夜色沉沉,南唐军营一片死寂。远处的烽火早已熄灭,唯有巡逻兵的脚步声在泥地上轻轻踏响,似在为这漫长的夜伴奏。阴云低垂,月光被压在云下,只在帐顶漏出几缕惨白的光,像鬼影般爬过营地。
冯茂伏在乱草丛中,身形矮小,浑身裹着一层黑布,额头上的汗珠被夜风一吹,冷得似冰。他屏住呼吸,眼神紧盯前方那排牛皮帐。帐顶微微起伏,火光在里面摇晃。他知道——那便是关押高怀德等人的所在。
正当他思忖如何潜入,只见一个送饭的牙将提着木盒,身后跟着一名道童,顺着营中小径向那帐篷走去。冯茂心中一动:天助我也!
他轻轻一掀草叶,贴着地面跟了上去,步子轻得连脚印都几乎不留。送饭的进了东边那顶牛皮帐,门外只留一名看门道童。
冯茂的眼里闪过一丝冷光。
“此时不动,更待何时?”
他脱下上衣,蒙在头上,蜷作一团,身形如球。片刻,他双腿一蹬,整个人“咕噜噜”地往前一滚。那名道童本是夜盲之症,见黑影乱转,只觉毛骨悚然,喉中干涩。正欲探头细看,忽听身前“嗖”地一声——冯茂猛地一个“鲤鱼打挺”,掀掉衣布,直扑上前!
道童还未来得及出声,冯茂已一手锁喉,一手掩口。那一双粗短的手,像铁钳般死死扣住咽喉,只听“咔嚓”一声,骨裂气断。那道童的眼神凝固在恐惧中,喉中连一声都没出,便软倒在地。
冯茂把尸体拖进栅栏,轻轻掩好,自己一纵身,钻进牛皮帐。
帐内空气闷湿,油灯的火焰微弱如豆。昏黄的光线下,两个蓬头垢面的道童正从里头出来,其中一人正好与冯茂迎面撞上。那一瞬,灯影晃动,二人皆未看清。
“是谁?冒失鬼,撞死我——”
话未说完,冯茂反手抽出两柄铁棒槌,冷光一闪——
“梆!”“噗!”
棒起棒落,鲜血溅在帐门,第二名道童连哼都没哼出声便倒地。
门外的牙将与红杏听到声响,急忙问道:“怎么回事?”
声音刚落,冯茂已闪身扑出,双棒横飞。牙将见那矮人扑来,惊得面色煞白,正欲高喊“有奸细”——
话未尽,铁棒已砸中他的太阳穴,只听“啪”地闷响,脑浆迸裂,尸体重重倒地。
红杏一声惊呼,捂脸跌倒在地,昏厥不醒。
帐外风声呼啸,帘门被风掀起又垂落。冯茂合上帐门,转身一看,只见那盏油灯摇晃不定,灯芯快要燃尽。整个帐篷黑得令人窒息。闷热的空气里带着血腥与腐臭,他的心跳得很快,却无一丝慌乱。
他压低身子,拢眼一看,才见到——
帐中靠两边的乱草堆上,各绑着一人。两人头发被拴在木桩铁环上,脖子僵硬,脸色蜡黄,身上布满鞭痕与干涸的血迹。那种姿势,连睡觉都不能低头,宛如生不如死的刑具。
冯茂的心抽了一下。
他低声问:“二位可是宋将?”
其中一人艰难抬头,声音沙哑:“老夫史彦超……这位是曹翰。你是谁?”
冯茂忙抱拳,压低声音道:“原来是史老将军!在下冯茂,冯景川之子,奉师命夜入寿州营,奉旨救驾。主上念及诸位忠烈,命我来此救人。外有张光远、罗延西二王接应。请问高元帅与呼延将军关在何处?”
“……在西边的帐里。”
史彦超眼中闪出一丝希望的光,声音仍微弱:“兄弟,快走吧……这营中守卫森严,你一人如何救得出?”
冯茂咧嘴一笑,露出短促而自信的呼吸:“我冯茂虽矮,却不惧高墙。救兄拔难,拼这条命也值!”
他俯下身,双手飞快地解开麻绳。粗糙的绳索勒进血肉,冯茂的指节被血染红,他却不觉疼痛。外头风声渐紧,火光隐约闪动。
他知道,时间不多了。
再迟片刻,整个唐营都将被惊动。
于是,他一边为二将松绑,一边沉声道:“二位莫慌,我救完你们,立刻去救高元帅与呼延先锋。今晚,不管刀山火海,咱们都得活着出去。”
夜已深,寿州唐营的风,吹得牛皮帐篷猎猎作响。血腥气、汗臭味与湿土混在一起,压得人透不过气。远处的火把光忽明忽暗,照得那片军营如鬼域般森冷。
冯茂蜷身在暗影里,听着史彦超和曹翰那断断续续的感叹,心头有一瞬的温热。
“谢天谢地……我们得救了……”
这两名久困囚中的老将,声音沙哑,像两根即将燃尽的烛芯。冯茂低声道:“二位将军,先别激动,快解开绳子。”
他捡起那牙将的腰刀,寒光一闪,麻绳应声而断。又伸手去解他们被绑的发绺。两人头发垂落,头皮被勒出血印,疼得直咧嘴,却仍忍不住激动得颤抖。史彦超仿佛不敢相信这是真的,望着那矮小的黑影,喉头哽住。
“你……真是我宋军的人?”
“冯茂,冯景川之子。”冯茂压低声音,“奉旨救驾。主上念你们功高忠烈,命我夜闯寿州,外有张光远、罗延西二王接应。”
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