霍云锋的决定像一颗定心丸，沉甸甸地落入每个人的心湖，荡开的却不是涟漪，而是坚实的地基。自此他们的目光不再投向遥远而虚无的归途，而是彻底聚焦于脚下这片冰封的土地，以及即将到来的春天。
冰雪消融的速度比想象中更快，仿佛一夜之间，伊利湖厚重的冰盖边缘便开始碎裂、坍塌，露出深蓝色的、涌动着生机的湖水。半岛上的积雪化成了涓涓细流，渗入黑褐色的土地，空气中弥漫着湿润的泥土气息和一种万物复苏的清新味道。
整个营地如同上紧了发条的机器，开始了前所未有的忙碌。男人们的首要任务，是驾驭着那辆忠诚的皮卡，拖着自制的简易耕犁，破开湖畔那片他们早已规划好的、扩大了数倍的土地。
钢铁的犁头深深嵌入沉睡了一冬的土地，翻起黝黑肥沃的泥土，散发出原始而芬芳的气息。艾米莉光着脚丫，欢快地在刚刚犁过的、还带着凉意的松软土地上奔跑，留下一个个小小的脚印。铁锤好奇地跟在后面，时不时用鼻子拱开土块，惹得艾米莉咯咯直笑。
女人们则负责更精细的工作，陆雪和莎拉虽然行动日渐不便，但仍坚持坐在小凳上，小心翼翼地将精心保存的种子分类、筛选。番茄、南瓜、豆角、胡萝卜种子，以及之前找到的土豆块茎，此刻都成了无价的珍宝。玛丽安医生在一旁帮忙，她的体力恢复得越来越好，对农活也从生疏到逐渐熟练。
播种是一场庄严的仪式，每一个坑洞的深度，每一粒种子的间距，都凝聚着他们对未来的全部渴望。孩子们——艾米莉和猫咪们，则负责颠颠地跑来跑去，运送种子和小水壶。
他们不仅种植蔬菜，还在霍云锋的带领下，开辟了一小片“实验田”，尝试播种他们在巡逻时找到的几种野生浆果的根茎和一种看起来像小麦的野草种子。没人知道是否能成功，但这本身就是一种对未来的投资。
湖畔的鱼汛也如期而至。破冰后鱼儿似乎也急于补充能量，变得异常活跃。马库斯重操旧业，改良了他的渔网和钓具。他们甚至尝试了钓鱼，在清澈的浅水区，收获颇丰。大量的鱼被清理干净，一部分立即食用，另一部分则用盐腌制后挂在通风处晾晒成鱼干，这是重要的蛋白质储备。
夏天来得迅猛而热烈，阳光毫无保留地倾泻在半岛上，湖面波光粼粼，仿佛撒满了钻石。他们开垦的土地变成了一片生机勃勃的绿洲，嫩绿的幼苗破土而出，舒展枝叶，贪婪地吸收着阳光雨露。
每一天，照料农田成了头等大事。浇水、除草、捉虫。两位孕妇的行动越来越不方便，但她们仍坚持每天到田边走走看看，抚摸那些日渐壮硕的植株，仿佛能感受到其中生命的搏动。莎拉的预产期在夏末，陆雪的则在初秋。
霍云锋和马库斯完成了另一项重大工程：引水灌溉系统。他们用找到的塑料管和自制的竹槽，将那条汇入湖泊的溪水部分引流，蜿蜒经过农田边缘，并设置了几个简单的闸口，需要时便可开闸放水，大大减轻了提水浇地的负担。
家禽养殖也开始起步，在一次春季巡逻中，他们幸运地活捉到了两对野鸡和几只野兔。霍云锋和马库斯用木头和铁丝网搭建了简陋的鸡舍和兔笼。开始时这些野物惊恐不安，但在相对充足的食物和水的供应下，它们逐渐安定下来。野鸡开始下蛋，虽然数量不多，但偶尔能捡到一颗温热的鸡蛋，给艾米莉补充营养，成了令人欣喜的奖励。兔子也开始繁殖，提供了稳定的肉类来源。铁锤自觉地担负起了守护这些“移动粮仓”的责任，驱赶任何试图靠近的鼬鼠或狐狸。
夏天的夜晚不再寒冷，他们常常在屋外点燃驱蚊的篝火，围坐在一起。霍云锋会修理工具，或者用木头给未出生的孩子雕刻小玩具。马库斯则负责保养武器，教授艾米莉一些简单的生存知识，比如辨认星座和方向。陆雪和莎拉缝制着越来越多的婴儿衣物和尿布。玛丽安则会给大家讲讲她记忆中世界的样子，或者一些基础的医学常识。
生活依然艰苦，但充满了劳作的充实和收获的期待。他们的皮肤被晒成了健康的古铜色，身体虽然疲惫，心情却前所未有地平和。夜幕降临时，木屋里常常传出笑声，混合着湖水的潮声和虫鸣，构成了一曲宁静的夏日夜曲。
秋天是鎏金的季节，农田里迎来了前所未有的丰收。南瓜长得又大又圆，金灿灿地卧在田埂边。番茄挂满了枝头，红得耀眼。豆角和胡萝卜也获得了大丰收。那片“实验田”里的浆果丛竟然真的结出了酸甜甜的小果子，而那种野麦子虽然产量很低，但颗粒饱满，让他们看到了未来获得谷物的希望。
他们像过节一样忙碌地收割、储存。地窖被重新整理，里面堆满了南瓜、土豆、胡萝卜等耐储存的蔬菜。豆角和番茄一部分被切片晒干，另一部分尝试着用密封罐和醋进行腌制。每一份食物都被精心处理，妥善存放，这是他们度过漫长寒冬的底气。
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