他狠狠一推李信,怒吼:“滚开!”
李信被推得趔趄两步,险些摔倒,却仍咬牙挺立,不退一步。
这时,一道苍老而颤抖的声音从后头传来:“老亲家,请等一等!”
石敬远回头,只见李老夫人满脸泪痕,急匆匆跑来,拽住他的袖子。她气喘吁吁,声音里带着哀求:“老亲家,杨衮并非外人,他是我娘家的侄儿啊!他若真有错,也是年少气盛。你就看在我的面上,饶他这一遭吧!他请你合兵,并非为私恩,而是为国为民。你若一走,不仅是弃国弃义,连你的女儿也一并抛下了吗?”
老夫人泪流满面,拼命拽着他。
石敬远怒喝:“你休要拉拉扯扯!”猛地一挣,竟将她甩倒在地。
“爹呀!”
伴随着哭声,一个身影跌扑而来,正是石秀英。她跪在地上,扑在父亲脚边,紧紧抱住他的大腿,泪如雨下。
“爹,你老人家要怪,就怪女儿吧!谁让我嫁进了李家,连累了你。可是你想过没有,咱石家早有人卖国求荣,当上了皇帝,却落得千古骂名!如今世人还在咒咱们的祖宗!你要再走那条老路,叫我们后人如何做人?爹呀,你若还记得石家的清名,就看在我这条命的份上,和杨衮表哥和好吧!”
“呸”
石敬远怒极,一口痰吐在女儿脸上,厉声喝道:“蠢女!竟敢教训为父?你既替李家说话,就别再称我爹!给我滚!”
他一脚踢出,正中石秀英胸口。石秀英闷哼一声,倒在地上,却仍伸手去抓父亲的袍角,哭得几乎断气。
这时,小诸葛呼延凤默默走到殿门前,低声对杨衮说了几句。杨衮神色一凝,点了点头。
呼延凤一摆手,四棍将杜勇、杜猛,以及杨会、金良祖、金圣祖等人齐齐上前,横列在门口,挡住去路。火光映在他们的脸上,像是一堵血色的墙。
与此同时,杨桂荣、李胜、李信、石秀英四人一齐上前,或是奔跑,或是跪爬,“扑通”“扑通”地跪倒在石敬远面前。火光照着他们的泪脸,光影闪动,凄厉又哀切。
石敬远环顾众人,那些熟悉的面孔像一面面镜子,把他的倔强、孤傲、愤怒全都照了出来。他的喉头一动,手却颤抖着拍在大腿上,苦笑一声:“你们为何这样逼我?叫我如何是好?我还不如死在尔等眼下!”
“呛啷”一声,剑出鞘,寒光一闪,他已将剑横在自己颈前。
“将军不可!”
杨衮一声疾呼,闪身上前,一把夺过剑,反手架在自己脖子上。火光映着他苍白的脸,眼中尽是哀色。
“石老前辈,你不该死……该死的是我。”
石敬远震惊地看着他:“你这是何意?”
杨衮声音发颤,带着深深的歉意:“石老将军气愤有理,一切都是我杨衮的不是。若非我图国救民,贸然来河东,你又岂会被卷入此乱?你若要恨,就恨我吧!”
“哼!你走你的阳关道,我行我的独木桥,为何非要算计我?”
杨衮抬头,语气平静而悲凉:“因为我知你是当世英雄,心怀忠义。国将不国,我杨衮不能坐视;你石老将军更不会苟安。我请你合兵,不为私情,只为守这河山,不让我炎黄百姓沦为外奴。怨只怨我心笨口拙,冒犯了你。”
“那你还骗我进牛角峪,让我挨饿几日,又使人破我火龙棒,再由你活捉于马下!我石敬远一世英名,被你这个毛头小子如此羞辱,如何能受!”
火塘寨的大殿里,火光摇曳,众人屏息。窗外的风卷着夜色灌进来,带着山野的寒气,也带着某种即将被打破的僵局。
杨衮站在殿心,眉头紧锁。刚才石敬远怒斥、拔剑、拒降的一幕仍历历在目。那份倔强与耻怒,让他既敬又叹。可他心底却隐隐觉得,这个老将已经动摇他不是不懂道理,只是心中尚存那一口不肯低头的傲气。
“这老头儿,”杨衮暗暗思忖,“嘴上逞强,心里未必真硬。若趁此机会再敲一敲,也许能彻底化解这场心结。”
他收起冷意,换上一副诚恳神色,缓缓走到石敬远面前,语声沉静:“石老将军,晚辈如此对待老前辈,确实有失分寸,实乃无礼之举。我杨衮自知冒犯,心中愧疚。只是国难当头,辽人压境,我等不忍百姓受苦,方才出此下策。你若要责怪,尽可责我。”
他顿了顿,目光柔了几分,声音里多了几分真意:“我方才不是也给你赔罪了吗?若你仍觉得不够,那我就再向你谢罪一回。”
话音未落,杨衮忽然转身,朝堂上众将递了个眼色。众人会意。呼延凤、李胜、马建忠、四棍将杜勇、杜猛、金圣祖等人一齐“扑通”跪倒在地。整座大殿瞬间响起盔甲相碰的闷响,刀枪光影在火光下闪烁。
“石老将军!”
杨衮朗声说道,声音洪亮而真切,“我等一心扶汉抗辽,救民于水火!若有不敬,皆出于无奈。今日跪此一跪,只望你老人家息怒,成全大业!”
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