一、暗影中的交锋
丑时将至,夜色浓如泼墨。
瑞王府后园书房内,烛火摇曳。瑞王赵廷换上了一身玄色劲装,外罩黑色斗篷,腰间佩剑,完全褪去了平日温文尔雅的书生模样,倒像个行走暗夜的刺客。
他站在博古架前,手指按在第三排第二格的青瓷花瓶上,轻轻一旋。随着机括转动的闷响,整面博古架向一侧滑开,露出后面黑黢黢的洞口。冷风从洞中涌出,带着陈年的霉味和土腥气。
流珠被两个黑衣侍卫押着,站在瑞王身后。她的手腕被牛筋绳缚着,绳结很特殊,越是挣扎勒得越紧。但她神色平静,只是暗中运转血脉之力,感受着体内“种子”的悸动——那东西似乎察觉到危险,正不断散发出温热的能量,流遍四肢百骸。
“圣女,请。”瑞王侧身做了个手势,笑容温和,眼神却冰冷如刀。
流珠一言不发,率先走进密道。瑞王随后,两名侍卫断后。密道入口在身后缓缓闭合,隔绝了外界最后一点光亮。
火把点燃,昏黄的光照亮了狭窄的通道。密道高约七尺,宽仅容两人并肩,地面铺着青砖,两侧石壁上每隔十步就有一个灯台,但油盏早已干涸。空气混浊,呼吸间能闻到淡淡的血腥味——不是新鲜的血,是经年累月渗入砖缝的陈血。
“这条密道,是曾祖皇帝所建。”瑞王的声音在通道中回荡,带着几分炫耀,“当年‘靖难之役’,叛军攻破京城,曾祖就是从这里逃出宫,召集勤王兵马,反败为胜的。”
流珠不接话。她正全神贯注地感知周围——圣莲印记在微微发烫,这不是预警,而是一种指引。她能“看见”密道的全貌:蜿蜒如蛇,岔道如网,有些岔道是死路,有些通往意想不到的地方。
更让她在意的是,前方大约百丈处,有几个生命的气息埋伏着。三个在左壁凹陷处,两个在右壁石龛后,还有一个……在头顶的通风口里。
是楚珩他们吗?不对,气息不对。楚珩的气息她熟悉,阳刚炽烈如烈火。这些人的气息阴冷狠戾,更像是训练有素的杀手。
瑞王有埋伏!
流珠心念电转。她不能直接示警,否则瑞王会起疑。必须想办法暗示……
她忽然脚下一绊,“哎呀”一声向前扑倒。瑞王眼疾手快扶住她,皱眉道:“小心些。”
“这地砖……有块松动了。”流珠借着瑞王搀扶的力道站稳,手指“无意”中在他掌心划了三下——这是百草族联络的暗号,意为“前方有伏”。
瑞王身体微不可查地一僵。他深深看了流珠一眼,忽然笑了:“多谢圣女提醒。”
他松开手,对身后侍卫做了个手势。两个侍卫会意,悄悄拔出了腰间短刃。
一行人继续前行。五十丈,三十丈,十丈……距离埋伏点越来越近。
流珠屏住呼吸。她能感觉到,那些埋伏者的杀气已经锁定了他们。只要再走三步,就是最佳的袭杀距离——
就在此时,瑞王突然暴喝:“动手!”
不是对埋伏者,而是对流珠!他一掌拍向流珠后心,掌风凌厉,竟是要当场击毙!
流珠早有防备,身形如柳絮般飘开,同时手腕一抖——那看似牢固的牛筋绳竟应声而断!原来她暗中用血脉之力软化绳结,又用藏在袖中的薄刃割断了内层。
绳索断裂的瞬间,她袖中飞出三道银光,直射瑞王面门!正是百草谷秘传的“透骨针”,针尖淬了麻药,见血封喉。
瑞王冷笑,斗篷一展,将银针尽数卷落。同时两名侍卫已扑向流珠,刀光如雪。
流珠不闪不避,双手结印。密道中忽然生出无数藤蔓,从砖缝中疯狂窜出,缠向侍卫!这是她从黑风岭领悟的“御灵术”进阶版,不需种子,直接催生地下植物。
侍卫大惊,挥刀砍向藤蔓。但藤蔓坚韧如铁,刀砍上去火星四溅,只留下浅痕。眨眼间,两人就被裹成了粽子,只剩头露在外面。
瑞王眼神一厉:“好本事!看来本王小瞧你了!”他拔剑出鞘,剑身狭长,泛着幽蓝光泽,显然淬了剧毒。
就在他要出手之际,密道前方突然传来一声长啸!
“瑞王逆贼!纳命来!”
一道身影如猛虎般扑出,剑光如匹练,直刺瑞王咽喉!正是楚珩!
他果然来了!
瑞王举剑格挡,“铛”的一声金铁交鸣,火星四溅。两人各退三步,竟是势均力敌。
“楚珩?”瑞王眯起眼,“你竟能找到这里。”
“不止我。”楚珩冷笑。
话音未落,密道两侧的埋伏点突然传来惨叫!那些埋伏的杀手根本没来得及出手,就被从背后袭杀——林啸风带着四个精兵,不知何时已绕到他们身后!
原来楚珩他们早到一步,发现了埋伏,将计就计,反杀了瑞王的布置。
与此同时,密道后方也传来脚步声。徐皇后一身劲装,手持匕首,带着白隐和两个徐府死士赶到,堵住了退路。
前后夹击,瑞王已成瓮中之鳖。
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