“你看，姐姐在这里，很安全。”
芬妮的呼吸稍微平复了一点，但眼中的惊惧未消。她目光扫到控制台上那些令人眼花缭乱、闪烁不定的屏幕，还有主屏幕上那副巨大的、正在展开的防空平台三维图，小脸又白了几分。“那个……就是顶上出来的东西吗？它……它要打谁？”
“它只是待命，芬妮。”罗莎琳德尽量让语气听起来平静而肯定，“一种防备措施。就像……就像我们海军出航前，也会检查所有火炮和鱼雷一样。不一定真的要用。”
似乎是需要一点熟悉的东西来缓解紧张，芬妮的目光落在了罗莎琳德办公桌角落那个她熟悉的、姐姐常用的厚重陶瓷马克杯上。里面还有小半杯深色的液体。她想也没想，伸手过去端起来，仰头就灌了一大口。
“噗——！咳咳咳咳！！！” 极端浓郁、冰冷、且因为放置过久而变得更加苦涩酸涩的液体瞬间充斥了她的口腔和喉咙，少女被呛得猛烈咳嗽起来，眼泪一下子涌了出来，整张小脸都皱成了一团。
“咳……姐、姐姐！这……这咖啡怎么……怎么这么苦！还是冰的！”她一边抹着呛出来的眼泪，一边用浓浓鼻音的声音控诉道，“你又没好好吃饭对不对？肯定又只顾着看文件，咖啡放凉了都没喝！我跟你说过多少次了，空腹喝浓咖啡最伤胃了，尤其是这种冷掉的！霍夫曼医生上次明明都叮嘱过了！”即使在自己吓得够呛、被苦得眼泪汪汪的时候，她第一个反应仍然是担心姐姐的身体，这份毫无保留的关切，像一道细微却坚韧的暖流，注入了罗莎琳德冰冷而紧绷的心湖。
罗莎琳德无言以对。芬妮说得没错。她今天几乎没吃什么东西，这杯咖啡是助理送来的，一直放到现在。看着芬妮被苦得龇牙咧嘴却还要坚持“说教”的可爱模样，她心中的沉重感奇异地被冲淡了一瞬，甚至嘴角极其微弱地向上牵动了一下，虽然那弧度小得几乎看不见。
“好了，好了，是姐姐不对。”她接过芬妮手里那个“罪魁祸首”的杯子，随手放到一边，又抽了张纸巾递给芬妮擦眼泪，“现在不是说这个的时候。”
芬妮用纸巾胡乱擦了擦脸，深吸几口气，努力平复咳嗽，但眼神立刻又变得坚定起来，仰头看着罗莎琳德：“那……姐姐，有什么我能帮上忙的吗？我虽然只是个见习少尉，但我也受过训练！我可以帮忙传递消息，或者……或者去帮忙安抚码头区海军家属院的人！那边我熟！”她挺起小小的胸膛，试图让自己看起来更可靠些，尽管凌乱的衣着和红红的眼圈让这个努力显得有些孩子气。
看着她这副急于分担、跃跃欲试的模样，罗莎琳德心中暖意更浓，但忧虑也更深。她怎么可能让芬妮去接触任何可能有一丝危险的前线或混乱区域？这个孩子，是她灰暗沉重、充满算计与铁血的生命中，为数不多、甚至可能是唯一一道纯粹而明亮的光。是她想要拼命守护的柔软。
但她也太了解芬妮了。这孩子外表看起来活泼开朗，甚至有点大大咧咧，内心却异常执拗，认定要帮助“姐姐”的事情，就一定会想尽办法做到。如果断然拒绝，她说不定会自己偷偷溜出去，用她自己的方式“帮忙”，那样反而更危险。
罗莎琳德沉吟着。指挥中枢显然不能让她久留，这里的紧张气氛和信息量对她来说都太超负荷了。需要一个能让她安心离开，又确实能发挥她特长、且相对安全的任务……
她抬起手，指尖带着常年握持武器或翻阅文件留下的薄茧，轻轻捏了捏芬妮因为激动和刚才奔跑而有些发烫的、柔软的脸颊。这个亲昵的小动作让芬妮愣了一下，随即蓝眼睛里闪过一丝光亮，像被顺了毛的小动物。
“芬妮，”罗莎琳德的声音放得更柔，带着一种商量的、甚至近乎请求的语气，“姐姐这里暂时走不开，指挥系统需要保持运转。但城里现在肯定很乱，很多人害怕，不知道该怎么办。你……愿意帮姐姐一个忙吗？”
“愿意！当然愿意！”芬妮立刻点头，眼睛一眨不眨地看着她。
“去老城区，靠近河边的那片街区，记得吗？我们去年冬天一起去给孤寡老人送过取暖燃料的那个地方。”罗莎琳德仔细地描述着，“那里的建筑比较旧，公共防空掩体的标识可能不太清晰，住的老人和孩子也相对多。你去那里，用你的能力，帮忙引导大家，告诉他们该往哪个方向走，去哪个最近的、坚固的掩体躲避。安抚他们，特别是老人和孩子，告诉他们不要怕，国家有准备，一切都在控制中。你能做到吗？”
这个任务听起来具体、明确，且远离国会大厦这个潜在的核心危险区，也在芬妮的能力范围之内。她的水元素灵璃坠赋予了她超越常人的敏捷和在复杂街巷中快速移动、感知生命气息的能力，而且她性格开朗，富有同情心，容易取得老人和孩子的信任。
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