镇江 江面,决定国运的江防大战 骤然爆发!
时值冬末春初,江风凛冽,水势浩荡。完颜拔离速 驱使掳掠来的民夫和降军,大肆搜集、建造船只,虽多为舢板、筏子,但数量庞大,企图凭借兵力优势,实行多点强渡。
刘琦 的水师主力早已严阵以待。巨大的车船、海鳅船在江心列阵,大船上不仅配备了强弩硬弓,更安装了经过改良、射程更远的“叠叠炮”和可发射火药箭的“霹雳炮”。韩世忠 则亲率精锐背嵬军(一部)和敢战士,沿江岸构筑壁垒,准备了无数火船、柴草、铁蒺藜。
战斗从清晨开始。金军首先以弓箭掩护,数百条大小船只满载士卒,向江南岸发起了亡命式的冲击。江面上,一时间千帆竞渡,杀声震天。
“放箭!” 刘琦 立于楼船帅旗之下,令旗挥动。宋军战舰万弩齐发,箭矢如同飞蝗般扑向金军船队,许多小船被射穿,金兵如同下饺子般落水。紧接着,宋军“叠叠炮”发出怒吼,石弹和火油罐划破长空,砸入金军船队中,引发熊熊大火和剧烈爆炸(火药箭),江面化作一片火海。金军船只简陋,毫无防火能力,顿时陷入混乱,相互碰撞,死伤惨重。
部分金军船只侥幸冲过火网,靠近南岸,立即遭到韩世忠 步步卒的迎头痛击。宋军凭借预设工事,以长枪劲弩狙敌于滩头,金军登陆部队死伤枕藉,难有寸进。
完颜拔离速 见状,焦躁万分,亲率精锐乘大船冲击宋军水阵核心,企图擒贼先擒王。刘琦 毫不示弱,指挥旗舰“压浪”号迎头撞上!两船相接,跳帮肉搏瞬间展开!刘琦 身先士卒,刀法凌厉,连斩数名金将。与此同时,韩世忠 派出数十艘装满柴草、硫磺的“火船”,顺风驶入金军后续船队中,风助火势,烧得金军哭爹喊娘。
激战从清晨持续到黄昏,江水被鲜血染红,浮尸塞流。金军损失惨重,却始终无法在江南岸建立稳固的登陆场。完颜拔离速 见士卒疲惫,士气低落,且宋军援兵不断赶来,深知渡江无望,只得恨恨下令撤军,焚毁剩余船只,向北败退。
镇江之战,宋军水陆配合,凭借坚固的战舰、犀利的火器和将士用命,再次挫败了金军渡江南下的企图,稳住了摇摇欲坠的江淮防线。此战,与耶律大石 在北方成功的坚守相呼应,向金国也向天下昭示:尽管遭受重创,但新生的大宋,并非可以轻易征服,其防御力量,尤其是水师,依然强大。
完颜宗弼 在北方闻知偏师渡江失败,而幽州、居庸关 依旧巍然不动,己方师老兵疲,粮草不继,加之国内政局亦有微妙变化(吴乞买 病重,继承人暗斗),深知继续南侵已无胜算,反而有陷入泥潭的风险。久经沙场的他,审时度势,不得不压下复仇的怒火,下令全线撤退。金军主力如同潮水般,再次退回了长城以北。
这一次金军的反扑,虽然来势汹汹,一度兵临长江,震动江南,但最终在耶律大石 的稳健防御和韩世忠、刘琦 的江防血战下,被成功击退。它未能改变宋金双方以长城——淮河——大散关为实际控制线的战略均势,反而进一步消耗了金国的国力,也让宋廷在惨痛的教训中,更加清醒地认识到巩固防御、休养生息的极端重要性。北伐的激情渐渐冷却,一个以战略对峙、内部整顿、蓄力待发为特征的新阶段,即将到来。而岳飞及其岳家军的悲壮结局,则如同一座永恒的丰碑,深深烙印在这个时代的记忆深处,警示着后人,也激励着后人。
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