亲兵领命而去，卡尔走到墙边那幅巨大的北境地图前，目光在代表卡恩福德、铁群岛以及索伦控制区的区域间来回扫视，眉头微蹙。
说实话，对于哈拉尔德近期面对他骑兵袭扰的反应，他内心也有一丝诧异。
按照索伦人以往睚眦必报的凶悍作风，遭受如此持续的打击和羞辱，早该暴跳如雷，派兵报复了。
然而，传来的消息却是索伦边境部队在收缩防线，避而不战。
这几天，一车接一车的战利品、粮食、牲畜、粗糙的铁器、甚至一些被解救出来的金雀花奴隶，被里昂和托尔斯坦的骑兵队源源不断地运回卡恩福德。
而那些俘虏的索伦士兵，则被毫不客气地编入苦役队，发配到新发现的矿脉去干最危险、最繁重的活计。
卡尔很清楚哈拉尔德这种近乎“唾面自干”的隐忍，其深层藏着的心思。
他不想两线开战，他想先集中力量，拔掉铁群岛这颗相对容易对付的钉子，稳固后方，然后再腾出手来，专心致志地对付自己，想得倒美，但是岂能让你如愿？
很快，沉重的脚步声在仓库外响起。
布伦丹、罗兰两位主力步兵团的指挥官，以及总管埃德加、财政官汉斯，先后走了进来，三人的铠甲和衣袍上都带着忙碌的灰尘，显然刚从各自的岗位上赶来。
“大人！”三人齐声行礼。
“坐吧。”卡尔指了指仓库内仅有的几张简陋木凳。
众人落座，目光都集中在卡尔身上，等待着他紧急召见的目的。
卡尔没有绕圈子，直接开门见山：“紧急召诸位前来，是因为我们刚刚获得了一份至关重要的情报，事关我们未来的战略走向。”
他简要地将里希特汇报的关于铁群岛发生瓦尔特叛乱、索伦人暗中策动以及可能即将发动进攻的情报，向三人复述了一遍。
话音刚落，仓库内陷入了一片短暂的寂静，布伦丹、罗兰等人脸上都露出了难以掩饰的惊讶之色。
他们的惊讶是双重的，一方面，是对铁群岛内部竟然发生了如此惊心动魄的叛乱，以及索伦人野心勃勃、意图跨海进攻的消息感到震惊。
这意味着北境的局势正在发生新的、更复杂的演变。
另一方面，也是更让他们暗自心惊的，是领主卡尔获取这份情报的渠道和速度！
他们都知道里希特被调去负责一个名为“情报局”的新部门，但一直以来，他们都以为这个部门的主要职责是战场侦察、反间谍之类，顶多是在边境和内部活动。
万万没想到，里希特的手竟然已经伸得这么长、这么深！不仅能及时掌握铁群岛内部发生的机密叛乱细节，甚至连索伦人暗中勾结、策划进攻的意图都摸得一清二楚！
这种情报能力，已经远远超出了他们对“侦察兵”的认知范畴，透着一股令人敬畏的神秘和高效。
布伦丹性格直率，忍不住脱口问道：“大人，这情报……来源可靠吗？里希特他……是怎么弄到这么详细的消息的？”
他话一出口，似乎觉得有些逾越，连忙补充道，“属下只是觉得，这情报太关键了，必须确保万无一失。”
卡尔理解他们的疑虑，但他不打算过多透露情报局的运作细节，只是肯定地点点头：“来源绝对可靠，是里希特手下最得力的干将，冒死潜入铁群岛带回来的，并且经过了多方验证，大家不必怀疑情报的真实性。”
他环视三人，语气变得严肃：“现在的情况很清楚，哈拉尔德暂时对我们采取守势，不是因为他怕了我们，而是他想先解决铁群岛这个后顾之忧。”
“一旦铁群岛被攻陷，索伦人就能整合力量，毫无后顾之忧地全力对付我们，届时，我们将面临比上次围攻更严峻的考验！”
罗兰沉吟片刻，开口道：“大人分析得对，铁群岛的存在，确实在客观上为我们分担了巨大的压力，唇亡齿寒，我们不能坐视不管，只是……我们该如何支援？跨海作战，我们力有未逮。”
埃德加也忧心忡忡地补充：“是啊，大人，我们自己的重建和防御压力也很大，物资和兵力都捉襟见肘，直接派兵支援，恐怕不现实。”
卡尔早已成竹在胸，他大步走到那幅布满标记的北境地图前，手指果断地划过卡恩福德与索伦控制区犬牙交错的交界线，声音沉稳而有力：“直接派兵渡海驰援铁群岛，确实不现实，我们的海上力量几乎为零，但我们可以用另一种方式，给予他们最有力的支援。”
“在陆地上，主动出击，给哈拉尔德制造足够大的麻烦，打乱他的部署，让他无法安心集结兵力、从容跨海进攻铁群岛！”
他的话音落下，仓库内所有人的目光都紧紧跟随着他的手指。
只见卡尔的手指最终停在了一个位于西南半岛与大陆连接处的狭窄地带，那里标注着一个名字——蒂罗尔，在蒂罗尔旁边，还有一个醒目的蓝色标记，旁边注着“镜湖”。
镜湖，百年前，海因里希一世率领大军在此湖畔大破索伦先祖，才得以将势力推进至北境，此湖因此得名，象征着王国在此地的荣光！
“我的目标是这里——蒂罗尔！”卡尔的手指重重地点在那个位置上，语气斩钉截铁。
布伦丹、罗兰和埃德加立刻凝神望去，他们都是久经沙场的老将，对周边地形了如指掌，瞬间就明白了卡尔选择此地的深意。
“蒂罗尔……”布伦丹眼中精光一闪，“此地是连接西南半岛和大陆的咽喉要道，谁控制了蒂罗尔，就等于扼住了整个西南半岛的脖子！”
罗兰也立刻接口道：“大人说得对！除非拥有强大的水军，能够绕过蒂罗尔，从半岛尾端的港口登陆，否则，陆上通道就只剩下这一条！而我们和索伦人，目前显然都没有这个能力进行大规模两栖作战。”
喜欢北境领主：从破败石堡到北境之主请大家收藏：(m.zjsw.org)北境领主：从破败石堡到北境之主爪机书屋更新速度全网最快。