说罢,他抬起大枪,枪头直指自己咽喉,神色决绝。
“住手!”赵匡胤一声厉喝,急拍战马赶上,喝道:“李重进,我还有话没说,你别急着去死!”
李重进停住动作,冷眼扫来:“赵匡胤,你还想说什么?你不是怕我死了,解不了心头之恨吧?”
赵匡胤深吸一口气,望着眼前这个满身是血、却仍目光如刀的对手,缓缓道:“李将军,好死不如赖活着。你若死了,家中老母妻儿谁来照料?尸骨成灰,又算什么忠烈?不如活下来,为你自己找条退路。”
李重进冷笑:“你劝我投降?”
赵匡胤眸中闪过一抹讥讽:“错了。大宋朝兵强将勇,岂缺你一人?你虽自负,我赵匡胤还真没放在眼里。”
李重进咬牙切齿,怒火更盛:“那你拦我做什么?羞辱我?”
“非也。”赵匡胤的语气沉稳而肃穆,“我念你曾随郭老主征战沙场,也念柴王妃曾赠我佛手香囊。看在这份旧情上,我不杀你。你可以走,带上你那几个残兵,回去好好想一想。若哪天你醒悟了,愿归大宋,我不吝高官厚禄;若不愿为官,守着田园度日也未尝不可。”
李重进呆住了,神色复杂地望着赵匡胤,喉结滚动,半晌不语。
“你……真的要放我走?”
赵匡胤点头:“正是。”
李重进握着大枪的手微微颤抖,低声道:“我不领你情!你我天生是冤家路窄,今日是你赢了,但来日……我定当再会!若你怕后患,不如现在一枪杀我,省得我将来找你报仇。”
高怀亮在旁早已怒不可遏,银枪一震:“你这人狗咬吕洞宾,主公救你一命,你竟还敢口出狂言!你不是想死吗?我成全你!”
说着抖枪就刺,赵匡胤一声厉喝:“住手!”
高怀亮怒道:“主公,这样的人留着迟早反咬!我杀了他!”赵匡胤一摆手,神色威严:“不必!我赵匡胤既然承诺放他,就不会食言。李重进,今日不杀你,但若日后你再来犯,休怪我不留情面!”
李重进沉默良久,终于咬牙点头:“好,算你赵匡胤仁义。我走,带上我的人和兄弟的尸体。”
他吹了声呼哨,草丛中藏着的残兵缓缓聚拢,抬起孙言、吕武二将的尸体,准备撤离。
罗延西气得脸都变了:“万岁!我们死了两员大将,这贼将却轻易放走,不该啊!”
赵匡胤低声道:“贤弟,能容人,须容人。我们是仁义之师,少造杀孽。我们死人,他也死了,不必再添冤仇。况且他忠心护主,这份情义,我不能不敬。”
“下次再碰上呢?”罗延西咬牙问。
赵匡胤冷冷一笑:“再犯我者,虽远必诛。”
说罢,他拍了拍罗延西的肩:“快去包扎,先歇一歇。”
“唉!气死我了!”罗延西调转马头,怒气冲冲地先走了。
张光远伤势更重,被军卒扶上软榻,缓缓退下去疗伤。军中将士将周霸与李通的尸身仔细收敛安葬,山谷中回荡着哭声与风声,仿佛天地也为这场血战低声叹息。
朱叉关外,落日西沉,营地前残阳如血,照得旌旗如火。赵宋主力方欲退回营中,一阵急促马蹄声忽从身后疾奔而至,众将猛然回首,只见黄尘滚滚,一骑快马风卷雷奔般直冲而来。
“啊——是李重进!”呼延凤、高怀亮、马全义齐声惊呼。
李重进早已勒马而下,甩镫翻身,立于军前。他衣甲染血,面容冷峻,却举止从容,朝着几位将领深深一躬,拱手朗声说道:“请转告你家主公——赵匡胤大仁大义,不以私怨杀我,李重进感恩至深,五体投地!但我身为周室旧臣,心中尚存忠义,不能侍奉宋君。我今归朱叉关,整顿余务,自会守信不误,绝不做违背之事。”
他顿了顿,望着诸将,眼中竟有一丝惋惜和敬意:“青山不改,绿水长流。他日江湖再见,愿不为敌!”话音未落,纵马而去,身影被夕阳拉得悠长,渐远渐淡。
众将听完,心中俱是一震。方才还拔刃在手,此刻却只觉满腔热血。马全义低声喃喃:“此人确是豪杰……若非立场不同,倒愿与之同袍。”
赵匡胤站在远处,望着李重进渐行渐远的背影,眼中情绪复杂。他高声道:“李将军,望你好自为之,勿负男儿一世英名!”
高怀德快步上前,低声劝道:“皇兄,今日之险万万不可再有。主公金体,怎可独自赴敌?”赵匡胤神色一敛,点头:“朕知错矣,往后必不再轻动。”
当夜,赵匡胤返回中军,传令为战死的周霸与李通举哀。翌日清晨,宋军为两将厚礼安葬,设灵祭祀,遣兵护送灵柩归葬涿州故乡,赵匡胤亲撰挽联,军中无不动容。
三日转瞬即过,朱叉关却依旧死守不开,免战旗高悬,数次攻城皆无功而返。高怀德坐镇中军,眉头紧锁:“为何李重进已归关,却迟迟不战?莫非另有图谋?”
苗从善则冷眼分析:“此城名为李重进守,实则乃南唐所属,他身处异国,言语无权。真正之主将,是南唐将领。”
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