晨雾未散，铅灰色的天光艰难地穿透云层和山间氤氲的水汽，将整座栖凤山笼罩在一片湿冷的朦胧之中。竹林沙沙作响，露水压弯草叶，空气里弥漫着泥土、腐叶和一种若有若无的、仿佛玉石摩擦般的清冷气息。
别院门口，顾守拙早已等候。他换了一身便于山行的深褐色劲装，外罩一件同样颜色的防雨斗篷，背上负着一个不大的藤编背箱，手中拄着一根看似普通、顶端却镶嵌着一颗浑浊黄玉的手杖。他身侧，站着四名同样装束精干、气息内敛的顾家子弟，其中包括昨晚传话的顾七。四人沉默而立，眼神锐利，显然都是好手。
林晚星、鸦和沈墨初也准备妥当。林晚星将【火种刻印】和发簪残骸贴身收好，鸦的短匕和空间道具隐藏在衣物之下，沈墨初虽然面色依旧苍白，但换了一身干净的深蓝色劲装，将虚弱的身体勉强撑起，手中握着一根临时找来的硬木手杖，杖头包裹着铜皮。他的眼神比昨日更加清明，显然一夜调息恢复了些许元气。
“此行凶险，诸位务必紧跟老夫，莫要擅自行动。”顾守拙目光扫过众人，尤其在沈墨初身上停顿了一下，“暖玉峡地势复杂，迷阵随天地气机流转而变化，一步踏错，便可能陷入万劫不复之地。老夫虽多次推演，亦不敢言万全。”
众人点头，表示明白。
队伍出发。顾守拙一马当先，手持黄玉手杖，步履稳健地走在最前。四名顾家子弟呈菱形护卫在队伍前后左右。林晚星、鸦和沈墨初走在中间。一行人迅速没入栖凤山深处浓密的林海之中。
起初的路途还算平顺，只是山势渐陡，林木愈发幽深。越往西南方向走，空气中那股清冷的玉石气息就越发明显，温度也似乎在缓慢下降。周围的植被开始出现变化，普通的松柏杉木逐渐减少，取而代之的是一些叶片肥厚、颜色深绿近乎墨色、表面泛着蜡质光泽的灌木，以及一些形态扭曲、枝干如同玉雕般的低矮树木。地面上，偶尔能看到裸露的岩石，呈现出一种温润的灰白色，触手冰凉。
“暖玉峡并非因其温暖而得名，恰恰相反，峡内因特殊的地脉和玉石矿藏，气温常年低于外界。”顾守拙边走边低声解释，声音在寂静的山林中格外清晰，“‘暖玉’指的是峡中出产的一种特殊玉石，其性温润，触手生温，乃是炼制‘养魂玉’的上佳胚材。但暖玉矿脉深藏地底，且被天然迷阵和守护灵兽所护，极难获取。”
大约行进了两个时辰，前方的山势陡然收窄，出现一道如同被巨斧劈开的狭长裂缝。裂缝入口处，弥漫着浓郁得化不开的乳白色雾气，即使以林晚星等人的目力，也只能看到数米之内的景象。雾气冰冷潮湿，带着浓郁的玉石气息和一种莫名的压抑感。
“到了，暖玉峡入口。”顾守拙停下脚步，示意众人戒备。他从背箱中取出几枚鸽卵大小、散发着淡淡硫磺气味的黑色药丸，分给众人，“含在舌下，可抵御部分峡内寒毒和致幻雾气。记住，无论看到什么，听到什么，紧守心神，跟随前方之人的脚步，莫要回头，莫要应答。”
林晚星接过药丸，依言含在舌下，顿时一股辛辣温热的气息从口腔蔓延开来，直达颅顶，让有些昏沉的头脑为之一清。她看了一眼沈墨初和鸦，两人也都已含药。
顾守拙又取出一个古朴的青铜罗盘，罗盘指针并非指向南北，而是微微颤动，指向雾气深处的某个方向。他一手持杖，一手托着罗盘，当先迈入了浓雾之中。
一行人鱼贯而入。雾气立刻如同活物般涌上来，包裹了每个人。能见度降至不足三步，耳边只剩下自己和他人的脚步声、呼吸声，以及雾气流动时发出的、如同叹息般的细微声响。脚下的地面变得湿滑，布满了青苔和某种冰冷的、滑腻的菌类。
顾守朽的步伐变得极其缓慢而富有韵律，每一步踏出，都仿佛在丈量着什么。他手中的黄玉手杖不时轻轻点地，杖头的黄玉便会泛起一层微光，驱散前方一小片雾气，露出湿滑的路径。青铜罗盘的指针则不停微微调整方向，引导着队伍在看似完全相同的浓雾迷宫中穿行。
林晚星紧跟在顾七身后，全神贯注，不敢有丝毫分神。她能感觉到，这雾气并非全然自然，其中蕴含着某种极其微弱、却无孔不入的“意念”或者说“场”，如同轻柔的触手，不断试图撩拨她的感知，勾动她内心深处的记忆和情绪。含着的药丸提供了一定的保护，但她仍需紧守灵台，默运“真实”心镜的微光，保持清明。
走了约莫一刻钟，前方的雾气似乎稀薄了一些，但周围的景象却变得更加诡异。两侧的岩壁上，开始出现大片大片奇异的、如同血管脉络般的暗红色苔藓，这些苔藓在雾气中微微发光，仿佛在呼吸。空气中那股清冷的玉石气息，此刻混合了一丝淡淡的、类似铁锈的血腥味。
“小心脚下，莫要触碰岩壁。”顾守拙的声音传来，带着一丝凝重。
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