“你能看懂吗？”青珞急切地问。
墨尘摇摇头：“我只能认出其中几个符号的意思。这个是‘月’，这个是‘心’，这个是‘钥匙’，这个是‘星’……”他的手指颤抖着划过那些符号，“但这些符号组合在一起是什么意思，我不知道。源文的语法规则早已失传，每一个排列顺序的改变，都可能彻底改变整个句子的含义。”
青珞盯着那些闪烁的文字。忽然，她胸口又是一烫——这一次烫得惊人。她下意识地捂住胸口，却发现玉璜的温度高得吓人。紧接着，那些浮现在石板边缘的源文符号，像是受到了召唤，一个个脱离石板表面，悬浮到空中，开始围绕着玉璜旋转。
旋转的速度越来越快，快到化作一团模糊的光晕。然后，在那光晕的中心，有什么东西正在凝结成形——
不是一个完整的句子。
而是一幅画面。
一幅所有人都能看懂的画面。
画面中，一枚玉璜悬浮在半空，玉璜下方是蜿蜒的龙脉网络。而在玉璜上方，夜空中有七颗星辰格外明亮。七颗星辰的光芒投射下来，汇聚在玉璜上，玉璜再将这汇聚的光芒折射出去，化作一张巨大的光网，笼罩了整个龙脉网络。在那光网的笼罩下，那个心跳的寄生节点开始剧烈抽搐，最终——
画面到这里戛然而止。
悬浮的文字符号耗尽力量，纷纷坠落，重新嵌入石板边缘，黯淡下去。玉璜也从空中落下，被青珞下意识地接住。石板恢复了平静，只剩下那些静止的刻痕。
但所有人都看见了刚才的画面。
“七颗星辰……”青岚喃喃重复，“七颗星辰的光芒汇聚……”
“不止七颗。”墨尘忽然说，他指着石板角落一处刚才所有人都忽略了的细微纹路，“这里，还有第八颗。但这第八颗星辰的光芒……没有投向玉璜。”
众人凑过去看。果然，在那七颗明亮的星辰图案旁边，还有一个更加黯淡、几乎要与石板底色融为一体的星辰符号。这颗星辰的光芒指向另一个方向——指向画面边缘，指向无尽的虚空深处。
“这是什么意思？”赤炎皱眉，“为什么有一颗星不参与？”
“也许……”羽商虚弱的声音忽然响起。他不知道什么时候已经完全醒了，正艰难地支撑着上半身，盯着石板，眼中闪烁着某种了然的光芒，“也许这颗星，不是不愿意参与。而是它……无法参与。”
“无法参与？”青珞看向他。
羽商艰难地喘了几口气，才继续说：“你们还记得……那个完整的预言吗？‘异星现，龙心启，九域动荡平复之机’。”
“记得。”青岚点头，“这是我们在垣都时，从古籍残片里拼凑出来的。”
“那可能不是完整的预言。”羽商说，他的声音很轻，但每个字都像重锤敲在众人心上，“你们看这七颗星——它们排列的方位，如果对应到九域的天空，正好是‘北斗’的格局。而北斗七星，在古天象学里，对应的是‘七政’，也就是七种根本的天地法则力量。但完整的周天星象，除了北斗，还有一颗最重要的星——”
“北极星。”墨尘接话，他的脸色变得极其难看。
“对，北极星，又称‘紫微’，是帝星，是群星围绕的中心。”羽商咳了几声，才继续说，“但在这幅图里，北极星的光芒没有指向玉璜，而是指向了……外面。”
“外面是哪里？”赤炎问。
羽商摇头：“不知道。可能是虚空的某个地方，可能是另一个世界，也可能是……”他看向青珞，眼神复杂，“也可能是指，这颗星本身，就不在这片星图里。”
青珞感到自己的呼吸停了一拍。
“你是说……”她听到自己的声音在颤抖，“这第八颗星，是我？”
“不完全是。”墨尘忽然开口，他再次俯身，几乎将脸贴到石板上，仔细看着那些源文符号的排列，“这些源文……虽然我看不懂全部，但它们的排列方式……像是一个‘条件句’。”
“条件句？”
“对。‘当……则……’这样的结构。”墨尘的手指在空中虚划，“如果我没猜错，这段话的意思大概是：‘当异星携月华之钥降临，当八星归位，当龙心重燃，则……’后面这部分，我看不懂了。但最后这个符号——”
他指向源文序列的最后一个符号。
那是一个极其复杂的符号，像是一朵盛开的花，又像是一团燃烧的火焰，更像是一颗……炸裂的星辰。
“这个符号，在仅存的所有源文记载里，都只出现在一个语境中。”墨尘抬起头，看着青珞，看着所有人，一字一句地说：
“它代表‘牺牲’。”
“牺牲什么？”赤炎的声音绷紧了。
墨尘摇头：“不知道。可能是牺牲玉璜，可能是牺牲施术者，可能是牺牲……所有参与的人。源文没有时态，没有主谓宾的明确区分。它只陈述一个事实：要完成这个仪式，需要某种层级的‘牺牲’。”
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