光和六年，六月初四），夜，亥时至子时。刘锦书房内，灯火通明，刘锦与程昱二人相对而坐。
刘锦毫无保留地将宾徒县的内忧外患向程昱合盘托出：郡守王楷的消极怠工与暗中勾结豪强、军侯李成虽已被诛但其残余势力仍需清理、乌桓丘力居的庞大威胁、以及城内粮草军械的窘境。
程昱静坐聆听，手指偶尔轻叩桌面，眼神幽深。听完后，他缓缓开口，声音沉稳而冷静：
“都尉，丘力居乃心腹大患，然猛虎在外，更需家门坚固。王楷此人，看似称病无为，实为附骨之疽。他与地方豪强勾结，把持权柄，克扣粮饷，更曾密谋行刺。不除此人，都尉整军御外，便如沙上筑塔，随时可能倾覆。”
刘锦皱眉：“我亦有此意。只是缺乏一个合适的契机和确凿的公开罪证，若贸然动手，恐引发地方动荡，给人以口实。”
“契机？罪证？”程昱的嘴角泛起一丝洞悉世情的冷笑，“都尉，岂不闻 ‘察见渊鱼者不祥，智料隐匿者有殃’ ？对付此等蠹虫，何必求全证据？当以雷霆之势，攻其必救，逼其自乱阵脚，授我以柄。”
程昱身体微微前倾，目光锐利，献上一条引蛇出洞的毒计：
“王楷所恃者，无非是其郡守名分与盘根错节的关系网。我等便从此处下手。都尉可立即行文郡府，以‘整军备胡，清查军资’为名，要求即刻封存郡府所有账册，并派兵‘协助’接管府库与武库。”
“此乃阳谋。”程昱解释道，“他若抗命，便是违抗军令，阻碍边务，都尉可借此发难。他若应允，则府库亏空、账目混乱之状必将暴露于光天化日之下。届时，他贪墨军资之罪，便是铁证如山！”
“然，此贼老辣，或许会再次称病，或借故拖延。”刘锦虑道。
“那便是最好！”程昱眼中寒光一闪，“他若避而不见，都尉便可亲自带兵，以‘探病’为名，直入其府邸。他府中必有与豪强往来之密信，或许还有与乌桓交易的蛛丝马迹。只要进去，总能找到‘罪证’。即便找不到……”
程昱的声音压得更低，带着一丝不容置疑的决绝：“两军对峙，城内混入乌桓细作，趁乱刺杀了称病的郡守，也是合情合理。”
刘锦闻言，心中一震。程昱此计，环环相扣，将王楷所有的退路都堵死了，无论王楷如何应对，最终都难逃一死。更重要的是，此计将“铲除异己”包装成了“整肃边务、清查贪腐”的正义之举，占据了道德和法理的制高点。
“仲德公此计，可谓算无遗策！”刘锦抚掌赞叹，“便依公之言！”
次日，刘锦依计而行，发出公文。王楷果然故技重施，称病不出，试图拖延。刘锦不再给他机会，亲自带着赵云及一队精锐甲士，直闯郡守府。
在程昱的提前指点下，刘锦目标明确，不顾王楷家眷的哭嚎阻拦，直接在其书房内搜出了与豪强田氏往来分赃的密信，以及几件来历不明、疑似来自乌桓的珍贵皮货作为“通敌”的物证。
面对“人赃并获”，王楷面如死灰，瘫软在地。刘锦当众历数其贪墨军资、勾结豪强、意图通敌之罪，下令将其革职查办。
这一次，没有再给他任何喘息的机会。程昱在旁低声道：“都尉，当断不断，反受其乱。”
刘锦心领神会，深知必须以此人之头，彻底立威。他当即下令：“罪守王楷，罪证确凿，按律当斩！拖出去，于市曹明正典刑！”
王楷的人头落地，宾徒县的天，彻底变了。
在程昱的辅佐下，刘锦迅速接管郡府权力，以快刀斩乱麻之势清理王楷党羽，同时安抚其他官吏。他将王楷的罪状及田氏与之勾结的证据抄录一份，送至田家，未发一言。
田氏家主田穆见到罪状与那份作为“证物”的自家密信，吓得魂飞魄散，深知刘锦手下有高人，手段狠辣且不留余地。他当夜便亲至都尉府请罪，并表示田氏愿献出大量钱粮以助军资，全力支持刘都尉守城。
经此一役，刘锦未等丘力居大军到来，便已凭借程昱之谋，以犁庭扫穴之势，将宾徒县的军政大权、钱粮命脉彻底牢牢地握于手中。程昱不出手则已，一出手便是绝杀，其谋略之老辣、行事之果决，让刘锦真正见识到了顶级谋士在乱世中的分量。
宾徒县的血腥气尚未散尽，都尉府书房内的灯火便再次彻夜长明。
程昱与刘锦对坐，案几上铺开着辽西的地图与户籍册。空气中弥漫着一种由绝对权力带来的寂静，以及即将掀起新一轮风暴的预兆。
“都尉，权柄初握，如持利刃新发于硎。”程昱的声音平稳，却带着金石之音，“当此之时，需以雷霆手段，立不世之威，固根本之基。”
他屈下第一根手指，目光锐利如鹰隼：
“其一，杀豪强，抄家资以充军实。”
“田穆此獠，与王楷勾结多年，家资巨万，僮仆成群，在地方上一呼百应。此前献粮，不过断尾求生之举，其心难测，其势过大，留之，如养痈遗患。”
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