被称作耿鸷铨的年轻人，缓缓抬起了头。
他的动作很慢，像是不情愿从某个温暖的地方离开。大衣领子滑下一点，露出完整的下巴和嘴唇。嘴唇颜色很淡，几乎没有血色。
他没看刀疤脸，目光似乎落在桌面上某一点，又似乎什么都没看。
几秒钟的沉默，只有炉火噼啪声和屋外风的呜咽。
然后，他开口了。
声音很轻，很平，没有任何起伏，像在陈述一个再简单不过的事实。而且他说的是标准的、不带口音的九牧语，与屋内其他人用的北境语截然不同。
“杀良冒功。”
四个字。
清晰，冰冷。
刀疤脸愣了一下，显然没完全听懂这简练的九牧语词汇，但他大致明白了意思。他的表情僵住了，那张刀疤脸扯出一个尴尬的、难以置信的弧度。
“这……耿老弟，你是说……杀普通人去冒充通缉犯领赏？可我们……我们是赏金猎人，不是土匪啊……这……”
耿鸷铨终于转动眼珠，看了刀疤脸一眼。
那眼神很淡，像看一件没有生命的物体。然后，他极轻微地、几乎不可察觉地，翻了个白眼。
“有区别吗？”
他的声音依旧平淡，但这个问题像一根冰锥，刺进屋内有些燥热的空气里。
刀疤脸张了张嘴，没说出话。
耿鸷铨把脸重新埋回大衣领子里，声音透过厚实的布料传来，显得有些闷，但每个字都清晰无比：
“在现在这种秩序缺失的时代，你要抓的人是不是通缉令上的人，重要吗？重要的是，上面的人想要至高无上的权力，所以会做铲除异己的举动。我们自然很难找到他们真正想铲除的那些目标，但我们可以通过献上足够的人头，表达我们和上面站在一起的‘决心’，然后换取好处。”
他顿了顿，似乎觉得解释太多余，但还是补充了最后一句，也是最冰冷的一句：
“至于这些人头是谁的……重要吗？”
话音落下。
屋内陷入一片死寂。
只剩下炉火偶尔的爆裂声，和屋外永不停歇的风声。
刀疤脸僵在那里，手里的酒杯忘了放下。他感觉一股寒意，不是从门外渗进来的，而是从脊椎骨里慢慢爬上来，蔓延到四肢百骸。他本能地想反驳，想说这不对，想说他们虽然干的是刀口舔血的营生，但起码还有点底线……
可话到嘴边，却怎么也说不出来。
因为他心底有个声音在说：耿鸷铨说得对。在这个狗娘养的世界里，底线值几个钱？活着，拿到资源，活得更久，这才是真理。
其他几个人也都停下了手里的动作。擦枪的秃顶壮汉动作僵住；削肉干的女人抬起了头，眼神闪烁；那个年轻人把脸埋得更低；瘦子沃洛佳则瞪大了眼睛，看看耿鸷铨，又看看刀疤脸，大气不敢出。
耿鸷铨似乎对这片沉默很满意，或者说，根本不在意。他慢慢站起身，大衣下摆垂落。他个子不算很高，但站起身后，那种蜷缩感消失了，取而代之的是一种奇特的、近乎虚无的存在感。
他没再看任何人，转身，走向小屋的门。
厚重的木门被他拉开一条缝，外面冰冷的风和雪沫立刻灌进来，吹得油灯的火苗疯狂摇曳。他侧身闪了出去，门在他身后轻轻关上，隔绝了内外两个世界。
屋内，好一阵没人说话。
最终，那个脸上有冻疮疤的女人先开了口，声音干涩：“老大……我们……”
刀疤脸猛地回过神来。他抓起桌上的酒瓶，对着瓶口狠狠灌了一大口，烈酒灼烧着喉咙，也似乎烧掉了一些犹豫。
他重重地把酒瓶顿在桌上，发出沉闷的响声。
“老……老大，”瘦子沃洛佳小心翼翼地问，声音还在发颤，“我们……真的要听耿大哥的……吗？虽然他之前出的主意，让咱们躲过了几次围剿，还搞到过一批紧俏货……但这次……这想法未免也太……”
他不敢说下去。
刀疤脸没说话，只是沉默着，一杯接一杯地喝酒。油灯的光映着他阴晴不定的脸，那道刀疤在光影中扭动。
其他人都屏息等待着。
时间一分一秒过去。
终于，刀疤脸把手里最后一个空杯子猛地往桌上一摔！
“娘的！”他低吼一声，像是下定了决心，眼睛里最后那点犹豫被一种狠厉取代，“干了！就按他说的来！这世道，饿死胆小的，撑死胆大的！”
他唰地站起身，椅子在粗糙的地面上刮出刺耳的声音。他一把抓起靠在墙边的那把改装过的猎枪。猎枪枪管锯短了，枪托上缠着脏兮兮的布条，看起来粗野而致命。
“都打起精神！”刀疤脸检查着枪械，声音恢复了往日的粗豪，甚至带着一丝即将进行“狩猎”的兴奋，“明天一早就出发，去南边那个还没被搜刮干净的聚居点！挑那些落单的、看起来像有点本事的——最好是外地人，死了也没人追究！动作要快，要干净！”
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