御兽宗,深藏在重峦叠嶂的阴煞山脉深处。宗门主体并非建于山巅,而是依傍着一处终年弥漫着淡灰色瘴气的巨大裂谷而建,建筑多由黑石与阴沉木构筑,风格诡谲而压抑。
谷底深处,不时传来各种猛兽妖禽痛苦的嘶鸣与哀嚎,混合着药草与血肉的古怪气味,经年不散。
裂谷一侧,一座最为陡峭险峻的黑石塔楼顶层。这里光线昏暗,仅凭几盏燃烧着幽绿色火焰的骨灯照明,空气中弥漫着一种冰冷的、混合着多种怪异药材和淡淡血腥的味道。
一个身披深紫色、绣着扭曲蛇杵印记长袍的身影,正背对着门口,站在一张宽大的黑石案台前。案台上并非文书典籍,而是摆放着各种令人毛骨悚然的“材料”——浸泡在透明液体中的奇异器官、仍在微微搏动的暗色肉块、闪烁着各色幽光的矿物、以及几件沾着新鲜血迹的驯兽工具。
他身形瘦高,手指干瘦如同鹰爪,正小心翼翼地用一柄薄如蝉翼的玉刀,从一块暗紫色的、尚在微微抽搐的心脏状组织上,剥离下一丝极细的血管。
他的动作精准、稳定、充满了一种近乎冷酷的沉浸感。正是御兽宗长老,幽冥子。忽然,门外传来一阵极其轻微、却带着明显颤抖的脚步声。
“进。”
幽冥子头也没回,声音干涩沙哑,如同砂纸摩擦,听不出丝毫情绪。石门被推开,一名穿着低级弟子服饰的青年连滚爬爬地跌了进来,脸色惨白如纸,噗通一声跪倒在地,额头紧紧贴着冰冷的地面,身体抖得如同风中落叶。
“长…长老…不好了…邢…邢头领他们…”弟子声音颤抖得几乎连不成句。幽冥子剥离血管的动作没有丝毫停顿,甚至连呼吸的频率都未曾改变。
他只是淡淡地“嗯?”了一声,尾音微微上扬,带着一种冰冷的催促。那弟子吓得一个哆嗦,几乎是哭着禀报:“邢头领的队伍…全军覆没了…只…只有邢头领一人逃了回来…右臂断了…人也…人也疯了似的,胡言乱语…说…说是遇到了…成了精的虎妖…还有能打的黑豹和巨熊…地下…地下还爬出了怪物…”
咔嚓。
一声极轻微的脆响。幽冥子手中那根精细无比的血管,因为力道瞬间的细微偏差,断裂了。他缓缓放下玉刀,慢慢地转过身。灯光映照下,他的面容显现出来。
脸色是一种常年不见阳光的苍白,颧骨高耸,眼窝深陷,一双瞳孔竟然是罕见的、如同毒蛇般的竖瞳,呈现出一种冰冷的暗黄色。他的眼神里没有愤怒,没有惊讶,只有一种深不见底的、如同万年寒潭般的冰冷与漠然,仿佛世间万物在他眼中,都只是待分解的材料。“
虎妖?黑豹?巨熊?”他重复着这几个词,声音依旧平淡,却让地上跪着的弟子抖得更厉害了。
“是…是的…邢头领还说…那虎妖…大得离谱…能…能发光…还会…还会像人一样思考审问他…最后…最后放他回来报信…”弟子几乎是闭着眼说完这番话,仿佛下一刻就会遭受恐怖的惩罚。
然而,预想中的雷霆之怒并未降临。幽冥子那冰冷的竖瞳之中,反而掠过一丝极其细微的、如同发现稀有实验材料般的…兴味。“发光?审问?”他低声自语,干瘦的手指轻轻敲击着黑石案台,“有点意思。看来不止是简单的妖兽变异…或许沾染了古战场的气息?还是…别的什么机缘?”
他完全忽略了弟子的恐惧和邢头领的惨状,所有的注意力都集中在了那异常老虎的特殊性上。
损失一支狩猎队,在他眼中,远不如一个珍贵的研究样本重要。“那只狐狸呢?”他忽然问道。“狐…狐狸?邢头领好像提了一句…说…说那狐狸为了救熊,中了…中了地下怪物的毒气…快死了…但那老虎似乎很在乎它…”
弟子努力回忆着邢头领的疯话。
“在乎?”
幽冥子嘴角极其罕见地勾起一丝冰冷的弧度,那绝非笑意,而是一种算计,“灵智高到懂得‘在乎’?还能解读古兽纹…看来那狐族的血脉变异比预想的更有价值。
可惜了…若是活捉回来……”他的目光扫过案台上那些挣扎的“材料”,没有丝毫怜悯,只有错失收藏品的遗憾。
“邢锋现在何处?”他问。“还…还在刑堂门口瘫着…胡言乱语…”“废物。连这点刺激都承受不住,浪费宗门的培养。”
幽冥子冷漠地评价道,“把他处理掉。血脉抽干,魂魄收入‘万兽幡’,肉身扔进‘腐妖池’,总算还有点用处。”
轻描淡写间,便决定了一个为他卖命多年的头领的最终归宿,仿佛只是丢弃一件破损的工具。
“是…是!”弟子吓得魂飞魄散,连滚爬爬地就要退出去执行这恐怖的命令。“等等。”幽冥子叫住了他。弟子僵在原地,浑身冰凉。
幽冥子走到房间一侧的墙壁前。那里并非窗户,而是镶嵌着一面巨大的、打磨得极其光滑的黑色水晶镜。他干瘦的手指在水晶镜边缘几个凸起上按特定顺序触摸了几下。
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