夜色沉沉，陶家院中灯火如豆。四周静极了，连犬吠声都停了。忽然，一阵急促的脚步与呐喊声从远处传来，打破了夜的宁静
“拿呀！别让赵匡胤跑了！”
那声吼透着寒意，如风卷长街，夜空似被撕开一道口子。陶家人几乎同时惊醒。屋内灯火骤亮，门栓“咔”地一声被推开，陶九公、陶三春、陶刚、陶义纷纷抄起兵刃冲入院中。陶三春披着外衣，发辫未束，手中长枪寒光一闪，眼神里已无惧色，唯有一股肃杀。
赵匡胤、郑子明也已起身。郑子明提起刀，咬牙低声：“哥哥，不走怕来不及了！”
就在此时，苗光义从屋中缓缓走出。道袍宽松，袖口随风微拂，他面上无惧，反倒带着一丝笑。走到院心，他负手而立，略微踮脚，向外瞧了瞧夜空下那一片火光。
“把兵刃放下。”他说得极平静，“没事。”
众人愣住。赵匡胤一脸疑惑：“苗先生，官军都到了，还没事？”
苗光义的目光仍望着远方，眼中有光在闪：“他们喊得太早。若真要抓人，会悄无声息包围，不会离老远就高喊。看这阵势，只攻一面，不合军法这是明拿暗放，是有人在暗中放你走。”
话音落地，赵匡胤心头一震。是啊若真要擒他，哪有如此阵仗？
他低声道：“不知是哪位好心相助……陶员外！我和兄弟给您添麻烦了，如今事急，只能走！”
陶洪沉声道：“命要紧，我不留你。走吧！”
赵匡胤拱手一礼，目光沉稳：“多谢大恩。”
苗光义摇头：“我不能走。若我也逃，必连累陶家。你们走，我留下，顶着他们。”
赵匡胤道：“他们若要拿你？”
苗光义淡笑：“他有来言，我自有去语。你们走便是。”
院中灯影摇曳，风卷着草木沙沙作响。赵匡胤与郑子明匆匆走到后院，赵匡胤翻墙而出。郑子明正要跟上，忽听身后轻唤：“哎你等等！”
他回头，灯光一闪，陶三春从暗影里快步走来。她披着外衣，头发散乱，气息微喘，手中捏着一包银子。
“你叫我？”郑子明一怔。
“叫你。”她眼神亮亮的，微微扬起下巴，把银包递过去，“这有五十两纹银，带在身边，算路上盘缠。”
“这……我们哥俩正巧没钱。”郑子明挠挠头，把银子揣进怀里，脸红得发烫。
“我去了。”他低声说。
“路上保重。”陶三春的声音很轻，却带着一种从未有过的温柔，“我……静听佳音。”
郑子明正要再说两句，墙外赵匡胤急得喊：“兄弟！快出来，你和谁说话呢？”
郑子明哈哈一笑：“你弟妹送钱来了！”
陶三春一听，脸一下涨得通红，急忙转身跑回前院。
他刚翻墙出去，前院大门“轰”地一声被撞开，火光照得院墙通红。铁甲铿锵，二百宫兵拥入陶宅，为首者正是孙清。
孙清手持令箭，满脸为难。他早年与赵家有旧，心里对这差事极为厌恶。出京那日，他就打定主意走走样，意思意思交差便罢。谁料事有凑巧，陶家徒弟钱小六为图赏银，竟跑到县里报信，说赵匡胤藏在陶家。
孙清闻报时心里骂了一路，既不能抗命，又不忍陷害。于是刻意放慢脚程，一路声势浩大，喊声连天，恨不得让赵匡胤听见赶紧逃命。
“搜！”他命令一声，语气却淡。
陶洪神色镇定：“诸位官爷，我这不过瓜农寒舍，哪来的要犯？”
“奉旨查缉。”孙清佯作威严，左右搜了几圈，自然一无所获。
苗光义适时上前一步，神色从容：“老夫苗光义，道中之人可作保陶家与赵公子无涉，官爷若不信，可搜贫道屋。”
孙清一拱手，笑容有意无意：“不必了，道长之名，我听说过。”
他心知赵匡胤已走，索性顺水推舟，将陶家置于安稳之地。反倒把钱小六和地保绑了，冷冷吩咐：“诬告有罪，押回县衙，一个月不得放！”
陶洪在一旁长舒一口气，目光沉稳，心中已隐隐敬佩这位带兵将领的分寸。
三日后，孙清离开陶然县，回京交差，口称“赵匡胤踪迹难寻”。
赵匡胤与郑子明那一夜逃得艰险，连夜狂奔，直到东方露白，才放慢脚步。两人靠在树林边的石上歇息，汗湿的衣衫紧贴在身上。
赵匡胤擦了擦额头的雨：“兄弟，我们命大。”
郑子明喘着气笑：“也多亏有陶家、苗先生帮忙。不然这条命早交代了。”
又走了数日，天色突变。西北风卷着乌云压来，雨点初时细密，继而大作。山路泥泞，天地昏沉，像是天河决口。两人冒雨前行，不久实在走不动了，只得钻进林中避雨。
树叶挡了几分雨，但风一吹，雨仍透进来，衣服很快湿透。雷声滚滚，闪电映出他们狼狈的影子。
一个时辰、两个时辰后，雨势渐小。赵匡胤的手已冻得发青，郑子明咧嘴笑道：“这回要是有酒喝该多好。”
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