天启二十七年腊月廿八,暴雪已持续了近两日夜。狂风卷着鹅毛大雪,像无数把冰冷的刀子,刮得冷宫殿宇摇摇欲坠。碎玉轩的屋顶早已不堪重负,积雪厚达尺余,原本就残破的瓦片被压得吱呀作响,雪水顺着断裂的椽子、松动的瓦片缝隙疯狂涌入,屋内地面已是一片泥泞,炕席、木箱都浸在水里,寒气刺骨。
“小姐!东边的屋梁也开始漏雪了,雪水都溅到药材瓷瓶上了!” 春桃踩着积水,慌慌张张地跑来,裤脚早已湿透结冰,脸上满是焦灼,“再不想办法,咱们藏的药材和粮食都要被泡坏了!”
苏轻语刚用粗布堵住一处漏雪的窗棂,闻言立刻转身 —— 只见东侧屋梁下,雪水正成股往下淌,离炕边的药材暗格不过三尺远,再晚一步,之前辛苦薅来的黄芪、当归就要毁于一旦。她快步冲过去,用身体挡住雪水,急声道:“春桃,去灶房把咱们囤积的木料都搬出来!快!”
“木料?那是咱们用来修床架、备柴火的,现在用了,以后怎么办?” 春桃一愣,还是立刻应声,“好!我这就去!”
之前囤积的 12 金楠木木料,一直被小心地堆在灶房角落,用粗布盖着防潮,此刻成了救命的关键。春桃费力地将木料一根根搬到屋内,苏轻语拿起一根最长的,目测约有六尺,沉声道:“这根当主梁,顶住漏雪的椽子;再找两根短的,斜撑住两侧,形成三角架,这样才稳固。”
屋外风雪正急,爬上屋顶根本不现实,只能在屋内加固。苏轻语踩着板凳,将长木料顶端顶在漏雪的椽子下方,春桃在下面扶着,用麻绳将木料与屋梁紧紧捆住:“拉紧点!再绕两圈,别松了!”
麻绳在湿滑的木料上打滑,春桃咬着牙,用冻得发紫的手指死死攥着,额头上渗出的冷汗瞬间被寒气凝成白雾。苏轻语站在板凳上,身体被漏下的雪水浇得半湿,棉袍冻得发硬,却丝毫不敢分心 —— 她必须精准找到椽子的受力点,不然木料支撑不住,反而会砸下来伤人。
“好了!再把这根短料斜撑上去!” 苏轻语指挥着,春桃赶紧递过一根短木料,两人合力将其顶在长木料中段,另一端固定在墙角的立柱上。随着 “咔嚓” 一声轻微的响动,木料稳稳立住,漏雪的速度瞬间减缓,只有零星雪水顺着木料往下滴。
“还有门缝!” 春桃喘着粗气,指着屋门 —— 原本就变形的门框,在暴雪挤压下缝隙更大了,寒风像刀子似的往里灌,将屋内的炭火吹得忽明忽暗。苏轻语点点头,拿起剩下的短木料,用斧头劈成细条,再混合着干草和泥土,一点点塞进门缝:“把缝隙塞实,再用粗布裹住门框,既能挡寒,又能防止雪水渗进来。”
两人分工合作,苏轻语劈木料、填缝隙,春桃则负责捆扎、裹粗布。冰冷的木料冻得手生疼,斧头几次从苏轻语手中滑落,她捡起来继续劈,虎口震得发麻;春桃的手指被细木刺扎破,鲜血滴在泥土里,她只是随便用粗布擦了擦,依旧埋头干活。
就在两人忙碌到极致时,柳氏拄着拐杖,顶着风雪跑了回来,身上的棉袍完全湿透,头发上结满冰碴:“苏姐姐!我刚才在偏殿附近喊了一圈,有十几户宫人住处都塌了半边,还有几户连屋顶都没了,他们冻得快撑不住了,要不要让他们来碎玉轩暂避?”
苏轻语劈木料的动作一顿,目光扫过屋内仅有的空间 —— 虽然拥挤,但挤一挤总能容纳下十几个人。她立刻点头:“让他们来!暴雪这么大,让他们留在原地就是等死!你再去喊,就说碎玉轩有炭火、能挡雪,愿意来的都过来!”
“好!” 柳氏眼睛一亮,转身又要往外冲,却被苏轻语叫住:“带上这个!” 苏轻语递过一块温热的木炭,“揣在怀里,别冻坏了。遇到不愿意来的,就说现在不是计较的时候,活下去才最重要。”
柳氏接过木炭,揣进怀里,快步消失在风雪中。春桃一边裹门框,一边担忧道:“小姐,咱们屋本来就小,再来十几个人,怕是挤不下了,而且木炭和粮食也不够分啊!”
“挤不下也得挤,总不能见死不救。” 苏轻语擦了擦脸上的雪水,“木炭省着点用,粮食还有豆子和野菜干,煮一大锅稀粥,够大家垫垫肚子。之前囤积木料就是为了应对危机,现在派上用场,值了。”
没过多久,柳氏就带着第一批宫人回来了,约莫七八个人,大多是老弱妇孺,一个个冻得瑟瑟发抖,嘴唇发紫,看到碎玉轩里的炭火和加固后的屋顶,眼里满是惊喜和感激:“苏姑娘,谢谢你收留我们,不然我们真的要冻僵在外面了!”
“快进来烤烤火,暖和暖和!” 春桃赶紧往火堆里添了块木炭,给他们递上粗布巾擦雪水。
可第二批宫人来的时候,却出了岔子。带头的是之前抢柳氏水的高个子宫人王二丫,她身后跟着三个年轻宫人,脸上满是犹豫和戒备:“苏姑娘,你真愿意让我们进去?我们之前…… 之前还跟你起过冲突。”
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