刘虞看着高顺,语气严肃:“高顺,吾儿之安危,便托付于你了。此行一切行止,由你全权负责。遇事当以稳妥为上,不可轻易涉险。”
“末将谨记!必以性命护得公子周全!”
刘虞看向刘锦,眼神复杂,既有期许,也有一丝不易察觉的担忧,最终化作一句叮嘱:“我儿,去吧。记住,多看,多听,少言。遇事多与高军侯商议。学成之后,早日归来。”
又过了几日,出发的诸项事宜已彻底备妥。刘锦在离开前,特意去拜访了两个人。
他在府中的演武场找到了刘和。此时刘和正赤着上身,挥汗如雨地练习骑射,箭矢“嗖嗖”地钉在远处的箭垛上,势大力沉,虽精准度稍欠,但那股一往无前的悍勇之气扑面而来。
见到弟弟过来,刘和立刻收起弓箭,抓起汗巾随意擦了把脸,露出爽朗甚至带着点憨直的笑容:“弟弟!东西都收拾好了?听说父亲给你派了高顺和三十精锐,好!这下为兄就放心了!到了外面,要是有人敢欺负你,你就报我的名字,要不就派人回来告诉我,我带兵去给你出气!”
刘锦看着兄长那毫无阴霾、纯粹关切的眼神,心中暖流涌动。根据记忆和这几日的观察,这位兄长的人设清晰无比:他善良、勇武、对弟弟极为爱护,但心思单纯,不喜权谋,对继承家业毫无兴趣。他最大的愿望,可能就是日后能统领一支兵马,在边疆痛击胡虏,护卫一方平安,至于幽州之主的重担,他从未想过,也自觉不是那块料。
“兄长说笑了,我是去游学,又不是去打仗。”随即正色道,“我走之后,父亲身边,就要多劳兄长尽孝了。”
“嗨,这还用你说!”刘和大手一挥,满不在乎,随即又压低声音,带着一丝理所当然的意味,“弟弟,你脑子好使,像父亲。咱们幽州将来,还得靠你。我啊,能帮父亲带好兵,打好仗,护着你……和咱们家,就够啦!”
这话说得自然而然,没有丝毫作伪或嫉妒。在他的认知里,能者多劳,弟弟既然比自己聪明,被父亲看重,那将来继承家业就是顺理成章的事,他发自内心地支持,并愿意成为弟弟未来的臂助。
刘锦心中感慨,郑重地向刘和行了一礼:“多谢兄长。”
然后他来到母亲居住的院落,一股宁静祥和的气息便扑面而来。崔夫人正坐在窗下翻阅书简,见儿子进来,脸上立刻漾起温柔的笑意,招手让他近前。
崔夫人出自清河崔氏,乃是妥妥的北方高门大族之女。她性情温婉贤淑,知书达理,识大体、顾大局。多年来,她相夫教子,将内宅打理得井井有条,是刘虞的贤内助。
“母亲,孩儿不日便要启程了,特来向您辞行。”刘锦跪坐在母亲面前。
崔夫人放下书简,仔细端详着儿子,眼中满是慈爱和不舍,她轻轻替他理了理衣襟,柔声道:“出去走走,见见世面,是好事。你父亲都与我说了,我儿志向远大,母亲心里……为你骄傲,又实在放心不下。”
崔夫人用手帕擦了擦眼角:“外面不比家里,衣食住行,皆需自己当心。要听高军侯的话,莫要任性涉险。与人交往,当以诚为本,但也要心存谨慎。”
“母亲教诲,孩儿铭记于心。”他感受着这份纯粹的母爱,心中柔软。
崔夫人轻轻叹了口气:“你父亲对你寄望甚深,你兄长又是个直性子……我们这一家子的将来,或许真要多倚仗你了。锦儿,切记,平安,最重要。”
“孩儿明白,定会谨记母亲之言,凡事三思而后行。请母亲务必保重身体,等孩儿学成归来。”刘锦向母亲深深叩首。
拜别了兄长与母亲,刘锦心中那份离别的感伤与对未来的不确定性,渐渐被一种沉甸甸的责任感所取代。他的身后,是父亲的期望,是兄长的支持,以及母亲温柔的牵挂!
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