“末将遵命！”那哨长大喜，连忙吩咐手下：“快！卸了甲胄，用马车！送国公和娘娘去‘老酒巷’刘瘸子家！那里安全！”
几名士卒迅速行动起来，有人卸下盔甲铺成软垫，有人飞快从附近隐蔽处推来一辆运货的破旧马车，小心翼翼地将昏迷的赵擎抬了上去。整个过程迅速而有序，显然早有准备。
沈清漪心中稍安，但仍不敢完全放松警惕，暗中留意着四周动静。马车在夜色掩护下，悄无声息地驶离了护城河岸，钻进了外城错综复杂、鱼龙混杂的棚户区深处。
约莫一炷香后，马车在一处极其偏僻、散发着浓浓酒糟味的小巷尽头停下。那哨长上前，在一扇不起眼的木门上敲了三长两短的暗号。木门吱呀一声打开，一个瘸腿老汉探出头，看到哨长和马车，脸色微变，连忙让开身子。
马车驶入院中，老汉迅速关上院门。院子不大，堆满了酒坛，空气中弥漫着劣质酒水的味道。
“张头儿，这……”瘸腿老汉看着被抬下来的赵擎和沈清漪，面露惊疑。
“刘叔，什么都别问！快准备干净房间，热水，伤药！这位是……是贵人！万万不能走漏风声！”张哨长（此刻已卸了甲）沉声吩咐，语气不容置疑。
“哎，哎，明白！”刘瘸子不敢多问，连忙引着众人进入里屋一间还算整洁的厢房。
将赵擎安顿在床榻上，张哨长屏退左右，只留自己和刘瘸子在房内，然后对沈清漪躬身道：“娘娘，此地绝对安全，刘瘸子是末将远房表叔，最严可靠。您和国公爷暂且在此安顿，末将这就去寻可靠的郎中来！”
沈清漪看着昏迷不醒的赵擎，心焦如焚，但也知此刻别无他法，只能点头：“有劳张哨长了。务必小心。”
“娘娘放心！”张奎重重点头，转身匆匆离去。
刘瘸子送来热水和干净布巾，也识趣地退了出去，守在院中。
厢房内，只剩下沈清漪和昏迷的赵擎。她打湿布巾，小心翼翼地擦拭着赵擎脸上、身上的污渍和血痕，看着他苍白憔悴的容颜，心中充满了后怕与酸楚。这一夜的惊心动魄，几乎耗尽了他们所有的力气和运气。
“赵擎……你一定要撑住……”她握着他冰凉的手，低声呢喃，泪水无声滑落。影一生死未卜，阿尔丹下落不明，前途一片迷茫。但至少，他们暂时摆脱了追兵，有了一处喘息之地。
然而，她心中的不安并未消散。张奎等人的出现，是巧合，还是……另一个陷阱？这看似安全的藏身之所，又能安全多久？京城的腥风血雨，绝不会因他们暂时的隐匿而停歇。
窗外，夜色更深了。京城的这个夜晚，注定无人入眠。
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