池卓挂了电话。
房间重新安静下来。
黑暗涌过来，把她整个人吞了进去。
池卓没有急着开灯。
她坐在黑暗里，手机搁在腿上，屏幕的光也灭了，房间里彻底暗了下来，暗到连自己的手都看不见。
她闭上眼睛。
脑子里在转。
那个黑袍女人。
吕息说她站在那里什么都不做就让人觉得喘不过气来。
这种气势不是练出来的，不是装出来的，是实打实的修为。
吕息活了六十多年，见过的高人不少，能让他说出“没见过那种气势”这种话的，那个人的修为至少不在茅山师父之下，甚至可能更高。
问题是，这样一个人，为什么会掺和到这种事情里来？
清微派跟妙真观的事，说到底不过是地方势力之间的摩擦，是面子问题，是利益问题。
这种层面的纷争，犯不着出动这种级别的高手。
就像一个重量级拳王不会去给小混混当打手一样，不划算，也不体面。
除非——
除非她的目标不是北方玄门，不是面子问题，不是地盘之争。
除非她的目标从始至终就是池卓。
那个黑袍女人是冲她来的。
如果那个黑袍女人是冲她来的，那么之前的一切就都说得通了。
玄灵子是第一颗棋子，作用是制造一个借口，一个让南方来人可以名正言顺北上的借口。被困在清虚观里的吕息他们是第二颗棋子，作用是逼她出面，让她没有退路。
那个黑袍女人是第三颗棋子，也可能是下棋的人本人，作用是什么？
试探她？试探她的修为、她的底牌、她的弱点？
还是——
杀了她？
池卓的嘴角又弯了一下，那个没有笑意的弧度。
黑暗中她看不到自己的表情，但她知道那不是害怕，不是紧张。
怎么说呢。
像是一个等了很久的东西终于要来了的那种感觉。
不是期待，不是恐惧，而是一种很平静的、几乎可以称作是“认领”的感觉。
像是你在黑暗中站了很久，一直看着远处一个模糊的影子，你不知道那是什么，但你有一种直觉，那个东西早晚会走到你面前来。
现在它动了，在向你靠近，你反而松了一口气。
未知的东西比已知的东西更可怕。
现在那个东西不再未知了。
它有了名字，至少有了一个代号。
黑袍女人。
它有了位置，鲁南，沂蒙山，清虚观。
它有了意图，逼她出面，让她入局。
剩下的，就是面对。
池卓睁开眼睛。
黑暗里什么都看不见，但她的眼睛是亮的。
她伸手摸到手机，按亮屏幕，看了一眼时间。
零点十七分。
池卓站起来，发了一会儿呆。
然后她去收拾东西了。
不需要很多。
一些必需品，还有她从柜子里翻出一个布包，打开，里面是一些她平时不怎么会用到的东西。
符纸，朱砂，毛笔，铜钱，几块木头削成的牌子。
她看了一眼那些东西，把布包系好，塞进背包里。
然后她坐回蒲团上，等着天亮。
窗外什么都没有。
夜色沉沉的，像一大块黑色的布，把整个世界都裹住了。
远处的天边没有光，近处的树没有风，一切都安静得像一幅画。
但那股躁动还在。
不是从外面来的，是从里面来的，从骨头缝里，从意识最深处的某个角落里渗出来的。
像是地底下有什么东西在蠕动着，翻涌着，隔着厚厚的土层和岩层，传到她这里只剩下极其微弱的震颤。
池卓把手放在膝头，掌心朝上，手指微微蜷着。
她的呼吸很慢，很匀。
她在等。
等天亮。
等那个东西一步一步地走到她面前来。
到那个时候，她就能看清它的脸了。
天还没亮透，李梨就醒了。
她是被手机震动吵醒的。迷迷糊糊摸到床头柜上的手机，眯着眼看了一眼。
池卓发来的消息，只有一行字。
“出门了。家里的事你管。”
李梨的睡意一下子全没了。
她坐起来，盯着那行字看了好几秒，又看了一眼发送时间，凌晨四点十三分。
池卓这个点在发消息，说明她根本没睡，或者睡了不到两个小时就起来了。
她回了一条：“收到。姐注意安全。”
李梨她放下手机，躺回床上，盯着天花板。
窗外天光一点点亮起来。
她要管的事很多。
直播间的事、商务对接的事、品牌方的事、粉丝群里那些乱糟糟的事，池卓不在，她就是那个拍板的人。
习惯了，没什么好怕的。
但今天，她总觉得心里不太踏实。
说不上来为什么，就是那种很淡的、若有若无的不安，像一根细细的鱼刺卡在喉咙里，咽不下去也吐不出来。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
*
沂蒙山。
清虚观坐落在群山之间的一条山脊上，坐北朝南，三进院落，规模不大，但规制完整。
山门上的匾额已经褪色，“清虚观”三个字还依稀可辨。
观里原本荒了很久，院子里长满了齐腰深的草，殿里的神像落了一层厚厚的灰。
但这些天被那批人收拾了一下，勉强能住人。
正殿被收拾出来当议事厅。神像前面摆了一张长桌，两边各放了几把椅子。
桌上没有供品，也没有香炉，只有几盏应急灯和一壶凉透了的茶。
段凌风坐在主位上，手里转着一串念珠。
他看起来三十出头，穿着深灰色的道袍，头发束得一丝不苟，面容清秀，但眉宇间带着一股阴鸷。
他是这次“北上交流”的主事人，对外宣称是清微派旁支的传人。
他转念珠的动作很慢，一颗一颗，不急不躁。
正殿里还有几个人，有的坐着，有的站着。
没人说话，气氛有些凝重。
一个穿着灰色道袍的中年男人从殿外走进来，凑到段凌风耳边低声说了几句。
段凌风的眉头微微皱了一下，转念珠的手停了。
“陈明筝来了。”他说。
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