青珞低下头,看着手中温热的玉璜。玉璜表面的光已经彻底平息,变回了一块看起来再普通不过的古玉。但只有握着它的人知道,那温热的触感下,潜藏着怎样磅礴又温柔的力量。
“所以完整的预言是……”她轻声说,像是在梳理,又像是在确认,“当异星——也就是我——携带着月华之钥——也就是这枚玉璜——降临此世,当八颗对应的星辰——可能指代八种力量,或者八个人——归位,当龙脉之心被重新点燃,那么,九域的动荡就有了平复的机会。但要做到这一切,需要一场牺牲。”
她抬起头,看向篝火旁每一张脸。
赤炎紧抿着唇,眼中燃烧着某种决绝的光。青岚面色苍白,但眼神依旧温柔而坚定。羽商虚弱地靠在石壁上,却对她露出一个惯有的、带着点调侃意味的微笑。墨尘则避开了她的目光,重新低头研究石板,但紧握的拳头暴露了他内心的波澜。
“八颗星。”青珞继续说,“七颗参与,一颗在外。参与的那七颗,应该就是能够汇聚力量、辅助玉璜的存在。而不在的那一颗……”
“就是引发一切变数的关键。”羽商接话,他喘了口气,声音更虚弱了,“也许是你,青珞。也许是你带来的‘异数’,让原本不可能完成的仪式,有了那么一丝可能。”
“但代价是牺牲。”赤炎说,他的声音很沉,“什么样的牺牲?谁来做这个牺牲?如果牺牲的是你——”
“那就不行。”青岚打断他,语气是从未有过的严厉,“我们做这一切,不是为了用一个人的命去换所有人的命。如果守护的代价是牺牲守护者,那这守护还有什么意义?”
“但如果牺牲可以换来永绝后患呢?”墨尘忽然开口,他依旧低着头,声音闷闷的,“如果一个人的牺牲,可以彻底净化龙脉,让蚀永远消失,让九域从此安宁呢?”
“那也不行!”赤炎猛地站起来,长刀在他手中发出嗡鸣,“我不管什么预言,什么宿命!青珞是我们带进这个世界的,我们要带她活着离开!这是承诺!”
“承诺在亿万生灵面前,又值多少?”墨尘也抬起头,眼中第一次有了激烈的情绪,“赤炎,你看过那些被蚀吞噬的村庄吗?你看过那些在蚀潮中家破人亡的人吗?如果牺牲一个人可以救所有人,从理性的角度——”
“去他妈的理性!”赤炎低吼,“如果连身边的人都守护不了,还谈什么守护天下?!墨尘,你告诉我,如果今天需要牺牲的是羽商,是青岚,或者是我,你会点头吗?!”
墨尘沉默了。
篝火噼啪作响,火星窜起,在夜色中短暂地明亮,又迅速黯淡下去。
许久,羽商虚弱地笑了声:“好了……别吵了。我现在这个样子,离牺牲也不远了。你们倒不如……先想想怎么救我。”
这句话像一盆冷水,浇灭了刚刚燃起的火药味。
青岚立刻回到羽商身边,重新检查他的伤口。赤炎深吸几口气,强迫自己冷静下来,坐回原位。墨尘重新低下头,但肩膀的线条依旧紧绷。
青珞看着他们,看着这些在生死边缘依旧会为她争吵的人,胸中涌起一股滚烫的热流。那热流冲上眼眶,让她鼻子发酸。
“我不会让任何人牺牲。”她听到自己用清晰而坚定的声音说,“不会是我,也不会是你们中的任何一个。皓玄先生说过,人心之蚀,甚于妖孽。如果我们在对抗蚀的过程中,先学会了牺牲同伴,那我们就已经输了。”
她站起来,走到篝火旁,让跳跃的火光映亮她的脸。
“预言只是预言,不是命运。它告诉我们一种可能,但走哪条路,由我们自己决定。”她握紧玉璜,玉璜在她掌心微微发烫,像是在回应她的决心,“七颗星,八颗星,龙心,月华之钥——这些都是工具,是条件,是路径。但最终要走到哪里,怎么走,是我们说了算。”
她看向石板,看向那些已经黯淡的源文符号。
“幽昙想控制那个寄生体,想用更强大的力量去压制、去吞噬。我们不会。我们要做的,是找到真正治愈龙脉的方法——不是暴力切除,不是以毒攻毒,是让龙脉自己恢复健康。”
“怎么做?”青岚问,他的眼中重新燃起希望。
“我不知道。”青珞诚实地摇头,“但预言给了我们线索。八颗星,七颗在此,一颗在外。在外的这颗,也许就是关键。也许……它代表的是某种我们还没有找到的力量,或者某种我们还没有理解的方法。”
她转身,看向墨尘:“墨尘先生,您能根据这些源文和石板上的星图,推算出那第八颗星——如果它真的是一颗星——在现实中的对应位置吗?或者,它可能代表什么?”
墨尘沉默了很久。久到青珞以为他不会回答时,他才缓缓开口:
“给我时间。这些源文……我需要时间破译。但有一个线索——”他指向石板边缘那些黯淡的符号,“这些源文的排列,和我在一份极其古老的星象残卷上见过的某种‘星桥’记载很相似。如果……如果这第八颗星不在我们这个世界,那么‘星桥’,可能就是连接两个世界的通道。”
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