【周】这位充满了历史与智慧气息的守护者，他那看似风轻云淡的邀请，却如同一座无形的泰山狠狠地压在了亚历山大与凯恩的心头。
【下棋】？而且还是一盘决定着文明走向的“天之棋局”？这已经不是简单的考验了，这分明是一场来自于旧时代的守护者对新时代的继承者所进行的最终极的面试。
……
凯恩看着眼前那张由星光所凝聚而成的、充满了玄奥与规则气息的棋盘，他那向来只会直线思考的大脑第一次感到了一阵前所未有的空白。他会打架，会战斗，甚至在拉格纳的教导下也学会了如何当一个合格的王，但是下棋——尤其是下这种充满了阴谋与算计的政治棋，那简直比让他去手撕一个宇宙还要困难。
他下意识地就想将自己面前那枚代表着混乱与力量的黑色棋子推给旁边那个一脸平静的小白脸，他知道这种动脑子的事情交给他准没错。
……
然而就在他的手即将碰到那枚棋子的瞬间，周那充满了温和却又不容置疑的声音缓缓地响了起来：
“王是不能逃避自己的责任的，孩子。”他那双仿佛能看透一切的黑色眼眸平静地注视着凯恩：
“力量如果没有与之相匹配的智慧来进行引导，那么它最终只会沦为一把可以轻易被他人所利用的凶器。”
……
这句充满了禅意与警告意味的话让凯恩那伸出的手猛地一僵。他从对方的眼中看到了一丝与他那位魔鬼教官拉格纳如出一辙的期盼。他知道自己已经没有退路了，今天这盘棋就算是硬着头皮他也必须要下。
……
而另一边亚历山大则是完全不同的另一番景象。他看着眼前这盘充满了逻辑与变数的残局，他那幽蓝色的星眸之中非但没有丝毫的紧张，反而燃起了一股前所未有的兴奋——就如同一个最顶级的数学家在看到一道足以难倒整个世界的千古难题时那种发自灵魂深处的喜悦。
他甚至没有去思考，他那堪比神明的超级大脑几乎是在看到棋盘的瞬间就已经推演出了至少一亿种不同的最优解。
但是他却并没有立刻落子，他只是平静地抬起头，看向了那个正一脸微笑地看着他的周，然后问出了一个同样充满了哲学思辨意味的问题：
……
“……尊敬的周议长，在我落子之前我是否可以先问您一个问题？”
“……请讲。”
“您认为这盘棋我们能赢吗？”
……
这是一个极其刁钻的问题，它考验的不再是棋艺而是对整个棋局那最深层次的理解。
而周在听完了亚历山大的问题之后，他那古井无波的脸上终于露出了一丝真正的赞许。他知道眼前这个年轻人已经看透了这盘棋的本质。
他缓缓地摇了摇头：
“不能。”他的回答是如此的干脆与充满了绝望：
“因为这盘棋的对手并非是任何我们可以去战胜的敌人，而是时间本身，是那个驱动着整个多元宇宙不断走向熵寂的不可被逆转的最终的法则。我们所做的一切努力不过是在将那个早已注定了的结局向后推迟一些而已。”
……
这番充满了宿命论与悲观气息的终极答案让在场所有旁听的星盟高层都感到了一阵不寒而栗——难道他们那奋斗了数万年的未来从一开始就是一场毫无意义的徒劳？！
然而亚历山大在听完之后他那冰冷的脸上却露出了一丝了然的微笑：
……
“……那么前辈，既然赢不了，那我们为什么还要下呢？我们为什么不向阿撒托斯那样选择用混乱来加速这场闹剧的结束，或者向耶和华那样选择用静止来将这个最美好的瞬间变成永恒？”
……
这才是他真正想问的问题，也是困扰了无数哲学家与神明亿万年的终极的拷问。
……
而周看着眼前这个终于问出了这个问题的年轻人，他那充满了智慧的眼眸之中也露出了一丝欣慰的光芒。他缓缓地从棋盘之上拿起了一枚早已被“吃”掉了的兵，然后将它轻轻地放在了亚历山大的面前：
“因为我们来过。”他那充满了沧桑与温暖的声音如同穿越了五千年历史的钟鸣缓缓响起：
“我们爱过。我们战斗过。我们将我们那虽然短暂却又无比璀璨的文明之光如同薪火般一代代地传承了下来。”他的目光如同承载了整个文明的重量：
“这个过程本身就是一种足以对抗虚无的意义，也是我们人类这个渺小而又伟大的种族所能为这个冰冷的宇宙所留下的最后的温柔。”他的目光落在那两位同样被深深震撼的年轻人身上：
“所以孩子，现在该你们了。请用你们的棋来告诉我，你们准备为这个即将落幕的时代留下一段什么样的故事？”
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