岳千池和欧阳荦泠像两道影子，在庭院中的雕塑、树木和建筑凸起的阴影间穿梭。她们利用巡逻队交接班的间隙、卫兵视线转换的瞬间，一点一点向前推进。有一次，一组巡逻队几乎走到她们藏身的灌木丛前，两人屏住呼吸，身体紧贴地面，连心跳都刻意放缓。卫兵的靴子在不到两米外走过，手电筒的光束扫过她们头顶的枝叶。
好在那队卫兵没有停留。
二十分钟后，两人抵达王室图书馆所在的侧殿。这是一栋三层石楼，窗户较少，大门紧闭。门口没有卫兵，但门锁显然是电子加密的，旁边还有生物识别面板。
“不能硬闯。”岳千池观察了一下门禁系统，摇了摇头说道：“不行，触发警报就前功尽弃了。”
她绕到建筑侧面，抬头看了看。二楼有一扇通风窗，不大，但足够一人通过。窗户关着，但从外面看没有电子锁的迹象。
“从上面进。”
两人再次攀爬。石质外墙有更多装饰性浮雕和凸起，攀爬起来比光滑的围墙容易。欧阳荦泠先到二楼窗沿，用手指试探窗户边缘，窗户是传统的插销锁，从外面可以用薄片拨开。
她从腰间工具包里取出一片特制的柔性金属片，小心翼翼地从窗缝插入，慢慢移动，感受着内部锁舌的位置。几秒钟后，“咔”一声轻响，锁开了。
她轻轻推开窗户，侧身滑入。岳千池紧随其后。
房间内一片漆黑，只有月光从窗户透进一点微光。看起来像是个储物间，堆放着一些旧家具和箱笼，空气中有灰尘和旧纸张的味道。
岳千池从斗篷内袋取出两支小型手电筒，递给欧阳荦泠一支。手电筒的光束经过特殊处理，非常集中，几乎不会散射，在黑暗中只照亮一小块区域。
两人悄声走到门边。门是实木的，没有锁。岳千池将耳朵贴在门上听了听，外面一片寂静。
她轻轻拧动门把手，推开一条缝。
门外是图书馆的走廊。两侧是高耸的书架，一直延伸到黑暗深处。空气中有更浓的旧书和羊皮纸气味，还混合着某种说不清道不明的阴冷感。
岳千池皱了皱眉，压低声音：“感觉到了吗？”
欧阳荦泠点头。从进入王宫开始，她就隐约有种不适感，越靠近建筑内部，这种感觉越明显。像是一种渗透性的冰冷，仿佛有什么东西在无形中汲取着周围的生气，留下一种空洞的寒意。
“小心些。”岳千池说，率先走出房间。
走廊里铺着厚地毯，吸收了脚步声。两人沿着书架间的主通道向前移动，手电筒光束扫过书架上的标签。这里的藏书按年代和主题分类，从古代精灵史诗到现代科技文献都有，但她们要找的是古籍区。
图书馆很大，她们花了近半小时才找到标识着“古代仪式与禁忌文献”的区域。这里的书架更老旧，书籍多是皮革封面，有些用金属锁扣封存。
岳千池开始快速翻阅。她看得很快，但很仔细，重点查看借阅记录和近期有翻阅痕迹的书籍。欧阳荦泠则负责警戒，耳朵捕捉着任何细微声响。
“找到了。”岳千池低声说，从书架中层抽出一本厚重的古籍。书脊上的烫金标题已经斑驳，但还能辨认出《血裔祭祀与权柄转移考》的字样。
她翻开书，借着手电筒的光快速浏览。书页是特制的皮革纸，上面的文字是古代精灵语，配有手绘的插图——那些图案让人不安：扭曲的根系缠绕着象征生命的树，荆棘穿刺心脏，还有模糊的人形轮廓跪在祭坛前。
在关于“死亡权柄”的章节，有几页被反复翻阅的痕迹，边缘磨损严重。其中一页上，有人用红笔做了标记——是一段关于“静谧血脉作为仪式核心”的论述。
“珂狄文果然在研究这个。”岳千池将书放回原处，又抽出旁边几本相关的。这些书都有近期被查阅的痕迹，有些书页间还夹着便签，上面是潦草的笔记，内容多与“生命力抽取”、“血脉共鸣”、“权柄载体”等词汇相关。
欧阳荦泠一边警戒，一边也快速翻阅了几本。在一本关于古代禁术的书中，她看到一幅插图：一个黑袍身影站在由骸骨组成的祭坛中央，手中握着一把造型诡异的镰刀，刀锋处散发着吞噬光线的黑暗。
她感觉脊背发凉。
“差不多了。”岳千池将最后一本书归位，“这些足够证实我们的猜测。现在去档案室，看看有没有近期的物资调动或人员调配记录。”
档案室在图书馆地下层。两人沿着螺旋石阶向下，那股阴冷感越来越明显。欧阳荦泠甚至能看到自己呼出的气息在空气中凝结成细微的白雾，但室温计显示的温度并不低。
她心里的不安越来越强烈
地下档案室的门是厚重的金属门，有电子锁和机械锁双重保险。岳千池没有试图开锁，而是指了指天花板上的通风管道。
欧阳荦泠用工具拧下管道栅栏的螺丝，取下栅格。管道直径约六十厘米，勉强能容一人爬行。她先钻进去，岳千池跟在后面。
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