正月的京城还裹在料峭寒意里，乾清宫的鎏金铜炉燃着上好的沉水香，烟气袅袅缠上殿顶的盘龙藻井，却压不住早朝时那股不同寻常的郑重。新帝端坐龙椅，指尖捏着份边角泛卷的黄皮卷宗，指腹反复摩挲着封皮上 “盐铁司旧案” 四个字，目光扫过殿内百官时，声音沉稳得像浸了寒铁：“二十年前盐铁司一案，牵连百余人，忠良蒙冤，百姓流离。今日朕下旨，命刑部尚书秦风牵头，联合大理寺、都察院设专案组，彻查此案！无论牵涉何人，无论历时多久，务必还受害者一个公道，让天下人见我大胤的清明！”
话音落时，殿内静得能听见香炉里火星迸裂的轻响。几位鬓发斑白的老臣悄悄攥紧了朝珠，指节泛白 —— 当年这案子是前朝钦定的 “铁案”，他们中有人的父辈是主审官，有人收过藩王的好处，如今要重审，无异于在他们心头剜肉。
秦风从武将列中大步走出，玄色官袍扫过金砖地面，带出一阵风：“臣秦风领旨！定当穷尽心力，查遍蛛丝马迹，不叫一个罪人脱逃，不叫一个冤魂无依！” 他声音铿锵，目光扫过那些神色闪烁的老臣时，带着毫不掩饰的锐利。
苏瑶站在文官列末，青色医袍的下摆轻轻垂在地面。听到 “盐铁司旧案” 五个字，她心口猛地一缩，像是被什么东西攥住了 —— 父亲生前常跟她提起，盐铁司的官员多是清廉之士，当年案发起时，父亲要进宫为他们辩解，却被藩王扣上 “同党” 的罪名，抄家的兵卒就是那天闯进了苏府。如今终于要重审，不仅是为那些冤死的官员，也是为父亲了却一桩未了的心愿。
朝会散后，秦风立刻在刑部衙署辟出一间密室，墙上挂满了泛黄的纸片 —— 那是他派人从库房角落翻出的、仅存的旧案碎片。他盯着纸片上模糊的字迹，手指重重拍在桌案上：“荒谬！吏部说当年的官员名录‘年久失存’，大理寺说审讯记录‘遭水浸泡’，这分明是有人故意销毁证据，怕我们查出真相！”
“秦大人别急。” 苏瑶端着盏热茶走进来，茶盏里飘着两片新鲜的薄荷，是她特意加进去安神的，“越是刻意遮掩，越说明案子背后藏着大阴谋。我父亲当年说过，盐铁司掌天下盐铁，是朝廷的钱袋子、兵甲库，藩王当年搞这案子，根本不是为了查贪腐，是为了夺兵权、控财权。”
秦风接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，情绪稍稍平复：“我知道是藩王的手笔，可现在证据不足，连当年受害者的后人都找不到 —— 他们有的被流放，有的隐姓埋名，茫茫人海，去哪寻？”
苏瑶从袖中取出个蓝布缝的小册子，封皮上绣着朵小小的雪莲，是她母亲生前的针线活。她轻轻翻开，里面的字迹娟秀却有力，每一页都记着人名、官职，甚至还有 “李大人喜食桂花糕”“王郎中家有幼女，年方五岁” 这样的细节。“这是我父亲当年偷偷记的，他说盐铁司的官员都是好人，怕将来有不测，特意把他们的情况都记下来，盼着有朝一日能还他们清白。你按这上面的籍贯去找，或许能找到线索。”
秦风捧着小册子，指尖拂过那些密密麻麻的字迹，眼眶忽然有些发热 —— 这哪里是名单，分明是一位父亲对正义的执念，是一个女儿对父辈遗愿的坚守。他抬头看向苏瑶，郑重地点头：“你放心，我就是把天下翻过来，也要找到这些人！”
接下来的一个月，刑部的捕快们分赴各地，马蹄声踏遍了大胤的山川乡野。苏瑶则留在京城，一边打理太医院的义诊，一边泡在太医院的旧档库 —— 当年不少受害者在狱中染病，太医院的医案里或许藏着他们的伤情记录，这些都能成为平反的佐证。
这天清晨，瑶安堂刚开门，秦风就骑着马冲了进来，马鞍上挂着个布包，脸上是难得的喜色：“瑶瑶！有消息了！我们按名单找到二十多位受害者的后人，有的在江南乡下种稻，有的在西北流放地开了间小杂货铺，还有个老账房，叫孙福，当年才十五岁，没被牵连，现在住在城郊的孙家坳，他手里有当年盐铁司的总账！”
“真的？” 苏瑶手里的药杵 “当” 地掉在石臼里，她连忙擦了擦手上的药粉，“我们现在就去见孙福！”
两人带着两个捕快，骑着马往城郊赶。孙家坳在山脚下，一条小溪绕着村子流过，孙福的家在村子最里头，是间矮矮的土坯房，院墙是用黄泥糊的，上面爬着干枯的牵牛花藤。
“咚咚咚”，秦风敲响了木门。过了好一会儿，门才吱呀一声开了，一个头发全白的老人探出头，手里还握着个正在编的竹篮。他看到秦风一行人，眼神立刻警惕起来，握着竹篮的手紧了紧：“你们是谁？找俺干啥？”
“孙老先生，我们是刑部的，来查二十年前盐铁司的案子。” 秦风放轻声音，尽量让自己看起来温和些，“我们听说您手里有当年的账本，想借来看一看，为那些蒙冤的官员平反。”
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