首先是“补精”。道家说“精有先天后天”：先天之精是爹妈给的，就像种子的胚，决定了你天生的底子；后天之精是吃进去的食物、呼吸的空气养出来的，就像种子长苗需要的水和肥。
人过了三十岁，先天之精就开始慢慢耗，后天之精要是补不上，就会“精亏”——表现出来就是容易累、头发白、记性差、免疫力下降。
薛阳桂给陶既若出的“补精”法子，特别实在，没有半点玄虚：“第一，吃好饭，别瞎忌口也别胡吃海塞。早上吃点粥、鸡蛋，中午吃点肉（牛肉、羊肉温性的好），晚上别吃太饱，尤其别吃凉的——这是补‘后天之精’的根本。”
这话跟中医的“脾胃为后天之本”完全一致：脾胃是消化吸收的器官，吃进去的食物要靠脾胃“运化”成营养，才能变成“精”。
西医也认为，均衡的蛋白质（肉、蛋）、碳水（粥、饭）、维生素（蔬菜），是维持肌肉量、修复细胞的关键——要是脾胃不好（比如胃炎、肠炎），吃再多也吸收不了，这就是“后天之精不足”，所以补精先养脾胃。
“第二，别熬夜。”薛阳桂说，“晚上是‘阴长阳消’的时候，就像庄稼夜里要靠露水滋养，人夜里睡觉，就是‘养精’的时候。你要是半夜不睡，眼睛睁着、脑子转着，就是在‘耗精’，跟庄稼夜里被人薅叶子似的，怎么能长好？”现代医学也证实，睡眠是身体修复的关键时段：晚上10点到凌晨2点，是肝细胞修复、免疫系统活跃的时间，也是生长激素分泌的高峰（生长激素能促进细胞再生，相当于“补精”）；要是熬夜，生长激素分泌减少，免疫细胞活性下降，身体就会“亏精”——这就是道家“顺时养精”的科学道理。
“第三，少琢磨没用的事。”薛阳桂说，“人想事情太多，尤其是想些发愁、生气的事，就会‘耗神’，神耗多了，精也会跟着耗——就像你盯着火苗看，火苗越旺，柴烧得越快。”中医讲“思虑伤脾、怒伤肝”，脾伤了消化差（精补不上），肝伤了藏血少（精耗得多）；西医也发现，长期焦虑、抑郁会导致皮质醇升高（一种应激激素），皮质醇过高会分解肌肉（消耗“精”）、抑制免疫（损伤“精”）——所以“补精”不只是吃睡，还要“少耗”，这是道家“节流”的智慧。
然后是“调气”。补好精了，接下来要让“气”能在身体里顺畅跑。薛阳桂说：“人身上的气，就像河里的水，要是河道堵了（比如经络不通），水就会瘀在那，要么泛滥（气盛上火），要么干涸（气弱乏力）；调气就是把河道通开，让水顺顺当当流。”
中医讲“经络是气的通道”，十二经络对应十二脏腑，比如肺经通肺，心经通心；要是经络堵了，就会有“酸痛、麻木”的感觉，比如肩膀疼可能是大肠经堵了，膝盖疼可能是胃经堵了。现代医学虽然没“经络”这个词，但发现人体的“气”（物质和能量流动）确实有通道：比如血液循环是血液的通道，淋巴循环是淋巴液的通道，神经纤维是电信号的通道，甚至筋膜（肌肉外面的薄膜）也是体液流动的通道——这些通道堵了，就会出现问题：血液循环堵了是血栓，淋巴堵了是水肿，神经堵了是麻木，跟道家说的“气瘀”是一回事。
《梅华问答编》里，薛阳桂教的“调气”法子很简单，叫“自然呼吸法”，不是那种憋气、深呼吸的复杂动作，就是“把注意力放在鼻子上，感觉气吸进来、呼出去，别刻意控制，就像平时喘气一样，只是多了个‘觉察’”。他说：“你一觉察呼吸，心就静了，心一静，气就顺了——就像你盯着乱流的河水看，看久了，水流自己就会慢下来、顺起来。”
这背后有科学道理吗？有。现代医学发现，“专注呼吸”其实是一种“正念冥想”，能激活副交感神经系统（负责“休息和修复”的神经），降低交感神经系统（负责“战斗或逃跑”的神经）的活性。当副交感神经激活时，心跳会变慢、呼吸会变深、血压会下降，血液会更多地流向消化系统和内脏（相当于“气顺了”），而不是流向肌肉（准备战斗）——这就是“调气”能让人觉得“舒服、放松”的原因，不是气“被调走了”，而是身体的自主神经平衡了。
慧澈和尚当时问：“我打坐的时候，总觉得胸口发闷，气好像堵在那，这是咋回事？”薛阳桂说：“不是气堵了，是你太想‘调气’了，刻意用力，反而把气憋住了。就像你想让水流快，反而用石头挡住了河道——别刻意，顺其自然，气该去哪去哪，你只要看着它就行。”后来慧澈照着做，不刻意控制呼吸，只觉察，没过几天胸口就不闷了——这就是道家“无为而无不为”的道理，放在调气上，就是“不强行干预，只引导觉察”，反而能让身体的调节机制自己发挥作用。
最后是“安神”。补了精、调了气，还要让“神”定下来，不然神一乱，精和气都会跟着散。薛阳桂说：“神就像庙里的住持，住持要是跑了，庙里的和尚就会乱；神要是定了，精和气就会各归其位，好好干活。”
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