电动公车天价费 玉佩抵押赴王府
晨曦微露,金色的光线穿透安西郡的云层,如同碎金般洒落在青石板铺就的街道上。经过一夜的休整,安西国际酒店后院的四十辆马车已整装待发,御林军们正做着最后的检查,王博则拿着赊账字据,准备前往驿站办理手续。皇帝身着一袭寻常富商的锦袍,面色沉静地站在酒店门口,目光扫过街道两侧鳞次栉比的店铺,心中对安西郡的好奇更甚。
街道两旁的店铺已陆续开门,伙计们正忙着擦拭门窗、摆放货物,空气中弥漫着早点的香气——刚出炉的烧饼带着麦香,蒸笼里的包子冒着热气,豆腐脑摊前飘来淡淡的卤香,交织成一幅鲜活的市井图景。偶尔有穿着短打、背着行囊的旅人匆匆走过,也有提着菜篮、面带笑容的百姓驻足购物,整个安西郡都透着一股井然有序的繁华气息。
“陛下,手续已备好,按安西郡规矩,咱们需先前往驿站核验文书,而后便可启程。”王博快步走到皇帝身边,低声禀报,手中的赊账字据折叠整齐,边角压得平整。皇帝微微颔首,正欲吩咐出发,眼角余光却瞥见街道尽头驶来一辆奇异的车辆——那车通体由锃亮的玄铁打造,车身宽敞如小型马车,前后各有两个巨大的橡胶车轮,轮辋上刻着细密的防滑纹路;车顶竖着三根细长的金属杆,杆顶连接着空中横拉的铜线,行驶时无声无息,只在地面留下一道淡淡的阴影,连尘土都未曾扬起多少。
车辆缓缓停靠在街边的青石站台旁,站台旁立着一块木质站牌,上面用墨笔清晰写着“安西郡电动公车线路:城西驿站—九皇子府—城东码头”,下方还标注着沿途的十个站点名称。车门由内向外自动滑开,露出内部整齐排列的座椅,座椅铺着深蓝色的绒布,看起来柔软舒适。几名身着统一青色制服的侍从站在车门两侧,腰间系着黑色腰带,腰带上挂着“安西公车侍从”的木牌,面带职业化的笑容,恭敬地引导着陆续赶来的乘客上下车。
街道上的百姓见了这车辆,纷纷驻足观望,却无太多讶异之色,显然这在安西郡已是寻常事物。有人熟门熟路地排队上车,有人与侍从笑着打招呼,还有孩童趴在站台边,好奇地摸着公车的玄铁车身,被家长轻声呵斥后,才蹦蹦跳跳地跑开。
“这是何物?”皇帝眼中闪过一丝讶异,指着那金属车辆问道,指尖不自觉地收紧。张启明凑近细看,眉头紧锁,摇了摇头:“陛下,臣从未见过这般器物,既无马匹牵引,又无车夫驾驭,竟能自行行驶,真是奇哉怪也。”李嵩常年驻守边疆,见多识广,却也对这车辆啧啧称奇,目光在车轮与铜线间流转:“看其形制,倒像是九皇子推行的‘电动公车’,据说无需畜力,仅凭电力便能驱动,日行百里不在话下,且行驶平稳,不易颠簸。”
周昌明咳嗽两声,气息稍缓后补充道:“臣亦有所闻,这电动公车是安西郡新政的一大创举,专为方便百姓出行而设。沿途设有固定站点,按里程分段收费,价格明码标价写在站牌背面,童叟无欺。据说无论官员百姓,皆需按价购票,不得例外。”
皇帝闻言,心中一动,眼底掠过一丝探究:“哦?无需畜力便能行驶?还按里程收费,不分贵贱?朕倒要亲自体验一番,看看这安西郡的新鲜事物,究竟有何玄妙,收费是否真如传闻中那般公平公正。”
他转头对身后的臣子们道:“此次返程,咱们本就是为体验新政,不如暂且弃用马车,乘坐这电动公车前往九皇子府。一来可亲身感受新政带来的便利,二来也能看看这公车的收费是否合理,是否存在苛待百姓、漫天要价的情况。”
张启明闻言,连忙上前劝阻,语气急切:“陛下,万万不可!这公车来历不明,内部构造未知,乘坐其中恐有危险。更何况您乃万金之躯,岂能与寻常百姓同乘一车,混杂在市井之中,有失皇家体面?不如还是乘坐咱们的马车,既安全又体面。”
皇帝摆了摆手,语气坚定却不失平和:“朕此次微服私访,本就是要褪去皇家身份,以寻常富商之身体验百姓生活。若连一辆公车都不敢乘坐,又如何能看清新政的真实面貌?再者,有李将军与二百御林军随行,何惧之有?至于体面,能让百姓安居乐业、出行便利,才是皇家最大的体面。”
李嵩上前一步,拱手道:“陛下所言极是,臣愿随陛下一同乘坐,全程护陛下周全。若有任何异动,臣定能第一时间处置。”王博也附和道:“陛下考虑周全,乘坐公车既能体验新政,又能省去车马调度的麻烦,臣这就吩咐御林军们在此等候,咱们二十一人先行前往九皇子府。”周昌明亦点头赞同:“臣也想亲眼看看这电动公车的运转之法,或许对朝堂后续推行新政,能有所借鉴。”
张启明见众人皆支持皇帝,且皇帝心意已决,只好作罢,只是眉头依旧紧锁,眼神中仍透着担忧,低声道:“陛下既已决定,臣便随行护驾,只是还需多加小心。”
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