并州有一匈奴部落，单于名叫于夫罗，乃是羌渠单于之子。曾助阵大汉平定张纯之乱，后因匈奴内乱流落在并州。
他先前曾依附于袁绍，后又与张杨有隙，但慑于并州狼骑之威，屡次行动都没有成行，后流落在朔方等地。
袁绍得了并州之后，于夫罗又率部落来投，但此时的于夫罗已经油尽灯枯，将部落和儿子交给了其弟呼厨泉之后便撒手人寰。
由于张杨的无能，于夫罗死前几乎将朔方和五原两郡的大部分都掌握在了手中，甚至集聚了除本部之外的大量人马屯驻在这两地。
袁绍得了匈奴诸部，一时之间声势浩大，信心又膨胀了起来。
袁绍派出探子打听冀州情况，当得知甄逸和辛家兄弟投了刘备之后，他便打消了反攻冀州的打算。虽然不再觊觎幽州，但袁绍却将目光放到了冀州之北的幽州。
幽州与并州雁门接壤，而且雁门因处于太行山之上，便占有地利之优。之所以选择幽州，实在是因为刘虞过于仁厚。刘虞的这种仁厚，在袁绍看来那便是软弱无能，他令已经汉化的呼厨泉恢复匈奴打扮，率领精锐潜入幽州投效了刘虞以作内应。
曹操和袁术虽然撕破了脸，但袁术竟然也同时放下了脸面派出心腹阎象携带重金厚礼前去徐州交好刘备。
伸手不打笑脸人，刘备虽然与袁术有很深的过节，但袁术现在既然愿意交好，他也不好直接率兵攻打名义上还是汉臣的豫州袁术，只能答应袁术的交好请求。
让刘备没想到的是，原本已经几乎接近平定的山越部众，竟然不知为何又开始啸聚山林，他们占据豫章、会稽二郡的山林之中作乱，驻扎在扬州的关羽、张飞、周泰、蒋钦、周善五将都因此被调动起来。
随着五将深入山林之中征讨，他们这才发现，新出现的山越各部与之前的完全不同。虽然数量不如之前的百万之巨，但每一股的战斗力都远超先前，轻敌的张飞已经吃了大亏，周善所率的部众至今仍未有消息传回。
徐州，下邳。
“主公，扬州刚传回急报，三将军被贼匪伏击，损失兵力过千，本人也受了轻伤，除了关将军，周泰与蒋钦两部也各有损失，周善所部至今仍未有消息传来。”
“什么？百越不过一群乌合之众，他怎能与我精锐的扬州兵相比，这其中难道有什么猫腻？”刘备有些吃惊，扬州军的战斗力他是知道的，虽然比不上徐盛和太史慈两部，但收拾些匪寇还是不成问题的，能损失这么多，恐怕不单单是轻敌的问题了。
“主公，扬州之事透着蹊跷，虽说百越占据地利，但张将军部众已经装配了新式的鱼鳞甲，即便是遭遇埋伏，以贼匪的力量也不是他的对手。”周瑜从得了情报时就一直觉得那有问题，刘备一提醒之后，他立马想到问题出在哪。
“公瑾，你是说？快去请其他几位先生。”
军机处以臧霸为首，其他几人目前还在徐州，几个人每天都在处理各地源源不断发来的情报、和政务，周瑜前来送信，其他几人还在埋头苦干呢。
不多时，程昱、贾诩、陈登便被周瑜叫了过来。一路上，周瑜也把自己分析的结果告知他们。
“诸位怎么看待扬州之事。”刘备本以为如往常一般简单的讨贼，他便没有派去军师，没想到却出了这么大漏子。
“主公，若依公瑾所说，这股贼匪怕不是东山再起的百越山民，或许是职业军人也说不定。”程昱刚直，他不会拐弯抹角，有什么就说什么。
“仲德先生，这话是何意？”刘备虽然隐隐觉得不对，但他也不知道问题出在哪里，听程昱一说，感觉像是针对他的有预谋的一场行动。
“主公，江夏黄祖前些日子趁着秋收大肆囤积粮草，如今这刚刚入冬，百越山民就开始下山窃掠，于情于理，都说不太通，唯一的解释就是他们这是受人指使，而这幕后之人或许就是江夏黄祖，也有可能是荆州刘表。”
“不可能，绝对不可能。那刘表虽与我不相识，但都是汉室宗亲，他岂能做此小人行径。”刘备连连摆手，一副不可置信的样子替刘表解释道。
“主公，山越之人虽然不受教化，但先前黄老将军与关张二位将军曾把他们杀的丢盔卸甲藏进山中，致使其十不存一，即便是他们还想暴乱，也只能是小股流窜。如今这成建制规模的军团式行动，怕是有正规军混在其中。”
“我与刘表往日无怨今日无仇，他岂能如此对我？”刘备还是不太相信的模样。
“主公，豫州有消息传来，刘表与袁术在袁绍的劝说下握手言和。原本互相提防的他们现在甚至已经结成了一条战线，刘表襄阳的大军甚至撤去到了武陵等地平复五溪蛮族之乱。若是有袁术撺掇，刘表恐会生出东进之心。”
贾诩深谙人心，他太知道刘表为什么搞这一出了。刘备之富裕，就是洛阳的曹操也要眼红，可以说天下诸侯没有不羡慕的。上次兵败休养近一年，天下格局又暗中发生了变化，甚至隐隐有诸侯联盟暗中针对刘备的感觉。
贾诩的话没有说透，但刘备也明悟了他的意思。若是刘表觊觎自己扬州的财富，再暗中与袁术联手，那一切都说的通了。
“若依诸位之见，该当如何？二弟三弟等人可有性命之忧？”想通了的刘备旋即便想起了他的两个弟弟。
“主公，不如抽调些锦衣卫人手潜入荆州细细探查。刘表若是调动大军必会加强戒备防止消息流出，此时可传信给五位将军，令他们撤出山区，就地安营扎寨守住进山道路，若是山中藏有大军，时间一久，必会有补给粮草运往山中。”
“诸位先生，不知何人愿前去扬州坐镇。”
刘备话音未落，陈登便起身应道：“主公，这次便让我再去一次扬州吧。”
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