此时,那支被袭击的商队惊魂未定地过来道谢。为首的是一名四十多岁、面容精干的中年人,他快步上前,对着明显是首领的刘锦和高顺深深一揖,声音还带着颤抖:
“多谢诸位军爷仗义相救!小人是冀州甄家外府管事,姓陈,奉主家之命,押送这批布帛前往幽州与乌桓部落互市。若非诸位及时赶到,小人等性命不保,甄家损失惨重矣!此恩甄家必报!”
刘锦在马上微微颔首,因失血和不适,脸色依旧苍白,但语气平和:“路见不平,份所当为。陈管事不必多礼。”
陈管事见刘锦气度不凡,衣着华贵,虽略显狼狈,但护卫精锐,首领(高顺)更是威猛异常,心知绝非普通军将,便小心翼翼地问道:“敢问将军尊姓大名?在何处高就?小人回去后也好禀明主家,登门拜谢。”
一旁的高顺代答道:“此乃我家公子,讳锦,乃当今幽州刺史刘公之子,汉室宗亲。”
“什么?!”
陈管事闻言,浑身剧震,猛地抬起头,眼中充满了难以置信的惊骇!他原本以为最多是某郡的军官子弟,万万没想到,眼前这位亲自冲阵、甚至还受了伤的少年,竟然是刺史之子,堂堂汉室宗亲!
在他的认知里,这等身份的人物,如同云端上的存在,出行必然是前呼后拥,安全无虞,岂会亲临险地,与低贱的流寇搏杀?还因此受了伤!
震惊之后,是更深的惶恐和感激。他“噗通”一声跪倒在地,不再是之前的作揖,而是行了大礼,声音带着无比的激动和敬畏:“小…小人有眼无珠!不知是刘公子驾临!公子万金之躯,竟为救我等商贾贱业之人亲身犯险,还…还受了伤!小人…小人万死难报此恩!甄家上下,必感念公子大恩大德!” 他身后的伙计们也呼啦啦跪倒一片,头都不敢抬。
这一刻,身份的鸿沟清晰无比。 刚才还是平等的救命恩人,此刻在陈管事眼中,刘锦的身份已高高在上,遥不可及。他的感激之中,掺杂了更多的敬畏与惶恐。
刘锦看着眼前跪倒的一片,心中复杂。他忍着不适,虚抬右手:“陈管事请起,诸位请起。救人性命,何分贵贱。你们且收拾货物,尽快离开这是非之地吧。”
“是是是!谢公子!谢公子!” 陈管事又连磕了几个头,才敢起身,指挥手下匆忙收拾,临走前又再三拜谢,那份感激与敬畏,已然深深刻入骨髓。
看着商队感恩戴德地离去,刘锦更加深刻地体会到了这个时代森严的等级。而他提升自身实力的决心,也愈发坚定——唯有拥有足够的力量,才能在一定程度上,超越这身份的束缚,真正掌控自己的命运。
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