萧砚回到萧宅时天已经黑了。雨水顺着他的衣角往下滴，在地板上积出一小片水渍。他没换衣服，径直走进书房，把铁盒放在桌上。玻璃瓶也拿出来，和照片并排摆好。
陈伯跟在后面，手里拿着干布想给他擦身上的水。萧砚摆了摆手，他便站在一旁不说话。
“大夫明天能来？”萧砚问。
“能。”陈伯点头，“我亲自去接。”
萧砚坐下来，手指敲了敲桌面。那瓶底的三个字还在他脑子里转——济民。父亲的钱、谢云启的车、老花匠被打，全都绕不开这个药局。
门突然响了两声。
两人同时抬头。门外传来轻微的脚步声，接着是女人的声音：“萧砚？”
是简凝。
萧砚站起身，拉开门。她站在廊下，穿了件墨绿旗袍，头发松松挽着，鬓边别着一朵白山茶。手里提了个食盒，外面包着蓝布。
“下雨了，我给你送点热汤。”她说。
萧砚侧身让她进来。她踩着高跟鞋走过门槛，裙摆轻轻晃了一下。她把食盒放在书桌对面的圆几上，打开盖子，里面是一碗鸡汤，还冒着热气。
“趁热喝。”她把勺子递过去。
萧砚没动。他盯着她右手小指那道疤，想起她在沈家祠堂外跪了三天三夜的事。那时候没人知道她是真千金，只当她是养女争宠。
“你有事。”他说。
简凝笑了笑。“没事就不能来看你？”
“你从来不做没目的的事。”
她顿了一下，眼神没变。从食盒底层拿出一只瓷杯，倒了半杯汤。“我知道你在查沈夫人死的事。”
萧砚看着那只杯子。杯沿有一圈淡淡的红痕，是她的口脂留下的。
“所以呢？”他问。
“沈家的事，到此为止。”她说，“简柔已经被送走，沈夫人也死了。再查下去，对你没好处。”
萧砚冷笑一声。“你知道多少？”
“我知道谢云启在背后。”她抬眼看他，“我也知道你最近见了裴渊。”
萧砚没否认。他伸手拿起那只杯子，指尖蹭过那圈红痕。温度还没散。
“你怕了？”他问。
“我不是怕。”她声音低了些，“我是劝你。你现在动的不是一个人，是一张网。你爹当年就是查到了不该查的，才被送到南洋。”
萧砚的手停在杯沿。
“你怎么知道我爹的事？”他盯着她。
简凝没躲开视线。“因为我娘以前是沈家的丫鬟。她告诉我，你爹最后一次来沈家，是来找一个叫李德海的人。”
萧砚猛地抬头。
“济民药局的老板。”她说，“你爸给了他五百银元，让他配一种药。那种药……能让人慢慢失智，最后疯掉。”
萧砚的呼吸重了几分。
“你爸本意是治沈老爷的老年痴呆。”她说，“可那药被人改了方子。沈老爷吃了三个月，就开始打人、砸东西。沈夫人为了保家声，把他关进后院。后来……他就死了。”
萧砚的手指收紧。
“然后呢？”他问。
“然后你爸发现不对，开始查。”她说，“他查到药是李德海配的，但方子是别人给的。那个人……戴金丝眼镜。”
萧砚的喉咙动了动。
“谢云启。”他吐出这个名字。
简凝点头。“可你爸还没来得及揭发，就被调走了。走之前，他把证据藏了起来。现在你找到了。”
萧砚放下杯子。瓷底磕在桌上，发出轻响。
“你把这些告诉我，是为了什么？”他问。
“为了让你停下。”她说，“谢云启不是你能碰的。他背后有人，军部、政界都有他的人。你要是继续查，只会像你爸一样，被送走，或者……更糟。”
萧砚盯着她看了很久。
“那你呢？”他忽然问，“你接近我，就是为了阻止我？”
简凝垂下眼。
“我一开始确实是利用你。”她声音很轻，“我想借萧家的势力扳倒沈家。可现在……我不想你出事。”
萧砚笑了下。笑声很短。
“你知道我最讨厌什么吗？”他说，“是别人替我做决定。我妈死的时候，他们说我不该哭；我爸走的时候，他们说我不该问；现在你告诉我，我不该查。”
他站起来，走到窗边。雨还在下，院子里的灯昏黄，照着湿漉漉的石板路。
“我已经不是从前那个萧砚了。”他说。
简凝没说话。她低头看着那只杯子，指尖慢慢抚过杯沿的红痕。
过了会儿，她轻声说：“那你打算怎么办？”
“见一个人。”他说，“给我爸看病的大夫。他还活着，住在西街胡同。”
“你确定要见他？”
“我必须见。”
简凝站起身，走到他身后。“萧砚，听我说一句。有些真相，知道了反而痛苦。你爸为什么不说？因为他知道说出来也没用。整个系统都在护着谢云启。”
萧砚转身看她。
“所以你就认了？”他问。
“我没有认。”她摇头，“我只是……不想你变成下一个牺牲品。”
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