他颓然地垂下手臂，声音里充满了无尽的疲惫：“桂香……别说了……孩子听着呢。”
他转身，不再看妻子，默默地拿起墙角的木盆，走到东厢房的豁口下，接那不断漏下的雨水。雨水砸在盆底，发出单调而压抑的“嗒、嗒”声。他没有工具，也没有材料去修补屋顶，只能先用这最笨拙的方式，尽量减少屋里的损失。
招娣看着父亲佝偻着背，沉默接水的背影，又看看眼神空洞、喃喃自语的母亲，一种前所未有的恐惧攫住了她。这个家，不仅仅是被拆掉了屋顶，更像是从内部开始瓦解了。爹和娘之间，那层看不见的、维系着这个家的东西，出现了深深的裂痕。
她把土生小心地放在里屋的炕上，盖好那床又硬又薄的被子。然后，她走到灶台边，开始生火。家里还有一点点之前挖的野菜，她小心翼翼地洗了，又量出小半碗粟米，准备熬粥。
家里的气氛沉重得能拧出水来。只有灶膛里微弱的火苗，和窗外持续的雨声，证明着时间还在流动。
粥熬好了，稀得能照见人影。招娣盛了三碗，一碗端给依旧坐在门槛旁、如同石雕般的母亲，一碗端给还在默默接水、浑身湿透的父亲。
桂香没有动。
陈满仓接过碗，看了一眼，又看了看女儿那小心翼翼、带着惶恐的眼神，心里一阵刺痛。他哑声说：“你先吃，喂土生吃点米汤。”
招娣摇摇头，端起自己那碗，走到里屋，用小勺子一点点撬开弟弟的嘴，喂他喝温热的米汤。
陈满仓端着那碗稀粥，走到桂香身边，蹲下。“桂香，吃点东西。”他的声音干涩。
桂香毫无反应。
陈满仓把碗放在她脚边，自己则靠着门框坐下，端着碗，却没有吃。他看着院子里渐渐小了的雨，雨水冲刷着泥泞，却洗不掉那份深入骨髓的屈辱和绝望。
“我错了。” 黑暗中，陈满仓忽然开口，声音低得几乎被雨声淹没。
桂香的身体几不可查地动了一下。
“当初……不该非要生这个儿子。” 陈满仓继续说，像是在忏悔，又像是在陈述一个冰冷的事实，“要是只有招娣一个，咱们家……不会是这样。”
这话像是一根针，刺破了桂香麻木的外壳。她猛地转过头，眼神锐利地看向陈满仓：“你现在说这个有什么用？！当初不是你天天唉声叹气，说没儿子抬不起头？不是你娘临死前拉着你的手，说不能让老陈家断了根？！”
陈满仓被噎得说不出话。是，都是他。传统的枷锁，传宗接代的压力，是他和无数像他一样的男人，一起套在自己和家人脖子上的。如今，这枷锁快要将他们勒死了。
“是我没用。” 陈满仓低下头，看着手里那碗清澈见底的粥，“护不住家，护不住粮食，也……护不住你们娘仨。”
这是他第一次如此直白地承认自己的无能和失败。没有咆哮，没有愤怒，只有一种被生活彻底碾碎后的平静承认。这种平静，比任何激烈的情绪都更让桂香感到心寒。
她看着丈夫湿透的、蜷缩起来的背影，那曾经也算宽阔的脊梁，此刻瘦削得像随时会折断的柴棍。她心里那点疯狂的怨气，忽然间就泄了。取而代之的，是一种更深、更无力的悲哀。她和他，不过是这时代洪流里，两只拼命挣扎却终究无法逃脱的蚂蚱，互相撕咬，又能改变什么？
她伸出手，没有去端那碗粥，而是轻轻碰了碰陈满仓冰凉潮湿的手臂。
就这么一个微小的动作，让陈满仓的肩膀猛地一颤。
桂香没有说话，收回手，重新将目光投向门外的雨幕。但那股萦绕在她周围的、尖锐的疯狂气息，渐渐消散了，只剩下和这雨天一样无边无际的疲惫和苍凉。
这一夜，注定无眠。
陈满仓和桂香挤在还有一半完好的主屋炕上，听着隔壁东厢房滴滴答答的漏水声，各怀心事，沉默到天明。招娣搂着土生，睁大眼睛看着黑暗，耳朵警惕地捕捉着父母的每一声呼吸，每一次翻身，生怕他们再次爆发，或者……做出什么可怕的决定。
第二天，雨停了，但天色依旧阴沉。潮湿的空气里弥漫着泥土和腐烂植物的气息。
桂香早早起来了，她看起来平静了许多，只是眼底带着浓得化不开的青黑。她开始默默地收拾屋子，清扫雨水带来的泥泞，把浸湿的、不值钱的杂物搬到还能遮雨的地方晾晒。她的动作机械而缓慢，仿佛每一分力气都需要从骨头缝里挤出来。
陈满仓则找来了几根细木棍和一大块破旧的、满是补丁的塑料布。他爬上摇摇欲坠的梯子，试图用这些简陋的东西，暂时堵住那个屋顶的豁口。他干得很吃力，受伤的身体和压抑的情绪让他动作迟缓，好几次都差点从湿滑的梯子上滑下来。招娣在下面紧张地看着，小手紧紧攥着衣角。
就在陈满仓勉强将塑料布盖好，用石头压住边缘时，王寡妇端着一个粗瓷碗，小心翼翼地走了进来。
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