军需官孙德海之死,如同一块巨石投入本就暗流汹涌的陇川郡城,激起的浪涛远超之前任何一次刺杀。
军方震怒,封锁了城南大片区域,挨家挨户盘查,巡逻的兵丁数量增加了数倍,气氛肃杀得令人窒息。郡守府也承受着来自军方和更高层面的巨大压力,不得不加派人手,全力缉凶。
然而,真正的始作俑者江尘,却如同潜入深水的鱼儿,在风暴的中心悄然隐匿。
他用那三千两赏金中的一部分,通过黑市渠道,在城北一处由退役老吏管理的、相对清静但鱼龙混杂的旧书坊后院,租下了一个更为隐蔽的居所。这里环境复杂,人员往来有度,反而比混乱的码头区或平民区更利于隐藏。
他深居简出,大部分时间都在屋内巩固一流初期的境界,修炼《无名内功心法》第三篇,并钻研新获得的《如影随形》技法。实力的提升带来的是更强的自信,但也让他更加谨慎。他知道,自己这次捅的马蜂窝非同小可,稍有不慎,便是万劫不复。
【任务筛选】功能被他频繁使用,过滤掉了大量低风险低回报的委托,剩下的几个,要么风险极高,要么目标身处难以触及的核心区域,暂时都不适合动手。
他如同受了惊的弓鸟,耐心等待着风头过去,也等待着真正值得出手的机会。
这一日,傍晚时分。
江尘易容成一个面色蜡黄、抱着几卷旧书从书坊出来的落魄书生,正准备返回后院。就在他穿过书坊前堂时,眼角余光瞥见一个熟悉的身影——正是石岭镇暗室那位面无表情的中年妇人!
她此刻也作寻常妇人打扮,提着一个菜篮,看似在书架前翻阅杂书,但眼神却与江尘有了一瞬间的接触,随即若无其事地移开,向着书坊更深处走去。
江尘心中微动。她怎么会出现在这里?是巧合,还是……专程来找自己?
他没有立刻跟上去,而是在前堂又磨蹭了片刻,确认无人注意后,才抱着书,看似随意地向着妇人消失的方向走去。
书坊深处,是一排排存放古籍、少有人至的书架。光线昏暗,空气中弥漫着陈年纸墨的味道。
那妇人正站在一排书架尽头,背对着他,似乎在查找什么。
江尘走近,压低声音:“有事?”
妇人没有回头,声音依旧平淡,却带着一丝不易察觉的凝重:“你惹的麻烦,比想象中更大。”
“哦?”江尘不动声色。
“孙德海背后,牵扯的不仅仅是军方贪腐。”妇人缓缓道,“他倒卖的,是一批制式强弩和部分边境布防图残片。买主……疑似北莽蛮族。”
北莽蛮族?!江尘瞳孔微缩。那可是与大炎王朝对峙百年的北方强敌!孙德海竟敢资敌?!这已不是简单的贪腐,而是通敌叛国!难怪赏金高达三千两,难怪军方反应如此激烈!
“所以?”江尘声音依旧平静。
“所以,现在不止军方和官府在找你。”妇人终于转过身,目光锐利地看着江尘,“北莽潜伏在郡城的暗桩,恐怕也在找你。你坏了他们的好事。”
江尘沉默。这倒是他未曾预料到的。刺杀一个军需官,竟然牵扯出了境外势力。
“告诉我这些,是为了什么?”江尘问。
“两个原因。”妇人道,“第一,提醒你,小心北莽的‘狼卫’,他们比影楼和血刃更危险,为了灭口,什么都做得出来。”
“第二,”她顿了顿,从菜篮底层抽出一张折叠的纸条,迅速塞入江尘手中的书卷里,“有人,想见你。今晚子时,城西‘龙王庙’后殿。只你一人。”
说完,她不再停留,提起菜篮,如同一个普通的买完菜的妇人,低着头快步离开了这片书架区。
江尘握着那卷夹带着纸条的书,面色平静,心中却念头飞转。
有人想见自己?会是谁?发布孙德海任务的匿名者?还是……其他势力?
北莽狼卫的介入,让局面变得更加复杂危险。但同时,似乎也隐藏着某种机遇。
他回到后院居所,关好房门,这才展开纸条。上面只有简短的四个字:“合作,除狼。”
合作?除狼?是指除掉北莽的狼卫?
看来,想见自己的人,与北莽并非一路,甚至可能是敌对关系。是朝廷秘探?还是与北莽有仇的江湖势力?
去,还是不去?
风险显而易见,可能是陷阱。但机遇也同样存在,或许能获得关于北莽狼卫的重要情报,甚至借助对方的力量,解决眼前的危机。
沉思片刻,江尘眼中闪过一丝决断。
去!
富贵险中求。一直被动躲藏并非长久之计,他需要主动破局。况且,以他如今的实力和诸多保命手段,即便真是陷阱,也未必不能脱身。
他将纸条震成粉末,开始为子时的会面做准备。仔细检查了陨星刺和所有暗器毒药,将状态调整至最佳。
子时将近,夜色深沉。
陇川郡城实行了更严格的宵禁,街道上空无一人,只有巡逻兵丁沉重的脚步声和更夫悠长的梆子声偶尔响起。
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