先前攻打孙策的时候,也是陈登潜入扬州给张飞关羽献计,有道是一事不烦二主,刘备便直接答应了下来。再叮嘱其务必要注意自身安危后,又让于禁抽调了五百龙骧骑护送陈登。
值得一提的是,上次刘备出征险些丧命,返回徐州后,由诸位军师一致投票决定,让于禁的一万龙骧骑成为刘备亲卫军,以后刘备去哪,于禁就带着他们跟到哪,省的再出什么幺蛾子。
陈登在龙骧骑的护送下,只用了数天的时间便赶到了扬州的豫章郡,但同时他也得知了一个不太好的消息:周善带这千人小队深入彭泽支流剿灭水匪,至今仍未归来。除了周善所部,还有几支百人小队也至今仍未返回。
好消息是除了周善部,周泰、蒋钦两部几乎再无损失,而张飞和关羽也将散出去的人马召回,他二人咽不下这口气,便用大军一路深入山中剿匪,虽然剿灭了几个山寨,但物资损耗也不小。
“幼平,周善将军最后一次出现在哪里。”
“当日他被一小股敌军牵制,顺着余水追去,从那之后,便在无音讯,如今已有十几日了。”周泰一副愁眉苦脸的样子。
“可有敌军俘虏?”
蒋钦摇了摇头:“这伙贼人十分硬气,即便是被生擒了也立刻抽刀自杀,留了几个活口,但也都是闭口不答,最后竟生生的绝食而死。”
对于俘虏,他二人倒是抓了一些,但是无论用尽什么酷刑,这些人仿佛哑巴一般。蒋钦亲自动手也没有得到什么想要的答案。
“元龙先生,你说敌军?难道是?”周泰沉稳,一下就捕捉到了陈登话中的关键信息。
陈登看向周泰,点了点头道:“不错,情报传到下邳,我与诸位军师一致认为,能对装配了鱼鳞甲的我军造成如此规模的重创,非是正规军不可。”
闻言,周泰和蒋钦二人立刻咬牙切齿道:“可知这贼人究竟是谁?”
他二人也不是草包软蛋,当天就觉得这次出现的百越部众强的离谱,他们也曾想过是临近的刘表从中捣鬼,但刘表和刘备同属皇亲,于情于理刘表都不应该会这么做。
陈登摇了摇头:“我本以为二位将军能留下活口,如今看来,这些自戕的俘虏反倒证实了我们的猜想,只是没有口实,无法确定到底是谁。”
“元龙先生,可是荆州刘表?”周泰脱口而出。
“不好说,但若是按照我们的分析,恐怕也是八九不离十了,只不过这些兵卒如此不畏死,倒不像刘表手下。”
“明日我就再去彭泽,为先生抓几个活口,大不了把他们交给锦衣卫,我就不信锦衣卫也审不出结果。”蒋钦大怒,拳头捏的咯吱作响。
“此事不急,你二人可知这次山越之乱的规模如何?”
“仅豫章一郡,便有三到五万人,只不过他们都分为千人左右的小队隐匿在山中与各处水泽之内,这也是我们为何要将部队打散,这次的贼匪实在是狡猾。”
“不错, 关将军曾传信,会稽地多山林,先前的山越暴民都藏在大山之中,那边更多,怕是有近十万。”
陈登大吃一惊,要知道先前扬州之所以有三路水军、三路陆军,正是因为山越遗民甚多,经过数年的围追清剿,不愿投降的几乎都被消灭,统计之下,人数高达四十余万,加上重新投降改造的,总人数多达百万。
如今不知在哪个犄角旮旯里又生出了这十几万山越,这发展速度简直世所罕见。
“你二人继续派人搜索周善将军的下落,若是抓了活口也不必审,直接送去下邳即可,主公那里自有办法让其开口。关张二位将军那里我要亲自去一趟,豫章就拜托二位了。”
陈登风风火火的又跨马直奔会稽郡而去,山路崎岖,用了近十天的时间,陈登才在一处山中找到了围攻山寨的关羽和张飞。
看到陈登到来,张飞有些欣喜,用宽大的手掌在陈登的后背拍了一把后笑嘻嘻的问道:“大哥可派大军增援了?”
陈登有些无语,这张飞还是一如既往的鲁莽。他看向撵着胡须的关羽问道:“关将军,可抓了活口。”
张飞见陈登不搭理自己顿时有些恼怒,但听到他的问题后又转怒为笑:“元龙,这你可问错人了,俘虏抓了不少,可都是俺老张亲手抓的,二哥的刀快,从不留活口。”
张飞其实是老毛病犯了,在会稽受了一肚子气,他便想要鞭打士卒出气。但是想起上次在会稽因此事被孙策所败,加上关羽也在,他便不敢再行此举。
但是到了战场上,他发现虽然不能鞭打自己的士卒,但俘虏可是没人管的。于是他便收了蛇矛,只用腰间宝剑和双拳便抓了近十名俘虏,这些天他以审问之命日夜抽打这些人,只不过却没有什么有用的消息。
“哦?敢问翼德,这些俘虏现在何处?”
张飞朝他的大帐努了努嘴:“都在俺的大帐之后关着呢。怎么,元龙你要审问这些贼人?我劝你还是收了心思吧。”
“这是为何?”
“你有所不知,这些山越之人与以往的不同,他们似乎不是我大汉子民,嘴中呜哩呜吐的说着谁也听不懂的鸟语,那长相也有些另类,就像,就像那树上的猴子一般。”张飞憋了半晌,突然想到那些俘虏和之前山中所见的野猴有三分相像。
“哦?快带我去见见。”陈登听闻,立马来了兴致,拉上张飞就往大帐方向而去。
不多时,他便看到了被捆的严严实实的俘虏。
这些人果然如张飞所说的一般,几乎都打着赤条,脚底和手掌的老茧极厚,个个眼窝深邃颧骨突出,见到张飞到来,他们的脸上露出惊恐的神色,口中呼喊着谁也听不懂的语言。
这些人身形瘦小而不失精炼,正因如此他们才能在山林之中将猝不及防的张飞和关羽耍的团团乱转。
他们的嗓音尖锐且语速极快,不一会,便吵的人头皮发麻。张飞被吵的受不了,一把抽出马鞭,对着被绑在柱子上的俘虏们就是一阵鞭打。
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