校场的夕阳渐渐坠落,血色的光映在柴荣的脸上,杀意与犹疑在他眼中交织。王天庆的尸体尚未抬走,地上溅着的血迹被风沙一点点掩盖,空气中弥漫着铁与尘的味道。高怀德被绑在一旁,神情却镇定,仿佛早已看透生死,只静静地望着天边那抹残阳。
柴荣的掌心一阵紧一阵,指关节紧紧地攥在一起。他胸中的怒火仍在烧父仇未雪,他怎能放过仇人的儿子?然而苗光义的声音又在耳边回荡:“冤有头,债有主……民心不可失……”
就在他心神未定之时,苗光义再度上前一步,衣袍轻摆,眼神却锐利如刀。
“万岁”他语气深沉,“您只顾报私仇,却可曾想过大周江山?”
柴荣一愣,眉头皱得更深:“江山?我杀一个叛臣之子,与江山何干?”
苗光义俯首,语调低缓却有力:“先皇郭威得这天下,艰苦备至。如今万岁正承基业,正是用人之际。您今日为私怨而杀降将,必有谣言传遍天下。世人皆言:‘周主心胸狭隘,为报一己之恨,宁弃天下之才。’如此一来,谁还肯来为我大周效命?”
他顿了顿,声音忽然拔高:“万岁可还记得今日为何到校场?”
柴荣眉头一挑:“挑选良将,备征刘崇。”
“正是!”苗光义拱手,语锋如电,“若高怀德死,天下英杰尽寒心。人言‘贤路闭塞,英雄无投’,那些能人志士若不来投周,自然转投河东。刘崇得此辈助力,势必如虎添翼。到那时,大周社稷岂不如风中残烛、瓦上寒霜?万岁,民心一失,江山将倾!”
柴荣沉默了,手指僵在桌案边,目光闪烁不定。他的呼吸渐重,胸口似有千钧压着。苗光义见机,趁势而上,语声愈发急切:“万岁若要报仇,须思两全之策;既得报父之怨,又不失天下之心。”
柴荣终于抬起头,声音低沉:“那依军师之见,如何是两全?”
苗光义躬身,慢慢说道:“明着放,暗里杀。”
“什么意思?”
“当众饶他一命,赦罪释缚。众人皆知万岁仁德,贤士心服。至于复仇……夜深人静,再遣心腹取他首级。如此一来,既显圣明,又偿父仇,可谓一举两得。”
柴荣的眼神重新亮起,心中恍若找到出路。他冷笑一声:“好计策。只是此事关系重大,朕不放心旁人。该派谁去?”
苗光义目光一转,缓缓答道:“用最信的赵检点。”
“赵匡胤?”柴荣一怔,旋即点头,“他与我同生共死,剁头之交,可托此事。”
他立刻下令:“赵二哥!”
赵匡胤上前,心中早已提到嗓子眼。柴荣沉声道:“我将仇人高怀德交与你,五更之前,要见他人头!”
赵匡胤心头一震,强作镇定:“臣领旨。”
苗光义在旁微微一笑那笑意深沉,似在算计,又似在叹息。
……
夜幕降临,校场渐空。血色褪去,只剩远处风中摇曳的军旗。赵匡胤命人将王天庆的尸首安置,抚恤家属,又自国库拨银以安民心。
直到人散尽,他才脱去官服,换上便装,心事重重地回到府中。屋内灯火昏黄,他命家人将高怀德带入书房。
片刻后,门开。高怀德被倒绑押入,鬓角散乱,眼神依旧冷静。赵匡胤快步迎上,亲手解开绳索,声音颤抖:“高贤弟你可想死愚兄了!”
他一把握住怀德的手,那一刻,泪水顺着脸颊滑下。
“当年高平关一别,我日日思你。命人四处寻你们母子,却音讯全无。想不到今日在这血场相见!怀德啊,你若真死在那柴荣刀下,我赵匡胤还有何颜面对高王爷、面对我妹妹!”
高怀德的手臂被绳勒得麻木,心中却酸楚交织。原本积压三年的怨恨,在赵匡胤的泪光中,忽然溶化。
他叹了口气,自言自语道:“我本以为赵匡胤薄情寡义,没想到这个人尚有一点良心。”
夜雨初霁,赵府之内灯火通明,檐下水珠滴答作响,映得庭院石砖泛着青光。书房里,烛火摇曳,映照着两道并肩而坐的身影,一人是满身疲惫的高怀德,一人是面容沉稳的赵匡胤。空气中仍残留着那夜血雨腥风的余味,而兄弟重聚之情,却在无声中酝酿。
高怀德捧着热茶,低头苦笑:“兄长,我是奉母命来投,携书而至,未曾知柴王与我家旧怨深重。那日校场比武,我下场是为求个功名,也是想为祖父争口气,却不料惹下这等杀身之祸……险些连累了你。”
赵匡胤没有立刻回应,只是接过他递来的书信,展纸细看。那是一封老母亲亲笔所书的投亲信,字里行间尽是朴实恳切,愿将幼子托付赵门照拂,语尽真情。赵匡胤看完,轻轻合上信,语气却坚定而温暖:“你来得正是时候。几日后,我便成全你与我妹成亲,此事便作定论。”
高怀德心头一震,却更忧虑:“兄长,万岁如何发落我?若被查出我尚在人世,你也难保清白。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!
喜欢杨府群英记请大家收藏:(m.zjsw.org)杨府群英记爪机书屋更新速度全网最快。