“噗通！”
江眠和捆成一团的萧寒摔进了缝隙后的黑暗。身后传来甲壳蛮愤怒的咆哮、规则扰动区域的不稳定嗡鸣、以及破口外黑影和鬼火可能发出的、被变故惊到的声响，但这一切都迅速被厚重的黑暗和不知名材质的墙壁隔绝、模糊。
缝隙后的通道异常狭窄、陡峭，似乎是向下倾斜的。江眠和萧寒不由自主地向下翻滚、滑落。她只能死死抓住捆着萧寒的藤蔓，护住自己的头部，在碰撞和旋转中努力保持一丝清醒。
滑落的过程似乎很长，又似乎只有一瞬。周围是无边的黑暗和冰冷的、带着铁锈与陈旧油脂味的空气。只有手腕上守静印记散发出一点极其微弱的金色光晕，勉强照亮身边方寸之地，映出快速掠过的、布满各种可疑抓痕和干涸污渍的粗糙石壁（或类石壁）。
终于，坡度减缓，他们滑入了一个相对平坦的空间，又向前滚了几圈，才撞在什么东西上停了下来。
江眠头晕目眩，浑身（意识体）无处不痛，力量几乎耗尽。她喘息着，第一时间感知萧寒的状态——还好，藤蔓没松，他还在身边，胸口那暗红光芒微弱但依旧在闪烁，混乱的意念碎片似乎因剧烈的翻滚和远离刺激源而平息了一些，但整个人依旧处于无意识的抽搐和痛苦状态。
她挣扎着坐起来，靠着身后冰冷的墙壁（触感湿滑），警惕地打量四周。
守静印记的微光勉强照亮了这个地方。这是一个不大的、近乎圆形的石室，地面和墙壁都是粗糙开凿的痕迹，布满青苔和水渍。空气中弥漫着浓重的潮气和一种……难以形容的、类似陈旧线香混合着淡淡血腥的沉闷气味。石室没有明显的出口，他们滑落下来的那个倾斜通道，在头顶约三四米高的地方，入口狭窄，想要原路返回几乎不可能。
这里似乎是某个地下结构的废弃部分。
江眠的心沉了下去。暂时摆脱了集市中的猎食者，却又陷入了另一个未知的封闭空间。而且，刚才引爆三种力量的举动，让她本就虚弱的状态雪上加霜，守静印记的求援信号也用了，短时间内，她失去了最大的底牌和可能的援助。
就在这时——
“哒……哒……哒……”
一阵极其轻微、但异常清晰的脚步声，从石室另一端的黑暗深处传来。
不是从他们滑落的通道，而是从这个看似封闭的石室另一头！
江眠浑身肌肉瞬间绷紧，残留的力量本能地凝聚，尽管微弱，却带着孤狼般的凶狠。她死死盯着声音传来的方向，握紧了手中那根已经失去光泽、布满裂纹的骨棒。
黑暗中，一点微弱的、橘黄色的光芒，如同萤火，缓缓亮起，并逐渐靠近。
借着那光芒，江眠看到，一个人影，正从黑暗中缓缓走来。
那人影不高，甚至有些瘦小，穿着一身洗得发白、打满补丁的粗布衣衫，样式古老，像旧时湘西山民的打扮。她（从身形判断）手里提着一盏小小的、古旧的油纸灯笼，橘黄的光芒正是从灯笼中透出。灯笼光线昏黄，只能照亮她前方一小片区域，也让她自己的面容隐在阴影中，看不真切。
但江眠能感觉到，那提灯的人影身上，散发出一种极其古怪的气息——并非“流浪者”常见的混乱、贪婪或邪恶，而是一种……沉静到近乎死寂，却又带着某种难以言喻的“执拗”与“悲伤”的气息。这气息与“蛹壳市”的整体氛围格格不入。
更让江眠心头剧震的是，当那盏橘黄灯笼的光芒逐渐照亮石室，扫过地面上蜷缩的萧寒时，萧寒胸口那微弱闪烁的暗红光芒，竟然猛地跳动了一下！虽然依旧混乱，但这一次的跳动，似乎与之前的痛苦应激不同，带着一丝微弱的、近乎共鸣或牵引的感觉！
难道……这提灯人影，与萧寒的“钥匙”基印或者“错误”火种有关？
人影在距离江眠和萧寒大约五六步远的地方停下了。她微微抬起手中的灯笼，昏黄的光晕向上移动，终于照亮了她隐在阴影中的脸。
那是一张布满了深深皱纹、如同风干橘皮般的苍老面容。头发花白，在脑后挽成一个稀疏的发髻。她的眼睛很特别，眼白浑浊，瞳孔却异常清晰，此刻正静静地、带着一种近乎空洞的审视，看着地上的萧寒，然后，缓缓移到了江眠身上。
她的眼神里没有恶意，也没有善意，只有一种深不见底的疲惫和一种……仿佛看透了太多时光的漠然。
一个苍老、干涩，带着浓重湘西土语腔调的老妪声音，在寂静的石室中响起，每一个字都吐得很慢，很清晰：
“灯笼照路，不照人。”
“小娘子，你拖着的这个‘伢子’……”
老妪顿了顿，浑浊的眼睛在萧寒身上停留了片刻，那空洞的眼神深处，似乎掠过一丝极其复杂的情绪，快得让人抓不住。
“……他心口那盏‘灯’，快熄了。”
“是你们……弄响了我家门口的‘铃铛’？”
喜欢七日，回魂请大家收藏：(m.zjsw.org)七日，回魂爪机书屋更新速度全网最快。