“张铁匠!”沈平赶紧扶起张铁匠,掐了掐他的人中。张铁匠缓缓睁开眼,看到沈平,虚弱地说:“沈少侠……强子……强子被一个穿黑袍的人抓走了……”
沈平的心沉到了谷底:“张铁匠,你别急,我一定会把强子救回来的!”
他安顿好张铁匠,立刻去找周正。周正已经审完了那两个西域人,得知黑袍人要去城外的“鬼哭崖”炼制“残部丹”,那里是鬼面教以前的据点,地势险要,易守难攻。
“鬼哭崖……”沈平握紧剑柄,眼神坚定,“就算再险要,我也要去!强子不能有事!”
周正点点头:“我跟你一起去!多个人多份力!”
两人带着十几个捕快,骑着马,往鬼哭崖的方向赶去。夕阳西下,将天空染成了血红色,像极了残部教手里的“残部”,透着一股不祥的预兆。沈平看着前方的路,心里暗暗发誓:这次一定要抓住黑袍人,救回张强,彻底摧毁鬼面教的阴谋!
第八章:鬼哭崖决战
鬼哭崖建在悬崖之上,崖边的岩石像恶鬼的獠牙,在夜色中透着森冷的寒光。沈平和周正带着捕快赶到时,崖上已经燃起了篝火,篝火旁架着一个青铜鼎,鼎下的炭火正旺,鼎里咕嘟咕嘟煮着什么,散发出和枯骨洞一样的腥臭气味。
黑袍人站在鼎旁,手里拿着玄铁令的碎片——原来玄铁令被炸碎后,他捡走了其中一块。张强被绑在鼎边的石柱上,脸色惨白,嘴里塞着布条,只能发出“呜呜”的声音。
“沈平,你果然来了!”黑袍人看到沈平,冷笑一声,“正好,让你亲眼看着我炼成‘残部丹’,成为天下第一!”
“放开强子!”沈平拔剑出鞘,剑尖直指黑袍人,“你残害生灵,炼制邪丹,今天我就要替天行道,杀了你!”
“替天行道?”黑袍人哈哈大笑,“就凭你?还有你身后的这些捕快?”
他拍了拍手,从崖边的山洞里冲出十几个黑衣人,个个手持弯刀,脸上戴着鬼面面具,正是鬼面教的余党。“这些都是我鬼面教的精英,今天就让你们葬在这里,成为‘残部丹’的养料!”
“上!”周正大喊一声,带着捕快冲向黑衣人。沈平则纵身一跃,避开黑衣人的攻击,朝着黑袍人冲去。黑袍人举起玄铁令碎片,碎片上发出红光,一道红色的光束朝着沈平射来。
沈平早有防备,侧身躲开,光束打在岩石上,留下一个深深的坑。他挥剑刺向黑袍人,黑袍人掏出软剑,与沈平打了起来。
两人在悬崖边打得难解难分。黑袍人的剑法诡异,招招都带着杀意;沈平的武当剑法沉稳灵动,一边应对黑袍人的攻击,一边留意着张强的安危。
打着打着,沈平突然发现,黑袍人每次挥动玄铁令碎片,胸口的骷髅印记就会亮一下,像是在吸收碎片的力量。他心里一动,想起师父说过,玄铁令的力量需要借助人体的精气才能发挥,黑袍人的印记,恐怕就是吸收精气的媒介!
“你以为靠着玄铁令碎片,就能获得力量?”沈平冷笑一声,“简直是痴心妄想!玄铁令的力量是用来守护正道的,不是你这种邪魔歪道能驾驭的!”
黑袍人脸色一变,攻击变得更加疯狂:“少废话!今天我一定要炼成‘残部丹’!”
他突然转身,一把抓住张强,将软剑架在张强的脖子上:“沈平,你再过来,我就杀了他!”
沈平赶紧停住脚步,心里焦急万分:“你别伤害强子!有什么事冲我来!”
“冲你来?”黑袍人冷笑一声,“好啊!你自己跳进鼎里,我就放了他!”
张强吓得浑身发抖,却还是对着沈平摇了摇头,示意他不要过来。沈平看着张强,又看了看鼎里翻滚的液体,心里做了决定——他不能让张强有事,更不能让黑袍人炼成邪丹!
他慢慢走向鼎边,就在黑袍人以为他要跳进鼎里时,突然纵身一跃,一剑刺向黑袍人的手腕。黑袍人没想到沈平会突然攻击,赶紧躲闪,手里的软剑掉在了地上。沈平趁机抓住张强,将他拉到身后,解开了他身上的绳子。
“强子,你没事吧?”沈平问道。
张强摇摇头,声音带着哭腔:“沈大哥,我没事,你小心他!”
黑袍人失去了人质,更加疯狂,举起玄铁令碎片,朝着沈平再次射出红色光束。沈平抱着张强,赶紧躲到石柱后,光束打在石柱上,石柱瞬间断裂。
“沈少侠,我们来帮你!”周正带着几个捕快冲了过来,他们已经解决了大部分黑衣人,只剩下几个还在顽抗。
黑袍人看着越来越近的捕快,知道自己大势已去,突然露出一个疯狂的笑容:“就算我死,也要拉你们一起陪葬!”
他猛地冲向青铜鼎,想要将玄铁令碎片扔进鼎里,引爆鼎里的液体。沈平眼疾手快,纵身一跃,一剑刺中黑袍人的后背。黑袍人惨叫一声,倒在地上,玄铁令碎片掉在了鼎边。
“你……你赢了……”黑袍人艰难地抬起头,看着沈平,“但鬼面教……不会就这么消失的……”
说完,他头一歪,没了呼吸。
沈平松了口气,走到鼎边,看着鼎里的液体,皱起眉头。他想起和尚说过,这种邪丹的液体需要用纯阳之火才能彻底销毁,否则留下一点,都可能再滋生邪祟。
他从怀里掏出火折子,又找了些干燥的树枝,堆在鼎边,点燃了树枝。火焰越来越旺,包裹着青铜鼎,鼎里的液体发出“滋滋”的声音,很快就被烧干了。
周正走到沈平身边,看着燃烧的青铜鼎,松了口气:“终于结束了。”
沈平点点头,看向张强:“强子,我们回家。”
张强点点头,拉着沈平的手,跟着他往崖下走。崖下的篝火还在燃烧,照亮了他们的路。沈平看着身边的张强,又看了看远处的应天府,心里明白,这场关于残部令和鬼面教的风波,终于彻底结束了。
只是他也知道,江湖永远不会太平,未来还会有新的挑战。但只要他坚守正道,带着武当派的信念,就没有什么能难倒他。因为他是沈平,是武当派的弟子,是守护正义的侠客。
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