白芦原的磷火齐齐熄灭的瞬间，世界陷入了绝对的黑暗。
不是夜晚的那种黑，是连星光都被吞噬、连自己的手指贴在眼前都看不见的、如同沉入墨汁深渊的黑。
紧接着，是声音。
从东南方向的地底深处传来的、仿佛无数个喉咙同时撕裂的嘶吼。那声音不通过空气传播，而是直接震在骨头上，震在灵魂深处，让林晚星想起镜湖洞天里那只从门中伸出的手——同样的“否定”意味，但更加狂暴，更加饥饿。
“跑！”
沈墨初的吼声在黑暗中炸开。
一只手抓住林晚星的手腕，是沈墨初的手，冰冷，颤抖，但握得死紧。另一只手抓住了她的另一只胳膊，是顾云深，他的手指关节因为用力而发出细微的咔嚓声。
两人拖着她向后狂奔。
鸦的身影在黑暗中化作一道若有若无的墨色轨迹，在前方开路。他没有使用空间能力——在这种程度的“否定”领域内，强行撕裂空间只会让情况更糟。
林晚星的右眼在剧痛。
银白星光不受控制地迸发，在黑暗中撕开一道短暂的光缝。透过那道光缝，她“看”到了——
白芦原的地面正在开裂。
不是普通的地裂，是空间本身在撕裂。裂缝边缘翻卷着粘稠的黑暗物质，那些物质像活物一样蠕动着探出，贪婪地吞噬着周围的一切：枯死的芦苇、散落的骨骸、残留的怨念丝线，甚至包括……光。
裂缝深处，有东西在往上爬。
不是实体，不是影子，是一种更加基础的“存在形态”——像是被强行压缩成一团的概念，是“恶意”本身获得了形状。它们没有固定的轮廓，每时每刻都在变化，但核心处都有一点暗红的光，与顾守拙胸口那个黑色符号、与蚀心罗盘中心的血珠，同源同质。
“影星行者的造物……”沈墨初的声音从牙缝里挤出，“但比顾守拙操纵的那些……强了不止一个层级！”
“它们的目标是她！”顾云深吼道，他怀中的古琴自发震动，琴弦绷紧到极限，发出尖锐的预警音，“钥匙的共鸣吸引了它们！”
林晚星左手掌心的钥匙光纹正在疯狂发烫，仿佛要烧穿皮肉。她能感觉到，那些从地底爬出的“恶意概念体”锁定了这个光纹，就像饿狼锁定了血腥味。
右眼的银白视野在持续提供信息，但每多维持一秒，灵魂裂痕就加深一分。她看到的东西越来越多，也越来越让她绝望——
那些恶意概念体的数量，至少上百。
它们不是单独行动，而是构成了一个庞大的、不断收缩的包围网。
而包围网的中心，正是他们四人。
更可怕的是，她看到白芦原的地底深处，还有一个更加庞大的、如同心脏般搏动的黑暗核心。那个核心正在源源不断地“生产”这些恶意概念体，而核心的能量来源……是百年来死在这片土地上所有生灵的怨念，以及——
那根“定魂柱”残留的标记之力。
白薇的牺牲，百年的诅咒，三家的罪孽，所有这一切，都成了那个黑暗核心的养料。
“去石柱那里！”林晚星嘶声喊道。
“什么？！”沈墨初不可置信。
“它们是靠定魂柱的残留能量维持的！柱子里有白薇留下的最后一道防护——她记忆里提到过！”林晚星的右眼看到了，在那根黑色石柱的核心处，有一小片纯净的银白，那是白薇在被完全标记前，强行剥离出来封存的一缕“本真灵性”。
那缕灵性，是这些以“否定”和“恶意”为食的概念体唯一惧怕的东西。
但也是……维持它们存在的“锚点”之一。
这是一个悖论：摧毁石柱，恶意概念体会失去能量来源而消散，但那缕灵性也会被释放，可能引发未知后果；不摧毁石柱，他们会被源源不断的怪物耗死。
“赌一把！”顾云深咬牙，“先到石柱那里，再想办法！”
四人转向，朝着空地中央的黑色石柱狂奔。
身后的嘶吼声越来越近。
林晚星回头看了一眼。
银白视野中，最近的一个恶意概念体已经追到十丈之内。它此刻的形态像是一团不断膨胀的黑色雾气，雾气表面浮现出无数张痛苦嘶嚎的人脸——都是百年来死在这里的人。雾气的核心，那点暗红光芒急剧闪烁，然后——
噗。
雾气炸开，化作数十条漆黑的触手，以超越物理规律的速度射来！
鸦的身影骤然折返。
他双手在胸前合十，然后猛地拉开。一道薄如蝉翼、却散发着强烈空间波动的透明屏障在他身前展开。
触手撞上屏障。
没有声音，但林晚星看到屏障表面出现了蛛网般的裂纹。鸦闷哼一声，嘴角、眼角、耳孔同时渗出血丝。但他没有后退，双手死死维持着屏障的形态。
“快走！”他嘶吼道。
沈墨初和顾云深拉着林晚星继续前冲。
终于，他们冲到了石柱脚下。
黑色石柱在黑暗中静静矗立，表面的符文散发着微弱的暗红光芒——那是被恶意侵蚀的迹象。但林晚星右眼看到的，是符文深处那缕挣扎的银白灵性。
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