“罗莎琳德……姐姐。”她当时是这么开口的,私下无人时,她早已被默许使用这个更亲昵的称呼。她的声音有些干涩,蓝眼睛一眨不眨地望着罗莎琳德,里面翻涌着复杂的情绪——崇敬、依赖、不舍,还有一股异常坚定的决心。“我……我明天就要正式入役,去‘梭鱼’小队报到了。”
彼时的罗莎琳德,身份和权柄已更重,但面对芬妮时,那份无意中流露的柔和并未改变。她点了点头,语气是一贯的平静,但仔细听,能辨出一丝不易察觉的温和:“嗯。恭喜你,芬妮少尉。‘梭鱼’是支优秀的队伍,期待你在那里得到更多锤炼。”
但芬妮想要的似乎不只是这句官方的认可和期许。她深吸了一口气,像是用尽了全身的力气来压制内心的激动和忐忑,向前一步,双手将那个皱巴巴的、浅蓝色的信封,无比郑重地递到了罗莎琳德面前。
“这个……这个给你,姐姐。”她的声音很轻,却带着一种不容置疑的认真,“是我……是我昨天夜里写的。我想了很久……觉得必须交给姐姐。”
罗莎琳德有些疑惑地接过。信封很轻,几乎没有重量。她看了一眼芬妮,女孩正紧张地抿着嘴唇,手指无意识地绞着衣角,蓝眼睛里的光芒却亮得灼人。她打开信封,里面是一张质地普通的白色信纸,上面用略显稚嫩但极其工整、一笔一划都透着认真的笔迹写满了字。信纸的边角和空白处,还用蓝色的钢笔画了一些小小的、孩子气的插图——翻滚的海浪,一面盾牌,两个手拉手的简笔小人,还有一颗小小的、发着光的星星。
她展开信纸,目光落在那些用力书写、有些地方甚至因为情绪激动而笔画微颤的文字上:
【以暗血骑士芬妮·乌菲之名,在此立誓】
【姐姐,】
【当你看到这封信的时候,我已经是一名真正的暗血公国海军军官了。我知道,我要走的路还很长,要学的东西还有很多很多。我也知道,姐姐你肩负着非常非常重的责任,要走的路,比我的艰难无数倍。】
【所以,我写下这个。这不是军令状,也不是什么正式的文书。这只是芬妮·乌菲,你的妹妹,想对姐姐说的话,和想要做到的承诺。】
【我发誓:】
【无论姐姐将来身处何方——是在波涛汹涌、危机四伏的远海执行任务;是在枪林弹雨、瞬息万变的战场指挥若定;是在错综复杂、暗流汹涌的宫廷权衡周旋;还是在任何其他需要姐姐、也可能需要我的地方——只要姐姐需要,只要芬妮感知到、或者知道姐姐遇到了困难,无论相隔多远,无论中间有什么阻碍,芬妮一定会想尽一切办法,用最快的速度,赶到姐姐的身边。】
【无论姐姐将来面对何种危险与挑战——是敌人冰冷的枪炮与战舰;是诡异莫测、防不胜防的元素攻击;是黑暗中滋生的阴谋与背叛;还是任何其他试图伤害姐姐、威胁姐姐安全与意志的存在——芬妮都会用尽自己全部的力量、智慧、乃至生命,为姐姐抵挡,为姐姐分担,决不让那些东西轻易靠近姐姐一步。】
【如果……我是说如果,万一有一天,姐姐因为战斗、因为劳累、因为任何原因,不幸受伤了,或者感到太累太累,无法像平时那样坚定地继续前行了……】
【那么,请姐姐一定要相信芬妮。哪怕那时的我已经筋疲力尽,哪怕前路再艰险,哪怕是用拖的,用背的,用我所能想到和做到的一切笨办法,芬妮也一定会把姐姐平安地带离危险,带到一个安全、温暖、可以让姐姐好好休息、恢复过来的地方。这是我的承诺,以灵璃坠和我的一切起誓,以守护之名。】
【——永远是你的妹妹,想要成为姐姐最坚固盾牌的暗血骑士,芬妮·乌菲】
文字下面,还有一行更小的字,墨迹似乎因为书写时的情绪起伏而有些微的晕染,显得更加真诚:
【P.S. 还有一件很重要的事!姐姐总是忙于工作,喝太多又浓又苦的黑咖啡,还经常忘记按时吃饭!这一点也必须归我管!以后只要我在姐姐身边,我一定会好好监督姐姐的!这是约定的一部分!】
信纸的右下角,那个歪歪扭扭的、带着笑脸的小太阳旁边,最后写着:“保证太阳每天都会为了姐姐照常升起,就像芬妮会永远、永远努力守护姐姐一样!”
海风轻轻吹拂着信纸的边缘,也吹动了罗莎琳德银灰色的发丝和芬妮额前蓝色的刘海。港口远处传来船只归航的汽笛声,悠长而平和。
罗莎琳德拿着这封充满了孩子气的真挚、笨拙的涂鸦、却比任何钢铁誓言都要滚烫沉重的“保证书”,在那个被夕阳染成金色的港口,沉默了很久,很久。久到芬妮开始感到不安,手指绞得更紧,呼吸都屏住了。
她见过无数慷慨激昂的效忠宣言,听过无数掷地有声的军令状,自己也下达过许多冷酷而必要的命令。但像这样一份,纯粹出于个人最真挚的情感,没有任何功利诉求,只是笨拙地、执拗地想要表达“我会保护你”、“我会在你身边”的承诺,是她漫长而沉重的生涯中,从未遇到过的。
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