫，拨开茂密的枝叶，率先钻了进去！雷震紧随其后。
树丛里光线昏暗，枝叶横生。两人循着那模糊的脚印痕迹快速追踪。脚印时隐时现，显示出逃窜者的慌乱。很快，他们追到了树丛的另一端——外面是县衙后厨堆放柴火的空地。脚印在这里彻底消失了，混杂在众多杂乱的脚步和车辙印中。
“跑了！”雷震不甘心地一拳砸在旁边的树干上，震得树叶簌簌落下，“他娘的！溜得比泥鳅还快！”
陆明渊脸色阴沉，目光扫过空荡荡的柴火堆和通往不同方向的小路。能在县衙内动手，还能在这么短的时间内消失无踪…这灭口之人，要么对县衙地形极其熟悉，要么…本身就潜伏在这衙门之内！这沉船案的水，已经深到了足以在县衙内杀人灭口的地步！
“回去！”陆明渊当机立断。线索断了，但钱谷本人和现场，或许还有遗漏！
两人迅速返回荷花池畔。沈清漪和玲珑已将钱谷扶到附近一处避风的廊下，给他裹上了厚毯子，正喂他喝热姜汤。钱谷蜷缩着，依旧抖个不停，眼神空洞，显然惊吓过度。
“钱谷，”陆明渊走到他面前，蹲下身，尽量放缓语气，但眼神依旧锐利，“你刚才说，有人推你？可看清是何人？有何特征？”
钱谷眼神涣散地抬起头，茫然地摇头：“没…没看清…太快了…就感觉…感觉一股大力从背后…然后我就下去了…”他像是突然想起了什么，猛地抓住陆明渊的袖子，声音嘶哑而急切，“大人！大人救我！他们…他们不会放过我的！我知道…我知道他们想要什么！”他的手下意识地摸向自己的怀里，随即脸色剧变！
“账…账簿！我抄录的…那份…那份账簿呢？！”钱谷的声音陡然拔高，充满了绝望的惊恐！他疯狂地在身上摸索着，又看向散落在池边的几本湿透的册子。
陆明渊立刻看向池边。衙役已将散落的账簿捡起，呈了过来。正是钱谷刚才带出来的几本册子，其中一本摊开的，正是记录“如意号”沉船损耗的那本丙寅年漕运实录！但陆明渊一眼就看出，这本册子虽然湿透，墨迹洇开，但似乎…完好无损？
“不…不是这本！”钱谷挣扎着爬起来，踉跄着扑到那堆湿漉漉的账簿前，双手颤抖地翻找着，“是…是我自己私下抄录的那本！那本…那本里面有…有…”他的话音戛然而止，因为他在那堆账簿中，没有找到他想要的那本！他的脸色瞬间灰败下去，如同死人。
“抄录本？”陆明渊立刻追问，“里面有什么？”
钱谷失魂落魄地瘫坐在地，喃喃道：“没…没了…被水冲走了…被他们拿走了…完了…全完了…”他眼神彻底失去了光彩，仿佛被抽走了灵魂。
“找！”陆明渊立刻对雷震下令，“再下水！仔细找！池底每一寸淤泥都给我翻一遍！务必找到钱谷所说的抄录账簿！”
雷震看着浑浊冰冷的池水，脸又有点发白，但这次他咬咬牙，二话不说，再次“噗通”一声跳了下去！他像一头愤怒的水牛，在钱谷落水点附近的池底淤泥里奋力摸索、翻搅，泥浆翻涌，将本就浑浊的池水搅得更加不堪。
时间一分一秒过去。雷震一次次潜入水下，又一次次冒出头换气，每次都是满手污泥，却一无所获。
岸上气氛凝重。陆明渊脸色铁青。沈清漪看着雷震在冰冷的泥水中徒劳地翻找，眼中闪过一丝不忍。
就在众人几乎要放弃希望时——
“哗啦！”雷震再次冒出头，这次他手里紧紧攥着一团东西！不是账簿，而是一把湿透、沾满黑泥的水草！水草里面，似乎包裹着一些纸的碎片！
“大人！有东西！”雷震喘着粗气，奋力游到池边，将手中的东西递上岸。
陆明渊立刻接过。沈清漪也凑近过来。
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