皇储寝宫内弥漫着草药和酒精的刺鼻气味。十三岁的阿列克谢躺在床上,脸色惨白如纸,左腿膝盖肿得吓人。御医们束手无策地站在一旁,而拉斯普京已经跪在床边,肮脏的手指按在皇子滚烫的额头上,口中念念有词。
亚历山德拉皇后抓住沙皇的手臂:他从昨晚开始高烧不退。医生说...说内出血可能已经...
尼古拉二世感到一阵眩晕。这是他唯一的儿子,罗曼诺夫王朝最后的希望。如果阿列克谢有个三长两短...
都出去。拉斯普京突然命令,除了爸爸妈妈,都出去。
令人惊讶的是,连首席御医博特金都顺从地离开了房间。拉斯普京转向沙皇:陛下,小太阳需要您的力量。握住他的手,和我一起祈祷。
尼古拉二世不情愿地照做了。拉斯普京的手心湿冷黏腻,让他想起摸到蛇的感觉。祈祷词是东正教经文与西伯利亚萨满咒语的怪异混合,但渐渐地,阿列克谢的呼吸似乎平稳了些。
他会好的,拉斯普京自信地宣布,但必须保持绝对安静。任何惊吓都可能要了他的命。
皇后泪流满面地亲吻拉斯普京的手:圣父,您又一次救了我们的天使!
沙皇强忍不适,问道:需要什么特殊治疗吗?
安静,陛下。还有...远离那些心怀不轨的人。拉斯普京意味深长地说,皇宫里有很多毒蛇,它们嫉妒上帝的恩宠。
尼古拉二世明白这是在指尤苏波夫那样的贵族。但此刻他太疲惫了,无力争辩。
离开寝宫后,沙皇尼古拉二世迈着沉重的步伐,缓缓地走向冬宫的小教堂。他的心情异常沉重,仿佛被整个世界的重量压得喘不过气来。他渴望能在这片刻的宁静中,暂时逃离战争、政治和家庭悲剧所带来的纷扰。
然而,当他推开教堂的门时,却惊讶地发现里面已经有人了——他的母亲,皇太后玛丽亚·费奥多罗夫娜。她静静地坐在前排的长椅上,目光凝视着前方的圣像,似乎在沉思着什么。
“我听说了杜马的事,”玛丽亚太后没有回头,直接说道,声音平静但带着一丝责备,“你处理得像个任性的孩子,而不是沙皇。”
尼古拉二世疲惫地叹了口气,缓缓地走到母亲身边,坐在她旁边的长椅上。他的肩膀微微下垂,仿佛背负着千斤重担。
“母亲,我现在没心情……”他的声音低沉而无力,透露出内心的疲惫和无奈。
“你从来就没心情面对困难!”太后突然提高了声音,这在她身上是极为罕见的。她的目光犀利地盯着儿子,眼中闪过一丝失望和愤怒,“二十三年前你加冕时,我就警告过你统治俄罗斯不是玩沙盒游戏。现在看看我们落到了什么地步——前线溃败,后方骚乱,而你却让一个德国女人和疯修士牵着鼻子走!”
尼古拉二世的脸色变得苍白,他的嘴唇微微颤抖着,想要为自己辩解,但却发现喉咙像是被什么东西堵住了一样,发不出声音。
“亚历山德拉是我的妻子,俄罗斯的皇后!”他终于挤出了一句话,声音中带着些许的倔强。
她永远是黑森的小公主!太后冷笑,看看她给你带来了什么?一个病弱的继承人,还有满朝的嘲笑!尼基,趁现在还来得及,解散那个骗子的小圈子,任命有能力的部长,否则...
否则什么?沙皇猛地站起,否则您也要加入那些阴谋者的行列吗?
玛丽亚太后满脸惊愕,不由自主地向后退了一步,仿佛受到了极大的冲击。她瞪大了眼睛,难以置信地看着尼古拉二世,嘴唇微微颤抖着说道:“我只是想挽救你父亲留下的帝国……”
尼古拉二世的脸上露出一丝苦涩的笑容,他的声音带着些许无奈和决绝:“用我的退位来挽救吗?母亲,您觉得这样做真的能拯救帝国吗?”他深深地吸了口气,继续说道,“上帝赋予我皇冠,也只有上帝能将它拿走。我不会轻易放弃我的权力和责任。”
说完,尼古拉二世转身离去,他的步伐显得有些沉重,仿佛整个世界的重量都压在了他的胸口。他感到一种前所未有的孤独和无助,连自己的母亲都开始质疑他的统治,那么还有谁可以信任呢?
回到书房,尼古拉二世的心情愈发沉重。然而,当他看到总理戈列梅金正站在那里,手里拿着一叠电报时,他的情绪瞬间被点燃了。
“又出了什么事?”尼古拉二世的声音几乎是在咆哮,他的眉头紧紧皱起,满脸怒容。
戈列梅金小心翼翼地递上电报,战战兢兢地说道:“莫斯科市长报告,明天将有大规模示威游行,要求增加面包配给。他请求调派军队维持秩序。”
批准。还有呢?
芬兰总督警告,分离主义分子正在利用粮食危机煽动叛乱。他建议暂停芬兰议会。
照准。下一个?
戈列梅金犹豫了一下:这是最紧急的,陛下。黑海舰队司令报告,波将金号等几艘主力舰的水兵拒绝执行命令,要求改善伙食条件并...结束战争。
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