“不可！”我厉声打断他，眼中爆射出骇人的光芒，“京城乃国本所在，岂可轻言放弃？玉门关虽破，然北疆将士血战殉国，英魂不远！我辈岂能未战先怯，将万里河山拱手让与贼虏？！”
我目光扫过众人，一字一顿，斩钉截铁：“传本宫懿旨：一，擢升靖安侯赵擎为天下兵马大元帅，总揽抗敌全局！二，京城即刻起实行战时管制，所有青壮编入民勇，协同守城！三，打开内库，倾尽所有，犒赏将士，募集死士！四，以哀皇帝与本宫之名，明发天下勤王诏，凡我大周子民，无论军民，有能斩吐蕃一级者，赏银十两，擒杀赞普者，封万户侯！五，派死士携重金，潜入吐蕃境内，散播谣言，离间其部落，烧其粮草！”
我一口气说完，气息已接不上来，剧烈咳嗽。这番决绝的姿态，暂时压下了众人的恐慌。
“臣等……遵旨！”张阁老等人被我的决绝感染，重新振作精神，领命而去。
然而，我知道，这不过是绝境中的嘶吼。京城兵力不足，粮草匮乏，人心浮动，如何能挡得住携大胜之威、如狼似虎的吐蕃大军？赵擎昏迷不醒，这“天下兵马大元帅”只是一个空名。各地的藩王，又有几人会真心来救？
深夜，我独自一人来到赵擎的静室外。隔着门扉，能听到里面胡军医压抑的叹息和药罐翻滚的声音。我靠在冰冷的廊柱上，仰望着墨黑的天幕，没有一颗星辰。寒风如刀，刮在脸上，却感觉不到丝毫疼痛，只有深入骨髓的冰冷与疲惫。
“赵擎……”我对着那扇紧闭的门，无声低语，“你听见了吗？玉门关没了……雷将军战死了……我……我快撑不住了……你若再不清醒，这江山……你我守护的一切……就真的要亡了……”
泪水，终于不受控制地滑落，瞬间在脸颊上凝结成冰。
就在这绝望弥漫的时刻，阿尔丹悄然来到我身边，将一件厚厚的狐裘披在我肩上，低声道：“母后，外面风大，回去歇息吧。”
我摇摇头，握住她冰凉的手：“阿尔丹，怕吗？”
阿尔丹沉默片刻，抬起清亮的眸子，望着漆黑的夜空，轻声道：“怕。但怕有什么用？皇兄走了，端嫔娘娘走了，那么多人都走了……我们若再倒下，他们岂不是白死了？母后，儿臣相信，赵侯爷一定会醒过来的。就像……就像当年您在北疆，不也撑过来了吗？”
她的话，如同一缕微弱的火苗，在我冰冷的心田中点燃了一丝暖意。是啊，当年在北疆，比这更绝望的境地，不也闯过来了吗？
就在这时，静室的门被轻轻推开，胡军医拖着疲惫的步伐走出来，见到我们，愣了一下，随即低声道：“娘娘，公主殿下。”
“侯爷如何？”我急问。
胡军医脸上露出一丝极其复杂的神色，有困惑，有一丝难以置信的希冀：“回娘娘，侯爷……侯爷的脉象，今夜……今夜似乎……似乎凝实了一丝？虽然依旧微弱，但那股散逸的生机，好像……好像被什么东西强行聚拢了一些？真是奇也怪哉……”
脉象凝实？生机聚拢？
我心中猛地一跳！是……是回光返照？还是……真的出现了转机？
“不管用什么方法，一定要保住这一线生机！”我声音发颤地命令道。
“老臣明白！老臣定当竭尽全力！”胡军医重重叩首。
回到乾清宫，我毫无睡意。摊开北疆舆图，目光落在玉门关后方那片广袤的土地上。吐蕃即便攻破玉门关，想要深入腹地，也需经过数道险关，耗费时日。我们还有时间，虽然不多。必须利用这段时间，构筑起新的防线，等待可能的转机。
“高德忠。”
“老奴在。”
“传影一。”
片刻后，影一如鬼魅般现身。
“影一，本宫要你亲自挑选一批绝对可靠的‘夜枭’，执行一项绝密任务。”我盯着他，目光锐利，“潜入吐蕃大营，不计代价，找到他们的粮草囤积之地，能烧则烧，不能烧，也要摸清其分布和守卫情况。同时，散播消息，言吐蕃赞普重伤，或各部首领不和，总之，要让他们的军心产生动摇！”
“属下领命！”影一没有任何犹豫。
“还有，”我压低声音，“想办法……接触一下吐蕃军中，并非赞普嫡系、或有旧怨的部落首领……或许，可以许以重利……”
影一眼中精光一闪：“属下明白！定不辱命！”
这是步险棋，但绝境之中，唯有行险一搏。
接下来的几日，京城如同一架上了发条的战争机器，在绝望中疯狂运转。城墙加固，壕沟深挖，滚木礌石堆积如山。百姓中弥漫着恐慌，但在严令和重赏之下，秩序尚存。各地勤王军队陆续有零星抵达，但杯水车薪。北疆败兵不断涌入，带来更多噩耗，也带来了吐蕃大军步步紧逼的消息。
气氛一天比一天紧张。直到第五日黄昏，又一骑快马冲入京城，带来了一个让所有人瞠目结舌的消息：
吐蕃大军在攻破玉门关后，并未急于南下，反而在关内百里处的“饮马川”停下了脚步！并且，吐蕃赞普派出了使者，要求……觐见大周太后！
要求和？！
这突如其来的转折，让所有人都懵了。吐蕃正值大胜，为何突然止步不前，反而派出使者？是缓兵之计？还是……另有图谋？
朝堂之上，争议顿起。主和者认为这是喘息之机，可借谈判拖延时间，筹措防务。主战者则认为这是吐蕃的诡计，绝不能上当，应坚决抵抗。
所有人的目光，再次聚焦到我的身上。
我端坐凤椅之上，心中念头飞转。吐蕃此举，极其反常。是内部出了问题？还是……赵擎暗中布局起了作用？亦或是……一个更深的陷阱？
但无论如何，这确实是一个机会。一个或许能窥探敌方虚实、争取宝贵时间的机会。
“宣吐蕃使者，明日太和殿觐见。”我沉声下令，目光深邃如寒潭，“本宫倒要看看，这头高原苍狼，葫芦里卖的什么药！”
凤峙危城，风雨飘摇。这突如其来的“和谈”，是转机，还是……催命符？
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