他把照片和青铜镜并排放在桌面上。台灯的光线从侧面打来，镜子映出照片的一角，也模糊地映出窗外深沉的夜空。
他打开内网系统，登录申请界面，开始撰写一份前往湘西及黔东南交界地区的调查申请。申请类型勾选：特殊线索追查/关联人员状态确认。目的地详细到县镇级别，依据是马小川提到的借阅记录区域，以及信纸张纤维溯源指向的“鬼面竹”生长地。
在申请理由栏，他冷静地、一条条列出可公开的疑点：关联人员林薇非正常失联前的异常行为轨迹（借阅特定区域资料）；收到疑似来自该关联人员的异常通信（时间矛盾、材质特殊）；通信内容暗示前往该区域；收到与该关联人员秘密研究符号完全一致的异常物品（青铜镜）；该物品经初步检测存在未知特性。
写到结尾部分时，他停顿了。手指悬在键盘上方，目光投向窗外。
夜色浓稠如墨。山城特有的地形让远处的灯光高低错落，连成一片暖黄色的、微微起伏的光海，与近处寂静的黑暗形成鲜明对比。更远处，天际线与低垂的云层融合，看不见星星。
他低下头，再次看向桌上的青铜镜。
镜面里，映出窗外那片黑暗的、无星的夜空。
但就在他凝视的几秒钟内，镜中的影像开始变化。
漆黑的镜面深处，仿佛有看不见的笔在描绘。一点，两点，无数点微弱的光亮浮现出来，不是窗外现实世界的灯火，而是……星辰。那些光点被拉长，扭曲，旋转，仿佛被吸入一个无形的旋涡。最后，所有的光点汇聚、拉伸，形成一束模糊的、倾斜的光带，像一条被指出的路径，坚定地指向南方。
那是地图上湘西的方向。
星光在镜中持续了大约十秒，亮度没有丝毫变化，却带着一种冰冷的、不容置疑的指向性。十秒后，光点缓缓散开，旋转减弱，最终消失。镜面恢复平静，重新映出窗外现实的黑暗和桌面的倒影。
张伟盯着镜子，看了很久很久。背脊渗出细密的冷汗，指尖冰凉。
然后，他转回视线，在申请报告的末尾，新起一行，敲下一段字：
“申请携带私人特殊物品（青铜镜，已编号临时保管）协助调查。该物品经初步检测，与目标人物林薇存在直接符号关联及潜在感应特性，可能对目标定位、区域能量场辨识及目标人员当前状态判断具有关键辅助作用。携带风险自担。”
他检查了一遍报告，点击提交。
系统提示：申请已提交至特殊行动审批委员会，预计处理时间四十八小时。
他没有等待。起身开始整理行装。
一个中等容量的深灰色登山包。几套便于活动的便装和户外衣物。个人证件、现金、备用通讯设备。分局配发的标准野外调查工具包。一把多功能军刀。强光手电。简易医疗包。
最后，他打开书桌最下方的抽屉，从里面取出一个扁平的木盒。打开，里面是一条叠放整齐的旧丝巾。浅蓝色，真丝材质，边缘有手工刺绣的白色小花瓣。这是林薇留下的，很久以前落在他这里，一直忘了还。丝巾很柔软，凑近了，还能闻到一丝极淡的、早已渗透进纤维里的草木清香，是她常用的一款洗发水的味道。
他用这条丝巾，仔细地将青铜镜包裹起来。一层，两层，三层，确保镜面被完全覆盖，不会意外触碰或反光。最后打上一个松紧适中的活结。
包裹好的镜子比想象中更沉一些。他将它放入背包最内侧、紧贴背板的防水夹层里，拉好拉链。那里最安全，也最贴近身体。
做完这一切，他坐在床沿。房间重新陷入寂静，只有他自己平稳却有些沉重的呼吸声。
左眼深处，那股隐约的、仿佛来自很深处的灼热感，又出现了。很轻微，但持续存在，像皮肤下埋着一颗微小的、正在缓慢苏醒的炭火。
他知道自己即将踏入一片浓雾。林薇在雾的深处，真相在雾的更深处。而他能依赖的指引，只有一面来自不明过去、却能映照出诡异未来的冰冷铜镜，和一双正在被某种未知力量逐渐改造、变得日益陌生的眼睛。
三十六小时后，内部通讯终端亮起提示。审批结果：通过。加急通道，优先资源调配。附言：保持通讯畅通，每日汇报。
出发那天清晨，山城起了大雾。
乳白色的浓雾吞没了街道、建筑和远山，能见度不到五十米。一切都变得模糊、柔软、失去边界。张伟背着深灰色登山包，走出分局大楼。自动玻璃门在身后合拢，隔绝了内部恒温的空气和明亮的光线。
他站在台阶上，回头看了一眼。雾霭笼罩中，大楼的三层，那扇属于林薇办公室的窗户，窗帘紧闭着，像一只沉睡的、没有眼睛的眼眶。
他转过身，迈步走进浓雾里。
背包紧贴背脊，最内侧的夹层里，被丝巾包裹的青铜镜，隔着层层布料，传来一种稳定的、微弱的温热，仿佛拥有自己的心跳，正与他的步伐，一同隐入前方无边无际的苍白与未知之中。
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