秦明在红光中失去了方向。
那红，不是寻常的血色，而是一种从骨髓深处渗出的、带着腐朽气息的暗红，像是凝固千年的旧伤，又似熔岩在血管里奔涌。它不照耀四周，而是直接灌入他的意识，像无数根烧红的针，一根根扎进脑仁。他想闭眼，可眼皮早已不在；他想后退，却发现连“身体”这个概念都开始模糊。风从四面八方挤压而来，裹挟着铁锈与腐肉混合的腥臭，仿佛整片天地都在溃烂。
他感觉自己被卷入一条逆向奔流的河——不是水，是时间与空间的残渣。速度快得来不及思考，思维像是被人用钝刀生生割裂，又被粗暴地缝合回去。断续的记忆碎片在脑海中翻腾：军营清晨的号角、警局档案室泛黄的照片、奶奶坐在老屋门槛上剥豆子的身影……这些画面一闪即逝，如同被风吹散的灰烬。
他想喊，喉咙却不存在；他想挣扎，四肢已不知去向。唯有右耳，忽然传来一阵温热。
那热度来得突兀，却又熟悉得令人心颤——就像小时候夏夜，奶奶摇着蒲扇，粗糙却温柔的手指轻轻摩挲他的耳垂，驱赶蚊虫。她总说：“耳朵暖，魂就不丢。”
此刻，这记忆如潮水般涌来，带着柴火灶台边的饭香，带着晒谷场上稻穗的清香，带着老人身上特有的、混着草药味的体息。
他拼命抓住这份感觉，像是溺水者抓住浮木。
就在意识即将彻底溃散之际，一句低语浮现在心底——那是奶奶临终前，在他耳边留下的最后一句话，轻得几乎听不见，却像烙印刻进了灵魂：
“别让他们拿到你的名字。”
这句话，像一把钥匙，猛地捅进了混乱的锁孔。秦明猛然一震，涣散的神志竟因此缓缓聚拢。他死死攥住这七个字，如同攥住一根悬于深渊之上的绳索，一点一点，将自己从虚无中拉回。
眼前的红光开始褪色，由浓稠的血浆化作薄雾般的绯红。狂飙的速度也逐渐减缓，仿佛那股拖拽他的力量遇到了阻力。与此同时，一层灰白色的浓雾悄然升起，翻滚如沸水蒸腾，无声无息地填满了视野。
脚下终于有了实感。
冰冷、湿滑，踩上去发出细微的“咯吱”声，像是踩在冻僵的苔藓上，又像踏在某种生物的皮肤表面。他低头看去，看不见脚，却清楚知道地面就在那里——一种源自本能的认知，如同盲人感知台阶的高度。
前方，突兀地矗立着一块石碑。
半截埋入焦土，表面布满蛛网般的裂痕，边缘已被岁月啃噬得坑洼不平。一阵阴风掠过，吹开覆盖其上的尘灰，露出两个古拙苍劲的大字：酆都。
秦明怔住了。
这两个字，他认得。
小时候每逢七月半，村里老人围坐在院中讲鬼事，总会提到“酆都”二字。说是阴曹地府的门户，亡魂必经之路，由十殿阎罗掌管，判人生死善恶。那时他嗤之以鼻，只当是哄小孩的迷信。可如今，这块碑就真真切切地立在他面前，歪斜欲倒，碑身隐隐透出黑气，仿佛随时会崩塌，又仿佛下一秒就会睁开眼睛。
他试探着伸出手，指尖触向石面。
本以为会穿过去，却不料那一瞬，一股刺骨寒意顺着指节直钻入心，仿佛有千万根冰针顺着血脉逆行而上。他猛地缩手，心头剧跳——这不是幻觉。
这地方是真的。
他抬起头，望向远方。
雾气稍稍散开，一座巨大的城门浮现眼前，漆黑如墨，高不见顶，仿佛连接着天与冥的裂缝。门框由整块黑石垒成，上面刻满扭曲诡异的文字，笔画如蛇缠绕，看得久了，竟让人头晕目眩。两条粗壮的铁链自空中垂落，锁着一颗硕大的头颅——那头颅仍在微微颤动，双眼圆睁，瞳孔空洞，嘴巴开合，似乎在无声呐喊，却发不出任何声音。
风中传来哭嚎。
不止一人，而是一群人。男女老少混杂在一起，声音交织成一片令人头皮发麻的哀鸣。再往前，地面开始塌陷，化作焦土。裂缝中岩浆翻涌，冒着气泡，蒸腾起硫磺般的毒烟。几个影子跌落其中，瞬间腾起白烟，惨叫几声便彻底消失，连灰都不剩。
另一侧是刀山。
密密麻麻的尖刀插满大地，堆成小山。几名赤身之人被牛头马面押解着，强行推上山顶。每走一步，身体就被刺穿一次，鲜血淋漓。但他们不死，坠下后又爬起，周而复始，永无止境。其中一人面容模糊，却让秦明心头一紧——那身形轮廓，竟与上周辖区失踪的流浪汉极为相似。
油锅也在运作。
一个胖子被按进滚烫的油中，皮肉滋啦作响，烧焦的头发味随风飘来。旁边站着个小女孩，穿着红裙，手里握着糖葫芦，一边吃一边笑。她的笑容天真无邪，可那双眼睛却是纯黑的，没有瞳孔，像两口深井。
秦明站在原地，动弹不得。
他曾当过兵，见过战场上的死人——炸断的腿、烧焦的脸、肠子拖出体外……那些画面他都能扛住。可眼前的一切并非战争，而是纯粹的折磨。活生生地反复杀死一个人，只为惩罚。
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