果然不出江晚宁所料，在服下调理药方的第二天傍晚，昏睡数日的贺明宪终于悠悠转醒。
虽然面色依旧带着病后的苍白，但那份属于大理寺卿的清明与锐利，已然重新回到了他的眼中。
萧衡与江晚宁很快便收到了朱管家激动万分传来的消息，说老爷醒了，想立刻见见二位恩公。
两人即刻动身，再次来到贺明宪的卧房。进门时，正看到贺明宪靠坐在床榻上，背后垫着软枕，朱管家小心翼翼地喂他喝着最后几口汤药。
见他们进来，贺明宪抬手示意朱管家暂停，将药碗接过，自己一饮而尽，随即把空碗递还给朱管家。
他深吸了一口气，努力让自己的声音听起来不那么虚弱，目光诚挚地看向萧衡与江晚宁：
“二位……救命之恩，贺某……感激不尽。”
他说话还有些气短，但每个字都带着沉甸甸的分量。
萧衡拱手回礼：“贺大人言重了，路见不平，拔刀相助，本是分内之事。更何况，此事关乎社稷安危。”
江晚宁也微微颔首，算是回应。
贺明宪点了点头，示意朱管家先出去。
待房门轻轻合拢，室内只剩下他们三人时，贺明宪脸上那抹病弱的感激渐渐被一种久居官场历经风浪的严肃与谨慎所取代。
他靠在软枕上，目光在萧衡与江晚宁易容后的脸上细细扫过，缓缓开口，声音虽弱，却带着审视：
“朱管家已将这两日的事情，大致与贺某说了。说是二位特意来找贺某，还问及了……五年前的旧案。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的探究，
“二位于贺某有再造之恩，贺某铭感五内。只是……不知二位究竟是何来历，为何对此陈年旧案如此感兴趣？又为何认定贺某此次恶疾，与那案子有关？”
萧衡能清晰地感受到贺明宪话语中的防备与试探。
这也难怪，贺明宪身处大理寺卿这个敏感位置，又刚经历被人暗算，自然对任何接近他的人都抱有警惕。
萧衡想到自己如今仍是江湖追杀的目标，流云剑派少主的身份过于敏感，此刻并非坦白的良机。
他略一沉吟，选择了一个相对稳妥的说法，既表明来意，又暂时隐藏了核心身份。
“贺大人，实不相瞒，我二人乃江湖中人，机缘巧合之下，查探到一个名为幽冥阁的境外势力，正以诡谲蛊术渗透我大熙朝堂，意图不轨！”
他言辞恳切，目光坦荡。
“我们怀疑，贺大人此次身中蚀心蛊，正是幽冥阁的手笔，意在清除知晓内情或可能阻碍他们计划的重臣。”
“而五年前那桩官银失窃案，无论是作案手法、还是其目的，都与幽冥阁的行事风格极其吻合！”
“因此，我们冒昧前来，就是想向贺大人求证当年案件的细节，希望能从中找到指向幽冥阁的线索，阻止他们的阴谋！”
贺明宪听着萧衡的叙述，再联想到自己这次莫名其妙，连御医都束手无策的恶疾，以及朱管家描述的取蛊过程，他心中的疑虑顿时消散了大半，取而代之的是一种遍体生寒的惊悚！
若真如这二位所言，那大熙朝堂如今已是危机四伏！自己这次中招，恐怕绝非偶然！
他脸色变得更加凝重，深吸一口气，压下了身体的虚弱感，沉声道：
“若果真如此……那当真是国之大难！二位既然心怀天下，贺某也不再隐瞒。”
他整理了一下思绪，开始叙述，语气沉缓而清晰。
“五年前官银失窃案，朱管家所述基本属实。北方大旱，十万两赈灾官银被劫，押送官兵遇害，龙颜震怒，命贺某严查。贺某循着线索追查，最终……所有的证据都指向了时任户部清吏司郎中的——赵复。”
提到这个名字，贺明宪眼中闪过一丝复杂难明的情绪。
“赵复此人，官职不高不低，掌一部度支，确有接触钱粮调拨之便。起初查出是他，贺某也觉不可思议。但物证、人证，乃至他手下之人绑架拙荆……一环扣一环，证据链看似完美无缺，由不得人不信。当时悲愤交加，贺某也认定他便是主谋，最终将其定罪问斩。”
说到这里，贺明宪的声音低沉了下去，带着一丝追悔与疲惫。
“然而……待赵复伏法两月之后，贺某渐渐从丧妻之痛中冷静下来，重新审视此案，却发现了诸多不合常理之处，如鲠在喉，夜不能寐。”
他的目光变得锐利起来，仿佛又回到了当年那个执着于真相的大理寺卿。
“最大的疑点，便是那十万两白银的下落！若真是赵复主使，他贪墨如此巨款，意欲何为？抄没赵复家产时，虽有些许积蓄，但与十万两官银相比，不过是九牛一毛！那笔足以支撑一支军队的巨款，竟如同人间蒸发，再无踪迹！”
“其次，”贺明宪继续道，眉头紧锁。
“贺某事后曾仔细调查过赵复此人。他出身寒门，凭借苦读入仕，为人向来谨小慎微，在朝中并无强硬靠山，也从未有过什么出格的举动或庞大的开销。说他突然有此胆量和能力策划如此大案，私吞巨额官银……实在令人难以信服。”
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