荒原上的日子,平静得像一潭死水,却又在不知不觉中泛起细碎的波光。
转眼间,又是几个月过去了。
青青长高了不少。刚捡到她时,她才刚到董天宝腰间,如今已经快到他胸口了。原本枯黄的头发变得乌黑柔顺,用一根草绳扎成马尾,甩来甩去的,像匹小马的尾巴。脸颊上的肉也多了起来,不再是那种让人心疼的皮包骨,而是圆润润的,透着健康的红润。
她整天蹦蹦跳跳的,像只不知疲倦的小兔子,围着董天宝转,叽叽喳喳地说个不停。她的笑声清脆得像溪水里的石子碰撞声,让这片荒凉的土地都多了几分生气。
唯一的问题,是她的衣服。
那件破破烂烂的粗布衣裳,已经短了一大截,露出半截小腿和手腕。袖子也紧巴巴的,勒得她胳膊上都是一道道红印子。董天宝自己的衣服也好不到哪去,膝盖和肘部都磨出了洞,补了又补,实在没法再补了。
“得去镇上了。”董天宝蹲在溪边洗衣服,看着青青那件已经短到腰间的衣裳,下了决心。
来这个世界好几个月了,他还没去过最近的镇子。一方面是路途遥远,他之前身体太弱,走不了那么远;另一方面,他也没什么能拿去换钱的东西。
钱是个问题。
他翻遍了系统空间,除了那些兑换的书籍和知识,什么都没有。系统里的积分倒是还有一百多亿,但任何实物都拿不出来,一拿出来就消失。知识可以换钱吗?在这个荒凉的边境小镇,谁会买你的知识?
“得做点什么拿去卖。”董天宝想。
他回忆起系统书籍里那些手工艺的知识,又结合前世的一些经验,很快有了主意。
首先要解决的是容器问题。镇上的人需要什么?他观察过,这里的人用的都是陶罐、木碗,粗糙得很。如果能做出玻璃杯,晶莹剔透的,一定能卖个好价钱。
说干就干。他在溪流上游找到了一处石英砂矿脉,颗粒细腻,杂质少,正是烧玻璃的好材料。又用黏土砌了一个简易的熔炉,比之前炼铁的炉子大一些,内部抹了一层耐火的泥浆。
烧玻璃比炼铁更难。温度要更高,配方要更精确,冷却要更缓慢。董天宝试了好几次,前几次烧出来的都是浑浊的、布满气泡的废品。他没有气馁,一次次调整配方,改进熔炉,控制温度。
第七次,他终于烧出了一个透明的、几乎没有气泡的玻璃杯。
那杯子不大,刚好能握在掌心。杯壁薄薄的,对着光看,清澈得像一汪泉水。董天宝把它放在阳光下,光芒透过杯壁,折射出七彩的光晕。
青青在旁边看呆了:“宝哥,这是……这是水晶吗?好漂亮!”
“不是水晶,是玻璃。”董天宝笑了笑,“比水晶差远了,但在这地方,应该也算稀罕物件。”
他又烧了两个,大小不一,形状也有细微的差别。三个杯子摆在一起,在阳光下闪闪发光,像三颗被遗落在荒野上的星星。
接下来是肥皂。动物油脂他存了不少,都是从猎物身上割下来熬的。之前只能用来点灯,现在可以做成肥皂了。他把油脂和草木灰水混合,加热搅拌,反复熬煮,倒进木模里冷却凝固。几天后,一块块淡黄色的肥皂就做好了。用了一点野花汁调色,闻起来有淡淡的清香。
青青拿了一块去洗手,搓出好多泡泡,高兴得直拍手:“宝哥,这个好!手洗得好干净!”
最后是玩具。董天花了一整天时间,用木头做了十个益智玩具——九连环、鲁班锁、华容道,还有几个他小时候玩过的拼图。他打磨得很仔细,每一个零件都光滑圆润,没有毛刺。青青最爱玩那个九连环,拆了装,装了拆,乐此不疲。
一切准备就绪。董天宝把三个玻璃杯、十块肥皂、十个玩具,还有一包晒干的蘑菇和几块熏干的野兽肉,小心地放进一个用藤条编的背篓里。
天还没亮,他就带着青青出发了。
镇上在东南方向,要走一整天的路。董天宝背着背篓,牵着青青,沿着山脚的小路慢慢走。青青第一次出远门,兴奋得不得了,一路上问东问西。
“宝哥,镇上有很多人吗?”
“嗯,很多。”
“有卖糖葫芦的吗?”
“应该有吧……等卖了东西,宝哥给你买。”
“太好了!”
她蹦蹦跳跳地走在前面,一会儿去追蝴蝶,一会儿去捡好看的石头,一点都不知道累。董天宝跟在后面,看着她欢快的背影,嘴角也弯了起来。
太阳偏西的时候,他们终于到了镇上。
镇子不大,一条主街,两边是低矮的土木房子,墙上刷着白灰,有的已经斑驳脱落。街上人来人往,挑担的、赶车的、牵牛的,热闹得很。空气里飘着各种味道——炊烟的熏味、牲畜的膻味、还有小吃摊上的油香味。
青青紧紧抓着董天宝的手,眼睛瞪得圆圆的,看什么都新鲜。
“宝哥,好多人啊……”
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