铁壁关的冬日，在白毛风的嘶吼与短暂的平静间交替，如同一个垂死巨兽沉重而紊乱的呼吸。关隘上下，肃杀之气凝若实质。郭放与雷奔领命而去后，整个北疆机器便以惊人的效率高速运转起来。加固关墙的号子声、工匠锻造兵甲的锤击声、新兵操练的呐喊声、斥候马蹄踏碎冻土的闷响，以及空气中始终弥漫着的、混合着焦煤、皮革与冰雪的独特气味，共同构成了一幅大战将至的、紧张而压抑的画卷。
帅府书房，炭火盆中的火焰不安地跳跃着，将沈清漪映在墙上的影子拉得忽长忽短。她并未休息，而是再次铺开了那张巨大的北疆舆图，指尖蘸着朱砂，在“饮马川”及其周边区域细细勾画、标注。脑海中飞速推演着张泰大军可能的进军路线、扎营地点、粮道走向，以及雷奔麾下“跳荡营”最适合的袭扰点位与撤退路线。涅盘之后，她的思维速度与战场洞察力达到了一个全新的高度，种种战术细节如流水般在心头淌过，形成一条条清晰而狠辣的计策。
“报——！”一名“夜枭”死士如同鬼魅般闪入书房，单膝跪地，声音急促却清晰，“娘娘，雷将军麾下第三队哨探回报！张泰先锋五千轻骑，已抵达饮马川北缘‘黑石坡’，正在勘察地形，似有建立前哨营寨之意。其主力距此尚有百里，行军速度不快，队形严整。”
“果然如此。”沈清漪眼中寒光一闪，指尖点在黑石坡位置，“传令雷奔，第一波袭扰，就在今夜子时！目标，焚其先锋粮草，惊其战马！不必恋战，一击即走！我要让张泰的先锋，一夜数惊！”
“是！”夜枭领命，身影一闪而逝。
命令刚下达，高德忠又悄步而入，低声道：“娘娘，秦风将军让人抬着来了，说是有要事禀报。”
“快请。”沈清漪心中一凛，秦风伤势未愈，若非极其重要之事，绝不会轻易移动。
片刻后，两名亲卫小心翼翼地将躺在肩舆上的秦风抬了进来。秦风脸色依旧蜡黄，但眼神锐利，手中紧紧攥着一卷薄绢。
“娘娘，”秦风挣扎着想要起身行礼，被沈清漪以眼神制止，他急声道，“末将清查关内物资，发现一桩蹊跷事！三日前入库的一批箭簇，其中混有近三成的劣质品，铁质酥脆，一磕即碎！经查，这批箭簇乃是从……从并州‘刘氏工坊’采购，经办人是……是军需司副主事王焕！”
劣质箭簇？军需舞弊？！大战在即，此等行为无异于通敌卖国！沈清漪眸光瞬间冰冷如刀：“王焕现在何处？”
“已被末将控制！但其矢口否认，言对此毫不知情，一切按规程办事，定是刘氏工坊以次充好！”秦风咬牙切齿道，“末将已派人星夜赶往并州核查，但一来一回，至少需十日！若这批箭簇被配发下去，战时后果不堪设想！”
“不必等了。”沈清漪声音平静，却带着凛冽的杀意，“非常之时，行非常之法。高德忠！”
“老奴在！”
“着你亲自带人，查封刘氏工坊在铁壁关内所有产业、货栈，拘押所有管事账房！分开审讯，用重典！本宫倒要看看，是谁给的胆子，敢在军械上动手脚！至于王焕……”她顿了顿，眼中寒芒爆射，“打入死牢，严加看管！待证据确凿，军前正法，以儆效尤！”
“老奴遵旨！”高德忠浑身一凛，知道娘娘这是要下狠手整顿内部了，连忙躬身退下安排。
秦风松了口气，脸上露出欣慰之色：“娘娘圣明！如此一来，可绝后患！”
“内忧不除，何以御外辱？”沈清漪沉声道，“秦将军，你伤势未愈，此事交由旁人处理即可，何必亲自劳神？”
秦风摇摇头，眼中闪过一丝异样：“娘娘，末将此举，并非只为箭簇之事。在清查王焕经手账目时，末将还发现……他与城中‘悦来客栈’的吐蕃商人，有过数次秘密接触，资金往来颇为可疑！”
吐蕃商人？沈清漪心中猛地一沉！难道内部奸细，还牵扯到了吐蕃？
“可有实证？”
“目前只有资金往来记录，尚无线人证物证。”秦风低声道，“但此事绝非偶然！末将怀疑，城内……恐怕不止王焕这一条内线！”
“本宫知道了。”沈清漪目光深邃，“此事交由影卫暗中调查，你切勿声张，以免打草惊蛇。眼下当务之急，是应对张泰大军。关内防务，还需你多费心。”
“末将明白！纵粉身碎骨，亦要守住铁壁关！”秦风重重叩首，被亲卫抬了下去。
接连处理两桩突发要务，沈清漪感到一丝疲惫，但精神却愈发亢奋。内奸的出现，反而让她更加清醒。这场战争，绝不仅仅是战场上的刀兵相见，更是阴谋与背叛的温床。
她走到窗边，推开一丝缝隙，冰冷的风瞬间灌入，让她打了个寒颤，却也驱散了屋内的燥热。夜色已深，关墙上火把如龙，映照着士卒们警惕的身影。远处，隐约传来几声凄厉的狼嚎，更添几分肃杀。
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