得像门前的老槐树，一年比一年茂盛。
第四章：书铺里的春
开书铺的事比想象中顺利。大伯托人找的铺面就在镇口，隔壁是王老汉的糖葫芦摊，斜对过是张嫂的“迎客来”客栈，往来人多，倒也热闹。沈砚之给书铺起了个名字，叫“砚田居”，取“以砚为田，以笔为耒”之意，父亲写了牌匾，挂在门楣上，黑底金字，倒有几分文雅气。
正月十五的灯节刚过，砚田居就开张了。没有放鞭炮，只在门口贴了副新写的春联，上联是“墨香染得春风醉”，下联是“书韵引来福气多”，横批还是“喜迎新春”——沈砚之觉得，这四个字里藏着日子该有的样子，得一直贴着。
开张第一天，来的多是街坊邻居。张嫂送了盆绿萝，放在柜台旁，绿油油的叶子透着生气；王老汉拎来一串最大的糖葫芦，插在门后的陶罐里，红得喜庆；大伯送了套《论语》，说是给书铺镇场子。
父亲和母亲也来了，帮着整理货架。父亲摸着那些崭新的宣纸，眼里满是爱惜：“这纸好，比我当年用的强多了。”母亲则在角落里摆上了个小炉子，烧着热水，说是给来歇脚的客人沏茶用。
“沈先生，给我来支毛笔。”一个清脆的声音响起，是隔壁学堂的学生，叫小石头，常来蹭书看。
沈砚之取了支狼毫笔递给他：“拿着用，不用给钱。”
“那不行，娘说不能白拿东西。”小石头从兜里掏出两个铜板，放在柜台上，“我要练字，将来也要考功名，像沈先生一样。”
沈砚之笑了，想起自己小时候，也是这样揣着铜板去买笔墨，心里藏着个大大的志向。他从书架上取下一本《千字文》，递给小石头：“这个送你，好好练，比考功名更重要的，是把字写进心里。”
小石头捧着书跑了，留下一串欢快的脚步声。沈砚之看着他的背影，突然觉得，开书铺或许比考功名更有意义——功名是自己的，而这些字，这些书，能照亮更多人的路。
日子一天天过，砚田居渐渐有了人气。镇上的秀才们爱来这里讨杯茶，聊聊诗词；学堂的孩子们放学后，总爱趴在柜台上，看沈砚之写字；连隔壁的王老汉，收摊后也会过来坐会儿，听沈砚之念几段话本。
父亲每天都来书铺转转，有时帮着理理书，有时就坐在角落里，看着沈砚之忙忙碌碌，嘴角总带着笑。母亲则隔三差五送来些点心，给来的客人尝尝，说是“沾沾福气”。
这天傍晚，沈砚之正在写春联的样纸——离清明还有些日子，但已有客人来预定祭祖用的联子。父亲坐在一旁，看着他笔下的“忠厚传家久，诗书继世长”，突然说：“砚之，你还记得你祖父的坟头，去年的春联是歪的吗？”
沈砚之愣了一下，随即想起。去年清明他还在京城，是父亲去上的坟，回来后说风大，把春联吹歪了，看着心里不是滋味。
“今年我去写，一定写得端端正正。”沈砚之说。
“不光要端正，还要有劲儿。”父亲说，“你祖父一辈子教书育人，最看重‘正’字，字正了，心才能正；心正了，福气才能留得住。”
沈砚之停下笔，看着父亲鬓角的白发，突然明白，父亲说的福气，从来都不是凭空掉下来的，是一代代人用正直和勤恳攒下的。就像那副“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，岁月要靠一天天的正经过，福气才会一点点地满进门。
入夏的时候，砚田居来了位特殊的客人。是个穿着长衫的中年人，带着个小厮，说是从京城来的，要找沈砚之。
“沈先生别来无恙？”中年人拱手笑道，“在下是翰林院的笔吏，当年曾与先生同在字画铺抄书。”
沈砚之认出他来，是当年一起抄书的李兄，后来因一笔好字被翰林院看中，算是熬出了头。
“李兄客气了。”沈砚之请他坐下，沏了杯茶，“不知李兄今日来……”
“是来给先生带个消息的。”李兄喝了口茶，“去年的恩科，先生虽未到场，但主考官念及先生当年的才学，说若先生有意，可补录为贡生，回京任职。”
沈砚之愣了一下，心里竟没有多少波澜。放在三年前，这是他梦寐以求的机会，但现在，看着书铺里的书架，看着窗外的老槐树，看着角落里打瞌睡的父亲，他突然觉得，京城的繁华，远不如这里的安宁。
“多谢李兄好意，也替我谢过主考官。”沈砚之拱手道，“只是我已习惯了镇上的日子，这砚田居，还有家里的爹娘，都离不开我。”
李兄有些惊讶，随即叹了口气：“先生倒是想得通透。当年在京城，先生总说‘大丈夫当志在四方’，如今看来，能守着一方天地，也是难得的福气。”
送走李兄，父亲走过来，拍了拍他的肩膀：“想好了？”
“想好了，爹。”沈砚之看着父亲的眼睛，“这里才是我的四方。”
父亲笑了，眼角的皱纹里盛着欣慰：“好，好小子，没忘本。”
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