圣以撒大教堂的金顶在晨光中熠熠生辉,陈慕站在宏伟的青铜大门前,感受着数百名东正教信徒好奇的目光。他特意选择了全套普鲁士近卫军礼服,却在胸前佩戴了东正教十字架——这是维特建议的小小姿态,却可能决定今天的外交成败。
殿下,大主教已经在里面等候。俄国礼宾官躬身说道,眼神却不自觉地瞟向那个十字架。
陈慕微微颔首,迈步走进教堂。内部空间比想象的更加宏伟,巨大的穹顶上绘满了圣像,金色装饰在烛光映照下闪烁着神圣的光芒。空气中弥漫着乳香和蜂蜡的气息,唱诗班低沉的吟诵在拱顶间回荡。
大主教身着华丽的法衣,手持权杖站在圣坛前。在他身旁,一位面容冷峻、身着黑色长袍的老者格外引人注目——康斯坦丁·波别多诺斯采夫,东正教事务总局局长,沙皇的灰色主教,俄国最有权势的保守派。
欢迎您,尊贵的德国皇储。大主教用教会斯拉夫语问候,声音浑厚庄严。
陈慕按照维特教堂的礼仪,先向主圣像行三次十字礼,然后才上前亲吻大主教手中的十字架。这一系列动作完美符合东正教传统,引起了一阵赞许的低语。
感谢您的接待,尊敬的大主教。陈慕用俄语回答,声音不大却足够清晰,圣以撒大教堂的壮美远超我的想象,堪称基督教世界的瑰宝。
波别多诺斯采夫锐利的目光扫过陈慕的脸,似乎在评估这位异国皇储的真诚度。陈慕坦然迎上他的视线,然后向这位权势人物同样行了标准的十字礼。
殿下对东正教礼仪的了解令人惊讶。波别多诺斯采夫终于开口,声音如同冰封的湖面。
我自幼对基督教各分支都怀有浓厚兴趣,阁下。陈慕真诚地回答,特别是东正教保存了最纯正的早期基督教传统。
这句恭维明显击中了波别多诺斯采夫的要害。老者的表情略微软化,做了个邀请的手势:也许殿下愿意参观我们的圣物收藏室?那里有几件从君士坦丁堡带回的珍贵遗物。
这正是陈慕期待的机会。在接下来的半小时里,他表现出对东正教历史和神学的惊人了解,不时提出一些内行的问题,甚至用希腊语背诵了几句《尼西亚信经》。波别多诺斯采夫的态度逐渐从警惕变成了惊讶,最后几乎称得上友好。
殿下,在参观即将结束时,波别多诺斯采夫突然压低声音,我必须承认,您与传闻中的形象大相径庭。沙皇陛下明日的接见...或许会比预期的顺利。
陈慕心中一喜,但表面仍保持谦逊:感谢您的善意,阁下。我此行正是为了消除误解,重申德国对俄国的尊重与友谊。
离开教堂时,陈慕注意到几名身着法国军装的军官匆匆避开。其中一人手中的文件袋上清晰印着战略铁路—绝密的字样。法俄军事合作已经公开到这种程度了?这比维特警告的还要糟糕。
回到下榻的尤苏波夫宫,陈慕立即召集随行人员开会。
法国军事代表团就在圣彼得堡,他们带来了战略铁路计划。陈慕直奔主题,这意味着什么,先生们?
军事顾问冯·克劳斯立刻摊开地图:战略铁路意味着快速动员能力,殿下。如果俄国在西线修建这样的铁路网,他们能在两周内将远东部队调往德国边境!
比我们预计的快了整整十天...外交官施泰因脸色发白,这将彻底破坏我们的施利芬计划。
陈慕凝视着地图。历史上的德国正是被东西两线作战拖垮,而现在,法俄军事合作正在加速这一威胁的形成。他必须想办法至少拖延这一进程。
维特大人在哪里?他突然问道,按照惯例,财政大臣应该参加这种级别的外事接待。
霍尔茨参赞摇摇头:据说他被派去视察西伯利亚铁路工程了,明显是被刻意支开。
陈慕若有所思地敲击着桌面。维特是俄国政府中少数反对法俄同盟的理性声音,现在却被调离权力中心。这再次证实了局势的严峻性。
准备两份文件。他最终决定,第一份是正式外交照会,重申德国对《再保险条约》的承诺;第二份...是给我个人的秘密备忘录,分析法俄战略铁路对欧洲力量平衡的影响。
您打算向沙皇展示第二份文件?施泰因惊讶地问。
不,这是给波别多诺斯采夫看的。陈慕露出一丝微笑,今天的教堂访问让我明白了一件事:在俄国,宗教和政治密不可分。要影响沙皇,必须先打动他的精神导师
次日清晨,陈慕身着全套礼服前往冬宫。圣彼得堡的街道上已经聚集了不少围观群众,他们好奇地打量着德国皇储的车队。陈慕注意到几个明显是法国军装的身影混在人群中,正密切记录着一切。
冬宫的豪华远超柏林皇宫。穿过一连串装饰着金叶和名画的大长廊,陈慕终于被引进了沙皇的私人书房。亚历山大三世站在窗前,背对着门口,魁梧的身躯如同一头蓄势待发的熊。波别多诺斯采夫坐在角落的扶手椅上,像个沉默的幽灵。
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